Чтение онлайн

– Мученица монастыря Богини Смерти, – мягко ответил Атамэ, бесшумно появляясь за моей спиной.

Если б я могла, я бы тяжело вздохнула. А так пришлось делать кроткий взгляд и опускать глаза в пол.

– Правда? – без особого интереса спросил Сомо.

– Правда, – всё-таки вздохнула я.

А что? Было такое…

– Ты почему покинула комнату? – ласково спросил демон, а у меня мурашки побежали по спине.

Знала я эту его манеру говорить… Ничего хорошего ждать не приходилось.

– Ты спал, – кротко ответила я, краснея от весьма красноречивого взгляда Сомо.

– Я прилёг только пять минут назад. Бессонная ночь – ты же знаешь, – откликнулся демон, мягко улыбнувшись.

Убила бы. Если бы могла.

Сомо с лёгким любопытством посмотрел на Атамэ и хотел, было, что-то сказать, как я увидела Это…

Татуировку в виде серпа на его шее…

Он был наследником!

– Атамэ, – негромко позвала я, делая осторожный шаг назад.

– Кира, выйди из помещения, – спокойно ответил демон, пристально глядя на юношу.

– Что происходит? – Сомо выпрямился и положил руку на удлинённый кинжал.

– Кира, выйди, с ним разберусь я, – уверенно сказал Атамэ, в глазах которого вспыхнул недобрый блеск.

Вот что-то я не сомневаюсь, что после его разбирательств Сомо уже не поднимется – а я не хотела брать на себя чужую смерть. Больше не хотела.

И, не буду скрывать, – блеск в глазах демона пугал меня до дрожи. Кажется, мой хранитель был настолько же вежлив, насколько кровожаден… А, значит, выход был только один – и я обратилась к туману в моём сознании, потянув на себя силу демона.

– Кира, ты… – с яростью выкрикнул Атамэ и растворился в воздухе, чтобы заполнить меня изнутри.

О, какое приятное и уже почти позабытое ощущение наполненности! Кажется, я скучала по тем временам, когда Атамэ был частью меня…

Я тут же припала к земле, внимательно следя за наследником, который, в свою очередь, удивлённо смотрел на то место, где только что был мой демон. Как-то я спросила у Атамэ, почему никто не обращает внимания на его странные нечеловеческие глаза, и получила весьма информативный ответ – все, кроме меня, видели его голубоглазым некронийцем. Странным голубоглазым некронийцем в древнем одеянии, которое Атамэ ни в какую не хотел снимать.

В следующее мгновение Сомо обнажил кинжал и направил его на меня – на его лице больше не было растерянности, только собранность и готовность к бою. Это он зря. Я запрыгнула на потолок, промчалась за спину наследника, спрыгнула на него, вдавив в землю, и хорошенько приложила головой об пол. Затем быстро оглядела конюшню, по запаху нашла коня некронийца, запрыгнула сверху и помчалась вперёд – на границу поселения. Паренька конечно жалко, но что делать – лучше так, чем быть убитым демоном. Проводив грустным взглядом, удалявшийся постоялый двор с моим так и не забранным завтраком, я решила утешиться мыслью, что ничего важного мы там не оставили: вещами мы так и не разжились за все дни нашего пути, так что поводов возвращаться я не видела. К тому же, пошарив по сумкам, прицепленным к седлу, я обнаружила мешочек монет, вяленое мясо, хлеб и воду.

На такую удачу я даже не рассчитывала. Затем вспомнила лицо Сомо… Кажется, он не ждал от нас нападения… Да и сам нападать не собирался – и только после того, как я приготовилась к прыжку, достал кинжал. Что-о здесь было не так… Но он был наследником – это точно! Пусть его волосы и были острижены, да и одежда больше подходила для путешественника, чем для лорда… Но он совершенно точно был наследником!

