Чтение онлайн

— А все-таки хорошо, что ребята пришли, да?

— Не очень.

— Почему?

— Потому что теперь придется делиться с ними сокровищами, — вздохнула Мелисса.

19 июля, 18:32 реального времени

Потрепанные, но чрезвычайно гордые собой тамплиеры закатили настоящий пир в знакомом Внучке с Мелиссой трактирчике «Хали-Гали», традиционно провожавшем юных героев на приключения.

— Мелисса, —уныло пробубнила Внучка, — я тобой горжусь.

— В каком плане? — так же кисло отвечала Мелисса. 

— Ну, ребята предлагали делить добычу пополам... То есть — половина им пятерым, половина нам. Но ты настояла, чтобы все разделили поровну... Знаешь, они после этого в тебя просто влюбились!

— Положим, влюбились они гораздо раньше, — проворчала Мелисса, заправляя за ухо длинный локон.

— Прости меня, а?

— За что?

— Ну... Если бы я их не окликнула, нам было бы чем гордиться. А так...

— Ну, важно, что ты это осознала, — нравоучительно кивнула Мелисса. — Значит, есть слабая надежда, что не повторишь ошибки. Но посмотри на это дело так: мы все-таки вернулись не с пустыми руками...

— Угу... Но за это время мы заработали бы больше, просто истребляя летающих пиявок в болоте под Замком Разбитых Зеркал...

— Мы, в особенности ты, получили много опыта, как игрового, так и пожизненного...

— Да уж...

— А кроме того, — улыбка Мелиссы вдруг стала коварной, — мы получили вот эту карту!

— Угу, — машинально кивнула Внучка и запнулась. — …какую карту?!

Мелисса воровато глянула по сторонам.

— Мы же отправлялись в эти дурацкие подземелья именно за картой сокровищ, так?

— Да, но... Погоди, в комнате ее не было! Я точно помню.

— Это потому, что я умыкнула ее до того, как вломились наши герои-тамплиеры! — захихикала Мелисса. — И уж это приключение точно — только на нас двоих!

— Здорово! — обрадовалась Внучка. — Пошли скорее!

Распрощавшись с тамплиерами, которые уже в десятый раз рассказывали собравшимся в трактире зевакам захватывающую историю о спасении двух девушек, Мелисса с Внучкой отправились платным телепортом в Бермундию. Тут было, как всегда, людно и шумно. Пройдясь по Банковской площади, они свернули на Проспект имени Громозеки и вскоре уже колотили в дверь под вывеской: «Салон-магазин «У старого Дварфа»».

— Банза-ай!

Из-за прилавка высунулся дварф.

— Лучшие това… А-а, девушки... заходите. Накопали что-то интересное?

— Накопали! — усмехнулась Мелисса. — Но тебе пока не покажем!

— Точно! — кивнула Внучка. — Это приключение только для нас двоих!

— Ага. И что же вам от меня нужно?

— Как всегда — анализ, рекомендации по снаряжению, рассказ о том, чего можно будет прихватить по дороге.

— Может, подождете, скажем, Махмуда? — зевнул Банзай.

— Нетушки, сами справимся, — усмехнулась Мелисса. — Мы и к тебе-то обратились только потому, что точно знаем: ты из своей лавки никуда не вылезешь...

— Это точно, — покладисто кивнул Банзай. — Ну, показывайте вашу карту.

Мелисса достала из-за пазухи пергаментный свиток, скрепленный печатью. Положив его на прилавок, она тщательно обследовала его на предмет скрытых заклинаний и ловушек. Затем торжественно сломала печать и раскатала свиток.

— Ну что там, что?! — спросила Внучка, подпрыгивая за спинами друзей. — Много сокровищ? А далеко? А...

— Не может быть, — хрипло проговорил Банзай.

— Точно, — не стала спорить Мелисса.

— Что там?

— Я думал, сказки все это.

— Придется вызывать Мак-Мэда, он у нас единственный специалист по Внутренней Монголии.

— Эй! — завопила Внучка. — Да что там у вас такое?! Зачем Мак-Мэда?! Мелисса, мы же договаривались... Да пустите же меня... Так. Ну, и что это такое?

— Внучка... Ты когда-нибудь слышала о Замке Черного Барона?

19 июля, 18:57 реального времени

— Мак, ну расскажи, что это за Барон такой, а?

— Спроси у Мелиссы, она лучше расскажет.

— Нет уж, — мотнула головой Мелисса. — Я в вашем безумном фольклоре мало что понимаю.

— Фольклоре? – косички у Внучки стояли дыбом от нетерпения, и было ясно, что от рассказа не отвертеться.

— Ну... — вздохнул Мак-Мэд. — Понимаешь... За что все так любят «Эпоху Химер»?

— Ну, кто за что...

— Это точно. Лично мне, кроме прочего, нравится, что это целый мир, для которого проработали все: от истории, продолжение которой пишут сами игроки, до сказок, баек, слухов и анекдотов. Иногда это, конечно, нудно: спрашиваешь ты, к примеру, бота, как пройти на мельницу, а приходится выслушать целую лекцию. Другие боты с первого взгляда кажутся вообще бесполезными. Сидит в степи какой-нибудь шаман. Ты ему: чем торгуешь, папаша? А он тебе сказку... Или, бывает, заходишь к простому торговцу, покупаешь у него какую-то мелочь... А потом говоришь: а что в мире-то делается? Ну, он тебе и зарядит... Большинство не слушает, машет рукой и идет дальше по своим делам.

— А зря, очень зря, — усмехнулась Мелисса.

— Точно, — кивнул Мак-Мэд. — Потому что половина этих историй — так, колорит и сказки. А вот другая половина содержит в себе намеки и подсказки. Скажем, расскажет тебе кто-то сказку про Черного Барона и его Замок, Которого Нет. А потом где-то на форуме услышишь, что замок-то на самом деле есть. И начинается. Расспрашиваешь каждого встречного-поперечного бота, а не знает ли он чего про Черного Барона? Так, по зернышку, собираешь информацию.

— А иногда бывает так, — вставила Мелисса, — вчера что-то было сказкой, а сегодня разработчики взяли – и эту сказку воплотили в жизнь.

— Ну, и что же этот Барон? — с нетерпением дернула за рукав Мак-Мэда Внучка.

— Барон? А, ну да, Барон... Есть легенда, что это — древний демон, пришедший в Мир Химер откуда-то из-за его пределов. И хотел он стать повелителем Внутренней Монголии, но круто обломился. Однако у него был особый подход. Тут я не совсем понимаю, в чем дело, но Барон не столько хотел сам переехать в Монголию, сколько утащить ее к себе. В любом случае, на середине процесса его закатали в асфальт, но сама Монголия так и застряла где-то между мирами. Именно поэтому она такая странная.

— А замок? — напомнила Внучка.

— Ну, Барон, он же не бродяга какой, должен же он где-то жить?

— Он построил замок?

— Не-а. У него уже был замок... Ну, в его мире.

— Э-э-э... И что? Он перенес его сюда?

— Да нет, он Монголию пытался утащить туда!

— Но не утащил? — помолчав, осторожно осведомилась Внучка.

— Застрял посередине. Так что на землю Внутренней Монголии упала только тень Замка.

— И что?

— И все.

— А сам Замок?