Чтение онлайн

— Бедненький, бедненький котик. — шептала Айка.

Отлипнув от зверолюда, она торопливо зашагала к своей поклаже. Подле неё, селянка присела на корточки, для удобства поправляя юбку. Пауль подошёл к девушке сзади и заглянул ей через плечо. Когда селянка откинула узорчатый платок, на дне её лукошка взору предстали добротный ломоть хлеба, пара варёных картошин и глиняный кувшинчик с молоком.

Айка тут же взяла ёмкость с белой жидкостью, протянула её парню и сказала:

— Вот, свеженькое. Сегодня утром доила.

Зверёныш принял от неё угощение и, прежде чем отпить, промолвил:

— Ты очень добра ко мне. Спасибо тебе за это.

Юная златовласая красавица обернулась на него и посмотрела снизу вверх.

— Так непривычно, что ты отвечаешь на понятном языке. — сказала она и улыбнулась.

Вместе они принялись трапезничать. Кот лакал прохладное молочко, а доярка жевала хлеб с картошкой. Периодически они обменивались пищей — кто-то запивал, а кто-то доедал остатки.

— Я думала принести тебе гарной одежды. — пробубнила с набитым ртом Айка — Но батюшка с меня точно шкурку снимет, ежели я так поступлю. Он и так…

— Не переживай, я крепкий парень. — ответил Пауль — Обойдусь тем что есть. Но можно тебя всё же о кое-чём попросить.

Девушка вопросительно уставилась на него.

— Я безумно устал ночевать в лесу под укусами сотен комаров. Пусти меня хотя бы на одну ночку поспать в…

— Нет, не могу. — отрезала простолюдинка — Если нас раскроют, то придется и мне в лес перебираться.

— Да дослушай ты. — упорствовал перерожденец — Я видел на полях Харачуна кладовые для сена. Ты ведь сможешь добыть ключ от какой-нибудь из них, чтобы я всего разочек поспал под крышей?

Айка посмотрела куда-то в сторону и задумчиво насупилась. Парень присёл сбоку от неё и дружелюбно прикоснулся к плечу. Старый манипулятор внутри него быстро подобрал нужное выражение — щенячьи глазки и строгий уверенный рот. Девушка взлянула на это невинное лицо и долго сопротивляться не смогла.

— Я попробую стащить ключи, но… — замялась она.

«Быстро сломалась.» — подметил Вейгер — «Должно быть у Пауля приятная внешность. Зеркала проверить у меня нет, но по реакциям Айки заметно, что он ей нравится.»

— … в этих кладовых частенько прячуться влюблённые, чтобы… Попежится. — последнее слово селянка произнесла как-то неловко.

Мужчина чуть ли не ответил: «я знаю». Воспоминания тут же отнесли его в далёкие времена, когда он совсем молодой, целый месяц пялил разных баб на сеновале, покуда арханурское войско стояло лагерем рядом с одной деревенькой. В голос же он сказал следующее:

— Я спрячусь в сене и меня никто не найдёт. А даже если найдут, тебя ни в чём не заподозрят. Откуда им знать, как я туда попал?

Девица нервно покрутила золотистый локон в пальцах. Затем выровнялась и отряхнула хлебные крошки с юбки. Продолжительное время она о чём-то думала, глядя то на котолюда, то куда-то вниз.

— Я отплачу тебе за твою заботу. — промолвил парень, чем привлёк особое внимание селянки. — Если есть кто-то, кто тебя обижает, я его накажу, чтобы больше не зазнавался.

— Что ты?! Да кого ты накажешь?! — всполошилась Айка, выпучив глаза и перейдя на повышенные тона — Гляди, чтобы сам без хвоста не остался!

Она махнула на него рукой и отвернулась. Прошлась немного около валуна и остановилась. Потом обернулась и виновато посмотрела на зверя.

— Извини, я не хотела на тебя кричать.

— Ничего страшного. — Пауль приблизился к девушке и взял её пальцами за запястье. — Ты переживаешь, это нормально. Но я не такой слабый, как тебе кажется. У меня просто нет дома и семьи, которая могла бы меня поддержать.

Блондиночка сжала губы. Её подбородок задрожал. Вейгер начал догадываться, что молодуха и правда сирота, раз она так эмоционально реагирует на его слова.

— У тебя тоже? — аккуратно спросил он, внимательно следя за красивыми голубыми глазами.

— Я… — начала и запнулась простолюдинка — У меня…

— Потом расскажешь. — остановил её зверолюд — Когда посчитаешь нужным.

Айка сглотнула и медленно кивнула. Наверное история у неё была слишком жуткая, чтобы вот так взять и выложить её.

Котопёс пернёс свою руку с запястья на плечо девушки.

— Давай договоримся, как мы будем действовать.

Пышногрудая селянка нахмурилась и пожевала губы. Похоже она не знала с чего начать, а переживания вызванные рискованной авантюрой мешали ей рассуждать. Тогда мужчина решил рассказать свою часть плана.

— Я буду наблюдать за пшеничными полями из опушки леса, с восточной стороны.

— Н-н… — попыталась, что-то возразить Айка. Зверь её перебил, так что она лишь растерянно похлопала ресницами.

— Ищи ключи от зданий за речным каналом. Ближе кладовые нам не подходят. В посёлке могут заметить нашу беготню.

— Поля охраняют днём и ночью. — уверенно заявила девушка — Сегодня там дежурит дед Лагот со своим псом Тихако. Пройти через них будет очень сложно.

Пауль изобразил бурную мыслительную деятельность, хотя решение у него было готово в течении десятой доли секунды. Но его требовалось ещё правильно подать, а не пугать напарницу своим сверхскоростным мышлением. Он начал издалека.

— Этот старик, он ведь любит подремать в полдень, не так ли?

— Ага. — язвительным тоном сказала Айка — А его пёсик кажется вообще никогда не спит. И о каком полдне ты говоришь? Если мы и сможем пройти, то только ночью. По другому я не согласна.

Как только Вейгер задумался над ночным вариантом перебежки, неприятный холодок кольнул его в области груди. Призма была не согласна с тем, что перерожденец пойдёт на поводу у хлопотной доярки. Вот что он ей ответил:

— Если сторожевой пёс не дремлет, без разницы когда идти, днём или ночью.

Простолюдинка скорчила недовольную мину.

— Ну значит, ничего у нас не получится. — сердито молвила она.

Сказать прямо, «спи в лесу и не выделывайся», она не могла. Хотя по лицу было видно, что хочет.

«Обольщение или изнасилование.» — мысленно проговорил мужчина. — «Как же мне её обольстить посреди леса? Что ей наплести, чтобы она согласилась прямо здесь, в грязи со мной переспать? У них с Паулем дружеские отношения. Они от соития ещё дальше, чем Вайтран и Шанхаята. Затащить её на сеновал, и там как-нибудь раскрутить, кажется неплохой идеей. Это уж точно лучше, чем в кустах валять. Она ведь девственица, ещё и со странностями. Ходит по ягоды в одиночку, общается с каким-то отребьем, вместо прогулок с деревенскими парнями… Э-эх, такая скромница в кустах точно не захочет, как бы ей красавчик котолюд не нравился.»