Чтение онлайн

— Массовое управляемое нашествие бродячих, это ж что же делается? — пробормотал Кристобаль, выйдя из машины и подойдя ближе к нашему укрытию, — Давно это у вас тут?

— Полагаю, Кристобаль Бенитович, что это лучше спросить у вас. Бывали такие случаи? Как боролись?

— Бывали. И отец рассказывал… Югопольск сравнительно-далеко от диких краёв, в коих вы меня отыскали. Обычно порубежники неплохо справляются. Здесь же в кладениям подходят более густые леса, летучие отряды маори не всегда пробиваются…

— А эти, значит, проходят… Что ж, попробуем…

Недолго думая, я достал первый эликсир — «Заря-2». Огромное облако пламени на секунду озарило пространство у ворот. Эликсир на самом деле был слабый, но я не надеялся первым залпом сильно повредить их — главное было примерно прикинуть число и осветить их в темноте.

Это были обычные для Южной Аттики глиняно-древесные големы. А ещё я наконец-то увидел их вооружение: грубые пики, остроги, просто дубины из кое-как отёсанных веток. Но и они меня заметили — десяток-другой острогов полетели через забор в нашу сторону.

Кинули далеко, но не долетели, конечно. Нас разделяло метров триста.

Ох, впору бы вспомнить университетские курсы по зрению и разуму элементалей, особенно големных. Про големов, как я уже говорил, Саше в академии давали очень скудные знания. Но, насколько я мог вспомнить, мнение про их разум в научной среде за столетие менялось и разнилось от «они тупые, как насекомые» до «эти твари умные, навроде волков».

В общем, разные они были. Те, что были в моём расположении, явно было неглупые, хоть и ограниченные в возможностях. Здесь же, судя по всему, в основном были тупые. Догадаться, что ворота можно открыть изнутри или как-то взломать — они так и не смогли. Парочка наиболее крупных просто навалились и принялись раскачивать ворота из стороны в сторону.

В основном тупые, значит. Но уж как их дофига!

— Что, Саша, нашёл заводил? — спросил Кристобаль, снова высунувшись из машины.

— Кого? — переспросил я.

— Ну… Заводил. Лидеров. MaEstro de ceremOnias, что называется.

— А такие есть?

— Ха! — усмехнулся Кристобаль.

Вака посмотрел на меня очень странным взглядом.

— Искандер Бестибойца, я думал, в столичных заведениях лучше учат големной науке.

Я сначала напрягся, потом посмотрел на Светлану. Она пожала плечами, и я успокоился. Не совсем я неуч. Видимо, это знания, которые доступны только местным, близким к големно-эликсирной экономике.

Пока мы трепались — ворота пали. Толпа медленно потащилась мимо единственного целого фонаря на улице.

А спустя пару тяжёлых шагов стали видны от стоящей за изгибом улицы «Антилопы Гну». И тут заговорил пулемёт Ваки. Короткими очередями, по первым из рядов големов.

Это слегка затормозило их движение. Нет, они не были ранены, потому что у големов нет явно-выраженного органа, после которого они теряют способность двигаться. Пули, что ожидаемо, просто вязли в них, от силы пробивая первого из ряда насквозь. Но каждый выстрел останавливал впереди идущих.

Потом големы кинули копья. По счастью, пробить лобовое им не удалось.

— Одиночными! С интервалом в пару секунд! — догадался крикнуть я, пока они не растратили весь

В их рядах действительно имелись некие заводилы, которые первые пробовали совершить рискованные действия. Например, шагнуть навстречу пулем. Или пойти в обход, как это сделал десяток големов после начала стрельбы, ведомый одним здоровяком. Или начать сносить ближайшее к воротам здание заправки — вовремя это мы заправились, да уж. Понятия не имею, чего она им сдалась.

В общем, я понял, кого они напоминают. Муравьёв. Неспешную шеренгу здоровенных глиняных мурьвьёв, идущих в военный поход на соседний муравейник.

А раз есть муравьи — найдётся на них и муравьиный лев.

Я полез за следующим эликсиром и краем глаза взглянул на Светлану. Та смотрела на вручённый мной фиал, словно примерялась, даже беззвучно шевелила губами, в общем, о чём-то оживлённо думала. Я решил ей не мешать. В это время с моря налетел ветер и пошёл мелкий дождь. Вот это — очень некстати, подумалось мне. Совсем не хотелось слезать вниз.

Или, наоборот, кстати? Что ж.

Следующим эликсиром я кастанул «Огонь-2», в форме простой огненной стены, прямо перед големами. Огонь их не напугал, к тому же и дождь достаточно быстро всe погасил. Но первые ряды големов успели шагнуть в пламя, остановившись перед очередной пулей Ваки.

Обжиг получился. Големов, конечно, после изготовления тоже обжигают пламенем, но лишь слегка и по кругу, чтобы что-то вроде брони образовалось. Тут же огонь вышел куда мощнее.

— Стреляй в ноги! — скомандовал я Ваке.

Маневр удался. Ноги трeх шедших в переднем ряду стали твердыми и хрупкими, а от выстрелов сначала потрескались, а затем и вовсе развалились. Глиняные здоровяки рухнули, подпертые предыдущими рядами.

Пока всe шло очень хорошо. На улице образовался затор, мы выиграли время, а я стал продумывать, что делать дальше.

Толпа, стоявшая снаружи, тем временем уже постепенно пролезала через ворота и опрокинутый решетчатый забор внутрь. Заправка была почти полностью разрушена, и толпа обтекала еe, лезла дальше, через разрушенные деревянные заборчики вокруг домов.

— Туда! — скомандовал я, перепрыгивая с крыши на крышу. — Они сейчас нас окружать начнут.

Но мой призыв поняли несколько неверно. Я-то адресовал это байкеру на крыше и Светлане, а услышали его не только они.

Снизу, от «Антилопы Гну» послышалось «Ага!», а затем Фрол, заведя мотор, на полной скорости попер таранить баррикаду из обезноженных големов.

— Стой, куда вы, блин! Забуксуете! — успел крикнуть я.

Но поздно было — «Антилопа Гну» мчалась н всех парах в самую кучу големов, словно здоровенная оса, попавшая в муравейник.

Удивительно, но им удалось преодолеть баррикаду: двоих они сдвинули, половину барахтующегося упавшего голема он не то переехал, не то раздавил, а следующие — расступились перед ним. Только несколько копий и дубинок в кузов накидали, по бокам побили. А дальше все големы уже шагали в обратном направлении и не были готовы к такому манёвру.

И… началось! Вака снова принялся поливать всех из пулемёта, расчищая себе дорогу.

Кристобаль орал в открытое окно что-то нечленораздельное на смеси испанского и совсем не дворянского диалекта русского. А сам держал в вытянутой руке пробирку с чем-то непонятным, но вполне очевидно, алхимическим.