Но почему же он не узнал меня? Или им мою внешность описывают слегка иначе?.. Я представила себе портреты для поиска с рыжеволосым чудовищем, ростом под потолок и с руками-клешнями – и прыснула. С наследниц бы стало описать меня именно так. Странно, но я немного скучала по дворцу. И даже по козням этих дурёх, что пытались навредить мне… А сейчас… Куда я стремлюсь? Зачем еду вперёд? У меня нет цели и нет ориентиров. Месяц назад пределом моих мечтаний было порезвиться в лесу до появления гостей королевства. Неделю назад я мечтала доказать Рею своё право быть собой, а не идеальной наследницей, как все остальные во дворце. А сейчас… Сейчас я надеюсь как можно скорее добраться до северных земель, чтобы найти Ками и своими глазами увидеть, что он жив.

И, наверное, всё.

Что будет со мной после того, как Атамэ разорвёт со мной связь, я не знала. Я чувствовала, что даже если он покинет моё тело, я всё равно никогда больше не буду нормальной. Почему? Потому что я была рождена от наследницы, и потому что сила демона была во мне с рождения. Любопытно будет понять, что я смогу без помощи Атамэ, но странно, почему сам демон не захотел мне об этом рассказывать. В неожиданно возникшую заботу, которой он прикрылся, уходя от ответа на мой вопрос, я верю так же сильно, как в отсутствие у него иных помыслов. То есть, вообще не верю.

И, кстати, как там сам Атамэ? Наверное, мне достанется, когда он выберется на свободу, но что я могла сделать? Оставлять за собой кровавые следы во время побега – затея не самая удачная.

Я притормозила своего коня и выехала из поселения. Если буду неспешно двигаться на север, то доберусь до границы за два дня. Но это в случае, если Атамэ не выберется наружу и не заставит меня плестись в очередной постоялый двор… Как бы мне удержать его внутри подольше?..

Впереди послышался мерный звук от колёс, и вскоре я нагнала небольшую телегу. Бабулька, что сидела на козлах, пела какую-то веселую песню себе под нос и совсем не следила за дорогой.

– Бабушка, вы сейчас уедете в кусты, – заметила я, поравнявшись с её лошадью.

– Спасибо, внученька! – улыбнулась бабулька беззубым ртом, – Я ж первый раз на козлах, вот и управляюсь, как могу.

Я усмехнулась и оглядела наездницу. Да… её одежда и впрямь не подходила для подобного занятия, да и вожжи она держала так, словно те были живыми змеями, – вцепившись в верёвки изо всех сил. Её маленькие кулачки побелели от натуги, а лицо было настолько напряжено, что искренняя весёлая улыбка выглядела на нём весьма забавно.

– И далеко едете? – невзначай поинтересовалась я.

– На северную границу, – ещё шире улыбнулась бабулька, оторвав взгляд от дороги и случайно натянув одну из верёвок.

Телега тут же нацелилась на кусты, а мне пришлось спешно перегнуться через старушку и выровнять её колымагу.

– Как же вы собираетесь доехать до границы, если кое-как с лошадью управляетесь? – удивилась я, вручая ей управление телегой.

– Так я и не должна была на козлах сидеть. Мой внучок задержался в городе, чтобы подковать коня, а я у ворот осталась, значит, ждать его. Около часу ждала, так на меня стражники как давай кричать – чтоб я не стояла и проход не загораживала, вот я и поехала вперёд одна, – беззаботно поделилась старушка.

– А сами вы не из этого города? – полюбопытствовала я.

– Нет, сами мы из портовой деревеньки, а тута остановились только чтоб в дорогу продуктов купить, да коня подковать.

– А зачем на границу едете? – осторожно поинтересовалась я.

– Так к Богине в храм служить, – добродушно ответила бабулька.

– К Богине в храм? – переспросила я, подумав, что ослышалась.

– Храм Богини Смерти, – пояснила та, – Хочу последние свои годы ей, родимой, посвятить. Говорят, что всех страждущих она принимает в своих храмах. А внучек проводить меня взялся. Заботится обо мне, – тут старушка так тепло улыбнулась, что я даже умилилась её любви к парнишке.