Чтение онлайн

Будь с учениками эксперт пятой стадии, он бы справился со столь сложным противником. Однако в отряде Бэй Нинг имелось только две недавно возвысившихся четвёрки и несколько крепких троек. Хотя ученикам хватало мастерства удерживать позиции, однако существенно недоставало силы против тяжело бронированных врагов. Поэтому бой вначале свёлся к ничье, а потом постепенно скатывался к полному поражению. Вырваться из окружения ученики не могли. Как только они выдохнутся, сразу же потеряют головы. Или, когда допустят ошибку. Чем дольше длился бой, тем выше становилась эта вероятность.

Поскольку к моему появлению ситуация уже сложилась критическая, вновь пришлось действовать по ситуации. Словно назло, стоило пересечь ворота, как один из практиков был сбит с ног, образовав брешь в строю, а другой получил клинком в бок. Более того, Тао Линь только что сломала клинок о бронзового голема. Всё это я запечатлел в памяти, словно на стоп кадре. Ещё бы немного задержался, то всё…

– Ложись! – громогласно крикнул во всю мощь своих лёгких, издав что-то вроде рёва дракона.

Не дожидаясь реакции, молниеносным движением обнажил клинок Янь. Несмотря на название и цвет одежды парня, у которого я его взял, серебристый клинок был покрыт изящным чёрным узором. Кроме того, в этот момент его большая чёрная бусина, прикреплённая к эфесу, слабо засветилась, превратившись в подобие крошечной чёрной дыры. Представив, будто клинок полностью мокрый, резким горизонтальным движением словно стряхнул с него всю влагу. По воздуху веером разошлась от меня едва видимая волна искажения пространства, на которую, как простынь на верёвку «натянул» границу своего домена меча. В итоге раздался звук, словно лопнула туго натянутая струна.

На внезапное предупреждение отреагировали только Бэй Нинг, Тао Линь и неожиданно для меня Йанг. Хотя ученики не видели, как я появился, и совсем этого не ожидали, но разбираться не стали, на самом ли деле здесь чудесным образом появился непостижимый мастер Ма, или им только привиделось. Не обернулись ли отчаянные надежды иллюзией. Или же проклятием, уж больно характерно высказывалась Бэй Нинг, пряча за злостью свою растерянность и беспомощность. Однако привычка, вбитая в подсознание на моём дворе, и в этот раз сработала безукоризненно. Все трое тут же легли. Похоже, они боялись меня намного больше, чем каких-то големов, а ещё верили, что просто так кричать я бы не стал. Усвоили, если о чём-то прошу, то лучше это сделать. Получилось, как в известной поговорке: сначала ты работаешь на репутацию, а потом она работает на тебя. Самое приятное, это действительно спасло им жизнь, о чём ни я не забуду, ни им не позволю. Буду долго подкалывать самоуверенную, горделивую принцессу меча. Но это всё потом. Пока же, упав, Бэй Нинг следом ещё и других учеников уронила, ударив им по ногам. Будь вздорная мечница в казино, сказал бы, что она в последний кон поставила всё на зеро.

Тончайшая, обманчиво зыбкая и невесомая волна искажения прошлась через весь зал на уровне груди взрослого человека. Прошла легко, без видимых последствий, не встречая препятствий. Через всех големов, как какая-то иллюзия. Однако каменная армия замерла в тех позах, в каких её застала эта странная волна из наичистейшей, несоизмеримо могущественной ци меча. В этот единственный стремительный удар с мгновенным извлечением клинка из ножен я вложил всю свою душу, весь свой порыв.

– Что произошло? – недоумённо спросила Тао Линь, в жалкой попытке защититься, даже лёжа на спине, продолжая держать в руке огрызок меча.

Странную волну она заметила, а вот следов её воздействия на противников – нет. Казалось, она просто прошла сквозь них, не причинив никакого вреда.

– Госпожа Бэй? – растерянно попросил объясниться капитан Ло.

Принцесса меча одним ловким движением, как кошка вскочила на ноги. Больше совершенно не опасаясь замерших статуй, она чуть ли ни влюблённым взглядом с сердечками в глазах посмотрела в сторону ворот. От такого высшего проявления мастерства меча у неё чуть сердце не выпрыгнуло из груди через рот, как в старых американских мультфильмах.

– Мастер! Научите меня! – восторженно заорала через весь зал.

На момент нанесения удара, по её ощущениям, я не вышел за границы третьей стадии, а значит, эта техника была просто невероятной.

