Чтение онлайн

— Так вот, Алексей Алексеевич, планов у меня много. Можно сказать — громадьё. И охраной мы заниматься тоже будем. Но это разговор не быстрый. Да и не к спеху он сейчас. Первым делом, до начала какой-либо деятельности, я хочу ускорить строительство посёлка. Чтобы до зимы все по своим домам жили.

— То не дёшево будет, боярин, — задумчиво потёр подбородок Кустов.

— Деньги есть, — пожал плечами я. — И на своих людей жалеть их не буду.

— Вот то любо! — снова воскликнул тот же голос, обладателя которого я не рассмотрел и в этот раз. — А раз так, надо клятву давать! Иль ещё кто понудеть хочет, да к боярину нашему новому с глупыми вопросами поприставать?

— Верно! — поддержали его.

— Надо клясться, а то до вечера просидим!

— А и просидим! Хоть отметим!

— Пора!

— Фух, — незаметно выдохнул я и вытер пот со лба. Трудный был разговор. Но вроде всё получилось. Осталось принять клятву, да в самом деле стоит потом выпить. Хотя я и так уже два немаленьких кубка вина приговорил. И пока вроде ни в одном глазу, но если сейчас расслаблюсь, то может и долбануть по мозгам. Так что надо поторопиться.

— Боярин! — раздался вдруг девичий голос прямо у меня над ухом. Как я не подскочил — понятия не имею. Но вот поседеть после такого точно можно.

— А? — повернувшись, спросил я у Мары, стараясь не показать испуг.

— Там к тебе боярин Соболь приехал, — пояснила девушка. — Ему сказали, что занят ты, но настаивает.

— Пусть ждёт, — вздохнул я. Честно говоря, встречаться с княжеским ближником не хотелось. Ну его к чертям, вместе с княгиней. Но придётся. — Пусть ждёт! Скажи что у меня сейчас дела поважнее!

Данислав Игоревич Соболь впервые за долгое время не знал что делать. Не в данный конкретный момент, а вообще. Странные дела творились в княжестве Ульчинском. Очень странные. Если посмотреть мельком, то вроде как и ничего страшного. Всё как обычно. Но если приглядеться, проанализировать, да подумать о будущем… Картинка вырисовывалась неприятная. И виноват в этом был…

— Нет, — вслух произнёс боярин и покачал головой. — Хотелось бы всё свалить на него, но нет.

— Всё в порядке, боярин? — с тревогой спросил у него воин, что ехал рядом. Его доверенный помощник, а по совместительству племянник — Александр Соболь. Молодой, амбициозный и верный. И вроде даже не глупый. Хотя и звёзд с неба не хватал. Но, чего не отнять, исполнительный. Если с возрастом покажет себя, то вполне возможно, что Данислав сделает его наследником. У самого Данислава Игоревича, к сожалению, были только дочки. Раньше он думал, что можно передать род старшенькой. Но потом, увидев что творит Саблеслава, решил, что своему собственному роду такой судьбы не желает. Уж лучше племянник. Если, конечно, сыновей своих так и не появится. Может четвёртую жену взять? Из какого-нибудь рода, где большинство мальчиков рождается? А что, хорошая идея. Раз уж Саблю замуж выдать не получается, то хоть свою свадьбу устроить.

— Всё в порядке, Саша, — кивнул племяннику боярин. — Мысли одолевают.

— Дядя, а можно спросить? — осторожно спросил Александр.

— Конечно.

— А на что тебе этот Северский?

— Северский? — задумчиво переспросил Соболь старший, осматриваясь. Но нет, поблизости никого не было. А зеваки, едва заметив герб на одежде двух всадников, спешили убраться подальше. Слухи о княжьем ближнике ходили не самые добрые. Тем более, что большинство из них он сам и распускал. — Северский перспективен, Саша. И если пойдёт правильной дорогой, то славный боярин из него получится.

— Так, а если направить его? — улыбнулся племяш. — Ты мне сам как-то говорил, что людей надо взращивать и направлять.

— Ну, взращивать его уж точно поздно, — хмыкнул Данислав Игоревич. — А вот направлять… Боюсь что не получится. Парнишка сильно себе на уме.

— Можно же надавить, — удивился такому ответу Александр. — Подстроить ему какую-нибудь сложную ситуацию, а потом из неё выручить. Он проникнется доверием и будет с руки есть.

— Ох, племяш! — рассмеялся Соболь старший. — Ты сейчас с таким важным видом мне прописные истины рассказываешь. Умора! Только забыл, что я сам тебя всему и учил.

— Извини, — слегка смутился молодой человек. И, насупившись, с лёгкой обидой добавил: — Учить — учил, а на последнее дело с собой не взял!

— Так не нашёл я тебя, — пожал плечами Данислав.

— А искал? — с подозрением спросил Александр.

— Нет, — снова рассмеялся боярин. — Твоя правда. Но вот сейчас с собой взял.

— Так сейчас мы к этому Северскому едем. А в прошлый раз…

— В прошлый раз тоже ничего опасного не было! — отрезал Данислав. — Пугнули князя заезжего. Посоветовали не зарываться, и всё.

— А как же бой на том хуторе? Я слышал, что там настолько жарко было, что даже строений не осталось.

— А то не мы. Это как раз Северский сотворил. И отвечая на твою вопрос, насчёт сложно ситуации… Вот она у него возникла на днях. Настолько сложная, что другой на его месте не справился. Или вовсе бы не полез. А вот Маркус и полез и справился. И как на него давить, если он чуть что в драку лезет? А самое интересное, что почти всегда из неё победителем выходит.

— Так может, кому из его близких неприятности устроить?

— И думать забудь! — гневно посмотрел на него боярин. — Вон, Балховский устроил! И где сейчас его люди? Да и сам князь с трудом ноги унёс.

— Дядя, ты этого Маркуса что, боишься? — ошарашено спросил Александр.

— Не боюсь, — покачал головой Соболь. — Опасаюсь немного, но то не важно. То из-за Перуна. Дело в другом. Не хочу я без чести в этом деле действовать. Тут и так уже Сабля отличилась…

— А что она сделала? — аж рот открыл от любопытства парень.

— А вот это не твоего ума дело! — отрезал боярин. И, придержав коня, удивлённо спросил: — А это ещё что такое?

Широкая улица, на которой стоял дом нового рода Северских, в данный момент была похожа на готовящийся к осаде лагерь. Десятков шесть воинов разбились на небольшие группы и что-то оживлённо обсуждали. Рядом, вдоль забора, было привязано ещё большее количество лошадей.

Первым порывом Соболя было развернуться и позвать стражу. Всю, как есть. И мысли сразу в голову нехорошие полезли. Что не послушал его Балховский и решил всё же молодого боярина убить.

Вторую мысль Данислав Игоревич додумать не успел. Из-за племянника.

— Празднуют что-то, — хмыкнув, произнёс Александр. И Соболь был вынужден согласиться. Воины хоть и были в полном боевом снаряжении, но к штурму определённо не готовились. Да и кружки, кубки и стаканы в руках явно намекали на пьянку. И шум стоял соответствующий. Когда несколько десятков взрослых мужиков выпивают, то тихо никогда не бывает. Напротив — шумно и весело. Ну, почти всем весело. Вот соседям Северского точно не до смеха. Особенно если учесть, что совсем недавно воины с тем же гербом на одежде взяли, да вырезали усадьбу Каганова. И ничего им за это не было.