Чтение онлайн

Кажется, тогда в баре я слышал, что среди р-геймеров даже стали стихийно образовываться алхимики, наподобие класса в рпг-играх. По идее, в реальной жизни они бесполезный класс, разве что обучены химии, но…

Голос Шерифа прервал мои размышления:

— Ну что застыл? Ссышь?

— Шаги считаю.

…Эх, сейчас бы шоколадку съесть или колы выпить. Черт, опять не вовремя задумался. А вот поддевать меня не стоило, это моя прерогатива — бесить его.

И все же, шесть десятков метров — это серьезная дистанция для меня и моего оружия, даже учитывая некоторую, скажем так, виртуальность происходящего.

Откинув лишние мысли, прицелился. Первый выстрел попал точно в цель — из облезлой башки шакала пуля вырвала кусок плоти с металлом и пластиком.

— Эй, Арни, что это за фигня? — Перемежая выстрелы громким криком, я как мог делился ощущениями. — Из них прямо шестеренки вылетают!

— Не отвлекайся! — когда противно завывающие шакалы приблизились метров на тридцать, и Шериф включился в работу, я смог нормально их рассмотреть. Удивительно, но мое улучшенное зрение почему-то пасовало перед этими тварями. Нейро, давай уже оживай! Тут какая-то фигня с этими шакалами?!

— Настоящие киборги, надо же! — каждый шакал был как две капли воды похож на своего соплеменника. Одни и те же механизированные протезы вместо лап, металлические нашлепки на черепе и стальные клыки в оскаленной пасти. — А чего они все такие одинаковые?

— Тебя действительно интересует только это? Серьезно? — в отличие от моей «Малышки», винтовка шерифа стреляла достаточно тихо, что никоим образом не сказывалось на ее убойности.

— Так интересно же, — пожав плечами, последним выстрелом добил шакала, наблюдая за тем, как феерично разлетаются по сторонам шестеренки. А вот крови — не было. Интересно, а собрать их можно?

В итоге, первый бой занял не больше минуты, хотя могли управится и быстрее. Если бы шериф не решил зачем-то меня проверить.

— Дальше так и пойдем, — Арни указал твердой рукой на один из мостов. — Идем по нижнему, затем забираем ближе к озеру. Здесь недалеко вход, так что могут быть люди Джучи.

— Есть, босс, — шуточно приложив два пальца к виску, первым двинулся к указанной точке. Эх, какой все же топорный тут интерфейс.

Где ж мой родной Нейро, когда он уже справится с той хренью, которой меня заразили? Хоть бы таймер какой вывел...

На мосту нас поджидал очередной сюрприз — здоровенный бобер с протезом вместо хвоста. Но зверь предпочел сразу скрыться, по достоинству оценив угрозу.

Сразу за переправой оказались все те же шакалы, только теперь их было больше. И это даже радует — за трое суток здесь я точно смогу набрать пару уровней.

Впрочем, стоило нам только подойти к небольшому озерцу, лежащему во впадине среди зелени, и углубиться в едва затопленный камыш, как все мое воодушевление куда-то испарилось.

И виной всему пиявки! — эти твари бессовестно игнорировали всю мою броню, каким-то образом проникая сквозь стыки, и с явным удовольствием впивались в ноги. Никогда раньше не видел пиявок. Я даже стал подумывать, не завести ли себе первую фобию, но все же они вызывали больше отвращение, чем страх.

А еще тут были змеи и лягушки. Много змей и лягушек.

Впрочем, жаловаться шерифу не рискнул. Чем ближе к первой отметке на карте, тем больше он начинал нервничать, и причина тут была одна — союзная отметка уже больше десяти минут как перестала двигаться.

Собственно, когда мы только вышли к остаткам машины, мне заранее все было понятно.

— Стой там и смотри по сторонам, — Арни осторожно двинулся вперед, внимательно глядя под ноги. Не знаю, что именно он там искал — может, какие-то особенные следы?

Для меня все было предельно ясно — куча использованных гильз в траве, немного крови на листьях папоротника. Водитель отбивался до последнего, но ему не повезло.

— Нам пора! — когда прошло больше десяти минут, я решил, что время уже пришло. — Они сюда не вернутся, но так мы можем опоздать и туда.

Не было нужды показывать или объяснять, что я имел ввиду — на карте оставалась всего одна отметка. Которая все еще двигалась.

— Его уже нет, но ты мог бы проявить хоть каплю уважения, — Арни больше не выглядел сколько-нибудь веселым.

— Ты извини, конечно, но на что ты рассчитывал, подписываясь на похищение? — манера закрывать глаза на очевидные вещи, особенно если они неприятны, присуща не только Внешникам, но порой это действительно удивляет.

— Лучше закрой рот и не открывай его, пока я не разрешу, раз ничего не понимаешь, — фраза прозвучала достаточно угрожающе, но я и так уже сказал, что хотел. Его переживания за погибшего соратника меня уж точно не касаются. Не нужно было соваться ко мне.

В путь мы двинулись только после того, как Шериф уложил тело парня в кабину и поджог ее, предварительно облив остатками солярки.

И маршрут у нас в очередной раз изменился.

Сделав небольшой крюк, мы подкрались к охранному посту, что перекрывал ту самую точку входа. Мне это дало понимание, почему Шериф со своей бандой решил прорываться на скорости, а Арни, видимо, срисовывал людей протектората. Кажется, он твердо решил мстить за смерть подчиненного.

Смерть, которая была вызвана его решением отправится за мной. Это выглядело лицемерно и несправедливо, но учитывая обстоятельства, мне было лучше промолчать. Что я собственно и сделал. Хотя это не помешало мне тоже запомнить тех людей на КПП. Просто на всякий случай.

— Идем.

Дальнейший путь прошел в смурном настрое, и ни скоротечные битвы с мелкими противниками, ни даже редкие встречи с сильными двадцатиуровневыми мобами не смогли снять тень с его лица.

Через час с небольшим пути, нам стали попадаться первые рейверы, оказавшиеся неготовыми к резким изменениям. На площадке, куда вывела нас постоянно петляющая тропа, валялось больше десятка растерзанных тел.

— Судя по следам, здесь было что-то вроде перевалочного пункта у низкоуровневых добытчиков, — это были первые произнесенные им слова за сорок минут. — Возродилось не больше троих.

— Двое, — с места, где остановился Арни, просто не были видны соседние кусты с торчащими оттуда окровавленными ботинками. — Третий вон там лежит. Кто их?

— Обезьяны.

— Мрак, ненавижу этих тварей! — вспомнив пещеры и переведя взгляд на деревья, с чувством сплюнул в густую, но сильно примятую траву.

— Вижу, ты и правда знаком с ними, — Шериф без особого интереса обследовал площадку, но даже не пытался разжиться патронами или оружием. Впрочем, все, что валялось здесь, значительно уступало в качестве его обмундированию.