Чтение онлайн

Лавиния вырвала свою руку из его и ударила его по лицу, ее беспокойство так легко перешло в ярость.

— Ты мой мальчик и мое творение, — прошипела она. — Ты наследник Короля Драконов. Мое дитя. Мой малыш, рожденный от Акрукса. Никогда больше не говори таких слов.

Сила вырвалась из Лавинии внезапным потоком чернил, ее собственные тени были темными и могущественными от ее влияния, когда они швырнули Тарикса через открытое пространство и прижали его к стене. Его мышцы напряглись, а конечности затряслись, когда она пытала его ими в наказание за его дерзость, но он не кричал и не умолял ее остановиться, как сделал бы большинство людей, находящихся в таком напряжении. Нет, мой Наследник не поддался слабости плоти.

— Хватит, — сплюнул я, поднимаясь на ноги, и Лавиния уронила его. — Мальчик знает свое место, не так ли?

Тарикс встал на колени, задыхаясь от натиска агонии, которую он только что пережил, его темные глаза, очень похожие на глаза его матери, теперь были прикованы ко мне.

Вызов, который я обнаружил в его выражении лица, на мгновение отбросил меня в прошлое, в офис в моем старом поместье, где другой мой Наследник когда-то смотрел на меня на коленях после того, как получил наказание. Дариус смотрел на меня точно так же, но я бы не допустил тех ошибок, которые совершил с моим прошлым Наследником. Я бы вырезал наглость из Тарикса, прежде чем она получит шанс пустить корни дальше, и обязательно буду держать его в узде.

— Я задал тебе вопрос, — подсказал я, когда Тарикс промолчал.

— Да, отец, — ответил он наконец.

— Хорошо.

Шаркающие шаги возвестили о прибытии еще одного, и я обернулся, когда Вард наконец соизволил подчиниться моим приказам.

— Я пришел так быстро, как только мог, сир. Как только я удержал творения и…

— Скажи мне, как Вега удалось пройти мимо твоих людей и выпустить твоих зверей на мою армию? — прошипел я. — Как они прошли мимо системы безопасности, которую ты считал нерушимой, и пробрались в мой гребаный замок незамеченными?

— При всем уважении, — ухмыльнулся Вард. — Если Вега проникли в замок, то, конечно же, виноваты ваши охранники…

— Они вошли через твои пещеры! — взревел я. — Они ворвались сюда и освободили звезду, которая должна была гарантировать нашу победу над…

Мои слова оборвались, когда мир внезапно сделал глубокий вдох, сам воздух замер, и в этом совершенно неестественном мире я почувствовал присутствие еще одной звезды.

Страх шевельнулся в моей душе, когда Клайдиниус в полной тишине вылетел над пропастью, на его бесстрастном лице наконец появилась некоторая вспышка эмоций, когда он посмотрел на пропасть, где звезда, над которой я обещал ему власть по его собственным замыслам, теперь лежала лишенная силы.

— Это были Вега, — прошипел я, чувствуя его ярость, хотя его молчание затянулось. — Те близнецы, которых я поклялся прикончить с тобой. Они пришли сюда и сделали это. Они украли у нас обоих.

— Мне нужна Троица, — сказал Клайдиниус, его слова были медленными и обдуманными. — Я ясно дал это понять.

— Да. — Я облизнул губы, стараясь оставаться неподвижным и не шевелиться под его проницательным взглядом. — И я поручил мадам Моните неустанно работать над тем, чтобы предсказать тебе следующую точку столкновения. Только сегодня утром она сказала мне, что думает о том, что скоро упадет еще одна звезда. Я выполню свою часть нашей сделки, Ваше Высокопреосвященство.

Смерть висела под тяжестью этих слов, пока Клайдиниус обдумывал их, и никто не осмелился заговорить, пока мы ждали, что он может сделать. Я был величайшим Фейри на всей земле, и все же я не мог помешать силе звезды сокрушить меня, если бы он захотел это сделать.