– Отстань от меня, полоумная, – отшатнулся от испуга, почувствовав от принцессы меча какую-то жуткую ауру.

У Бэй Нинг даже волосы приподнялись и пугающе зашевелились, вытягиваясь в моём направлении, как у медузы Горгоны. Не успев больше ничего добавить, резко развернулся и принял на жёсткий блок удар железного голема военачальника. От силы столкновения наших мечей раздался оглушающий металлический лязг. Хотя на груди здоровенного железного голема теперь виднелся жуткий, уродливый, очень глубокий разрез, а также почему-то раскололось нагрудное кристаллическое украшение, не задетое призрачной атакой, это его не остановило. Определив во мне наибольшую угрозу, военачальник тут же позабыв про учеников, лично вступив в решающее сражение.

Несмотря на чудовищный по силе удар, нанесённый явно артефактным мечом, способным резать броневую сталь словно сливочное масло, он не оставил даже царапины на Чёрной воде, как назвался клинок Яня. Моя рука тоже не шелохнулась, выдержав испытание. В конце концов, моё самоё большое достоинство – это крепкое тело и запредельные физические возможности.

– Да отвали ты, – раздражённо прорычал, с разворота пнув эту скульптуру прямо в грудь.

От невероятной силы удара, поскольку я не сдерживался, тяжеленного металлического мужика в доспехах пушечным ядром унесло в дальнюю стену. Врезавшись в каменную кладку на высоте двух метров от пола, он оставил в ней глубокую выемку, окутанную сетью трещин. От жуткого грохота у учеников секты аж уши заложило.

Грузно скатившись на пол, железный голем встряхнулся, будто приходил в себя после оглушения, после чего вновь бросился в атаку.

– Вот же настойчивый. Бэй Нинг, забери от меня своего ухажёра, – бесстыдно завопил, отбиваясь от этого взбесившегося вентилятора.

Наши мечи сталкивались и разлетались всё быстрее и быстрее, пока не начали размываться в воздухе, а звон ударов не превратился в барабанную дробь.

– Да я его первый раз вижу. По-моему, это не мой ухажёр, а ваш. Не будьте бессердечны. Ответьте на его признание, – прокричала повеселевшая, возмутительно спокойная за меня принцесса меча, даже не делая попытки приблизиться.

Вместо этого принялась помогать другим ученикам подняться на ноги, заняться ранами.

– Ещё чего! Я по девочкам.

– Докажите, – провокационно потребовала эта негодяйка, с большим интересом наблюдая за нашей схваткой.

– Да идите вы…, – послал их обоих.

Снова прицельно пнув железного голема, во второй раз отправил его в ту же потрескавшуюся стену с несколькими выпавшими из кладки камнями. Оценив траекторию и угол вхождения в цель, остался стоять на месте, дожидаясь возвращения неубиваемого противника. Как учат нас компьютерные игры, если по мобу не проходит режущий урон, попробуйте колющий или дробящий. В третий раз, напрягшись, я всё же загнал неудобный снаряд в мишень так, как нужно, головой вперёд, прямо в центр пролома в стене. В результате голем по самые ноги был вбит в плотные слои грунта, где и благополучно застрял. Самостоятельно выбраться оттуда он уже не мог, только смешно ногами дёргал.

– Всё. Техническая победа по очкам, – объявил себя победителем, утирая несуществующую испарину.

– Я в вас не сомневалась, мой герой. А теперь научите меня! – с разбега напрыгнула Бэй Нинг.

То ли планировала перейти в коленопреклонённую позу на финальной точке траектории, сделав это максимально эффектно, то ли обнять, то ли повиснуть, не знаю. Остановил её на расстоянии вытянутой руки, схватив ладонью за лоб. Зажал его словно в тисках.

– Да угомонись уже!

– Ни за что. Вы просто обязаны взять на себя ответственность и научить меня…

– Хрена тебе лысого, а не техник заморских, – разозлившись, перебил нахалку.

Спасай после этого всяких попавших в беду принцесс, чтобы они потом тебе на шею сели. Сколько раз себе говорил: хорошими делами занимаются только придурки в масках. Я же просто придурок, без маски. Все меня узнают, а потому не дают прохода. Как же тяжело быть популярным парнем на деревне.

Судя по звукам, сзади словно от возмущения закашлялся уже вернувшийся Барбос. Где он был раньше?

– Почему так долго? – не зная, как выйти из этой щекотливой ситуации, повернувшись, недовольно спросил у демона, радуясь его появлению.