Чтение онлайн

— Мусоровоз с бортовыми номерами «М-7654-у», выполняйте приказ! Повторяю: выполняйте приказ! — несколько раздраженно рявкнул Махмуд в рупор.

— Пиратский корабль без опознавательных знаков: вы что там, сдурели? На кой черт вам несколько сот тонн мусора и пищевых отходов? Повторяю: на кой черт вам...

— Мусоровоз с бортовым номером «М-7654-у», кончайте препираться, а не то мы вас, к лешему, в щепки разнесем! Повторяю: кончайте препираться, а не то мы вас, к лешему, в щепки разнесем!

— Пиратский корабль без опознавательных знаков, вас понял, ложимся в дрейф, повторяю...

— Порядочек, абордажная команда, приготовить крючья.

Корабли поравнялись, с палубы «Роджера» полетели абордажные крючья. Вскоре они с галерой были сшиты борт к борту. С мачт на палубу галеры со свистом и грозными воплями полетели матросы.

— Хорош орать, дуболомы! — рявкнул в свой рупор Махмуд. — Тоже мне, великий подвиг, штурмовать мусоровоз...

Матросы пристыженно замолкли. Ворча и кряхтя, Махмуд перебрался на галеру. На палубу уже выскочили три человека в форме. Никто из них не был вооружен, впереди шел, по-видимому, капитан. Подбежав к Махмуду, он затараторил:

— Господин пират, это явная ошибка! Извольте убедиться, мы простой мусоровоз...

Махмуд, вздохнув, направил на капитана рупор и рявкнул:

— Захлопни пасть, крыса! Без тебя разберемся! Повторяю: захлопни... А, черт, привязалось...

Капитан мусоровоза так и остался стоять, выпучив глаза. Его волосы встали дыбом и загнулись назад от звуковой волны, руки мелко тряслись. Из какого-то люка вынырнул Ксенобайт, отправившийся обследовать галеру.

— Порядок, — сообщил он. — На веслах киберы, идем порожняком.

— Эй, капитан! Ау, капитан! — Махмуд помахал перед носом капитана галеры ладонью. — Бесполезно, контузия... Старпом!

— Я!

— На галере еще люди есть?

— Нет, сэр.

— Отлично. Упакуйте их в наш трюм. Ксен, начинай...

Ксенобайт отправился в рубку мусоровоза. Оглядев приборы, он начал колдовать над ними. Вскоре палуба галеры вздрогнула и стала открываться. Банзай аккуратно отшвартовал «Сатирика Роджера», потом поднял его чуть вверх и бережно опустил в трюм галеры.

— Порядок, убираем мачту и закрываем трюм.

— Полундра! — вдруг завопил кто-то. — За кормой корабль!

Банзай, занятый изучением приборов галеры, вылетел на палубу и понесся на корму. Глянув в подзорную трубу, он чертыхнулся:

— Выследили-таки...

— Что там?

— Флагман имперской эскадры!

— Даем газу?

— На этом-то корыте? Не, ребята. Улыбаемся и машем!

Спустя пару минут флагман нагнал галеру. Это был великолепный фрегат, ощетинившийся пушками. Весь экипаж «Роджера» стоял вдоль борта галеры и, нервно улыбаясь, махал руками.

— Корабль с бортовым номером «М-7654-у»! — прогремел голос с фрегата. — Вам приказывает флагман эскадры Галактической Империи! Сушите весла и ложитесь в дрейф! Повторяю...

Махмуд глубоко вздохнул и, подняв рупор, крикнул:

— Флагман! Мы, типа, уже и так лежим в дрейфе! Повторяю, мы, типа, уже и так лежим в дрейфе!

С минуту на флагмане переваривали это сообщение, но придраться было не к чему.

— Корабль с бортовым номером «М-7654-у», отвечайте: не видели ли вы поблизости пиратский корабль?

Махмуд задумался.

— Такая небольшая шхуна?

— Да!

— С идиотской рожей под бушпритом?

— Да!

— И с черным флагом?

— Да!

— Не, не видели. Повторяю: не, не видели.

— Корабль с бортовым номером «М-7654-у», если вы обнаружите вышеуказанный корабль, немедленно сообщите ближайшему патрулю империи, повторяю, немедленно сообщите ближайшему патрулю!

— Обязательно, флагман, повторяю, обязательно! Тьфу, балбесы...

24 мая 16:51 реального времени

— Ну, судя по координатам, мы на месте, — глядя на планету внизу, пробормотал Банзай. — Так, в общем-то все ничего, только, скажите на милость, что опять делает у нас на хвосте имперская эскадра?

Все посмотрели на Махмуда. Тот виновато уставился в пол.

— Махмуд, — деликатно заметила Внучка. — Может, при нашей последней встрече не стоило их посылать к космическому дьяволу?

— Извините, вырвалось, — угрюмо буркнул ходок.

Его вполне можно было понять. Стоило галере после памятной встречи с фрегатом начать движение и пройти пару парсеков, как флагман эскадры снова замаячил в пределах видимости. Все нервно похватались за оружие, флагман снова потребовал, чтобы мусоровоз лег в дрейф, и... снова спросил, не видали ли они пиратов. Махмуд заверил, что не видали, флагман удалился, все нервно посмеялись над тупостью ботов. Снова тронулись в путь...

На третий раз ложиться в дрейф и заверять, что никаких пиратов они не видели, было все еще смешно. На пятый — уже не очень. На восьмой Махмуд, назначенный глашатаем, не выдержал и наговорил флагману много гадостей. Как ни странно, фрегат величаво удалился, но вскоре появился вновь с сообщением: «Корабль с бортовым номером «М-7654-у», что вы сказали?!»

К счастью, к тому моменту Ксенобайт успел пройтись по всем киберам-гребцам, выкручивая у них предохранительные ограничители скорости. Так что теперь галера задала такого стрекача, что ошарашенный фрегат еще долго висел в пространстве, не в силах понять, что произошло, перед тем, как броситься в погоню.

— Боюсь, ничего бы мы тут не сделали, — вступился за ходока Ксенобайт. — Тут, видимо, триггер. Хоть тресни, а сокровища просто так не увезешь, так что эскадра попросту наводится на координаты «Роджера». Иначе чего это они всю дорогу к нам цеплялись?

— Итак, — солидно подвел итог Банзай. — До прихода взбешенной эскадры у нас, по моим подсчетам, минут двадцать. За это время нам надо обыскать всю планету, найти сокровища, погрузить их на борт и убраться отсюда подобру-поздорову.

— Задача невыполнимая, — покачал головой Ксенобайт. — Обыскать целую планету мы не успеем.

— К тому же я так и не понял, как мы сможем бегать от эскадры на этом корыте? Пока оно пустое, гребцы еще кое-как справляются, но...

— Это уже мои проблемы, — покачал головой Банзай.