Клайдиниус перевел взгляд от пропасти на меня, сила заставила воздух вокруг него дрожать, пока он обдумывал варианты, и я чувствовал, как мои конечности дрожат в такт ему.

— Ты покажешь мне, куда упадет звезда, — решил он. — И на этот раз я буду ждать того, чтобы убедиться, что он присоединится ко мне.

— Да, — согласился я, выдыхая с огромным облегчением. — Да, так будет.

ГЛАВА 55

Уничтожение последних Центров Туманной Инквизиции, а также успешный трюк, который мы сыграли с моим отцом и его армией с помощью наших иллюзий, плюс куча гребаных монстров, которых моя жена и ее столь же безумная сестра натравили на его войска. На самом деле все это меркло в сравнении с победой, одержанной пойманной звездой, выпустившей в мир свою магию, оружием, которое Лавиния так жестоко применила против нас в нашем последнем столкновении.

Празднования охватили весь кампус, армия немного выпустила пар, и вокруг костров, полыхавших перед танцующими толпами, праздновавшими Фейри, пили много напитков.

Я сидел в тени под высоким дубом, наблюдая за огромным огнем, пылающим в самом сердце поляны. Лес Стенаний, оранжевый свет мерцает на моей коже и на мгновение освещает меня, прежде чем снова оставить в тени.

Капюшон у меня был надвинут на голову, а стакан виски свисал с кончиков пальцев на подлокотнике кресла. Я сделал один глоток, но по пути в мой желудок он прокис, и ожог лишь напомнил мне, что нам пока не следует праздновать.

Фактически, хотя сегодня мы нанесли несколько жестоких ударов по армии моего отца, я знал, как и все остальные, кто был приглашен на это эксклюзивное собрание, что мы все еще далеки от того, где нам нужно было быть, если бы у нас была надежда на победу в этой войне.

Я наблюдал затем, как Рокси танцевала с Розали Оскура, запрокинув голову и подняв одну руку вверх, в то время как в другой она держала бутылку практически нетронутой текилы. Она чертовски хорошо демонстрировала свою беззаботность. И это чертовски хорошая демонстрация неотразимости, признал я, когда мой взгляд упал на округлое бронзовое бедро, где ее платье продолжало подниматься при движении.

Волчица рядом с ней завыла, привлекая к себе всю стаю Оскара, чтобы они тоже танцевали с ними.

Дарси танцевала с ними, София и Джеральдин тоже, все они праздновали и устраивали грандиозное представление победы. Я тоже чувствовал это. Но в то же время я этого нет.

— Это момент кажется слишком знакомым, — небрежно сказал Орион с сиденья справа от меня, как будто он был там все это время, а не просто пронесся в пространство так быстро, что никто его не заметил.

Я взглянул в его сторону, отметив любовный укус на его шее, который воротник его рубашки почти не скрывал, и растрепанные волосы.

— Ты имеешь в виду тот момент, когда мы сидим на окраине, как жалкие ублюдки, которыми мы слишком часто являемся, или тот момент, когда ты притворяешься, что не трахнул Вега за пять минут до того, как пришел потусоваться со мной? — спросил я, заставив его рассмеяться.

— Теперь нам легче, когда это не нужно скрывать, — сказал он, и я посмотрел ему в глаза, на те все еще незнакомые серебряные кольца, которые обрамляли их, очень подходящие ему.

Для меня имело бы смысл позавидовать этим серебряным кольцам. Если бы я пошел по другому пути к этому моменту, у меня могли бы быть собственные кольца, связывающие меня с Рокси и клеймящие меня как ее в свете звезд. Но я этого не сделал. Несмотря на все это, я не мог себе представить, чтобы эта реальность когда-либо могла быть. И каким бы невозможным ни было мое нахождение здесь, я не мог себе представить, что дошел бы до этой точки, выбрав какой-либо другой путь.