Чтение онлайн

– Принц, с нами принцесса Хирма, она спит на...

– Хирма здесь?
– вскинулся Тауншенд.
– Как, откуда?

Тедди пояснил:

– Ее везли в Таулект люди Гро. А мы ее... того, украли.

Принц увидел Хирму, которую нес на руках Фил Тензи, и сам догадался, что ее неплохо бы устроить в какой-нибудь шалаш. О Тедди принц на секунду забыл. Девушку внесли в хижину Энди и уложили на охапку сена, покрытого пушистой шкурой незнакомого крупного зверя.

– Принцесса, - прошептал Тауншенд, проводя ладонью по ее лицу. Но девушка спала так же крепко и безмятежно.

Тауншенд оглянулся. Позади стояли на манер почетного караула Тедди, Фил, Энди и еще трое, тоже, видимо, из главарей.

– Что с ней?
– спросил принц.

– Я думаю, ее усыпили, - осторожно проговорил Фил.

Энди с сомнением покачал головой:

– Не-ет... Сколько она спит?

Фил пожал плечами:

– Может, с утра, а может и со вчерашнего дня... Но с утра - точно.

Энди более убежденно, чем перед этим, повторил:

– Нет, Фил. Это колдовство. Ни одно сонное зелье не действует дольше шести часов.

Тедди еще при слове "колдовство" скептически хмыкнул, мол, знаем мы ваше колдовство! Все покосились на него с заметным неудовольствием. Тедди это не особенно смутило.

Тауншенд бросил внимательный взгляд на Тедди, потом на принцессу.

– Позовите-ка Дика Бестию...

Один из трех незнакомцев тотчас вышел. Тауншенд опять взглянул на Тедди.

– Ты знаешь Дика Бестию?

Тедди его, естественно, не знал и поэтому отрицательно покачал головой.

– Это самый великий колдун, которого и когда-либо видел, - с уважением произнес принц и даже для Тедди похвала в его устах прозвучала убедительно.

Но, как человек могучей науки, пилот снова скептически хмыкнул и в этот момент в хижину стремительно вошел невысокий лысый человечек с пронзительным многослойным взглядом и повадками врожденного экстрасенса. Тедди понял, что это один из тех пройдох, для кого надувательство давно стало точной наукой, кто дурачит доверчивых и по-детски простодушных людей, объявляя себя великими чародеями. Подумаешь, научился манипулировать биополями! Раз так, то Тедди того и гляди объявят мессией, ниспосланным самим Всевышним!

Дик тем временем приоткрыл глаза принцессы и поводил руками перед ее лицом. Он не пытался изображать некие магические пассы, просто проверял, реагирует ли Хирма на движения. Тедди с интересом воззрился на работу Дика. У того взгляд вдруг сделался стеклянным и на гладко выбритой голове проступили радостно поблескивающие в отсветах огня бисеринки пота. Он что-то пробормотал и тут Тедди прошибло.

"Ну конечно! Обычный гипносон. Принудительный, второго, если не ошибаюсь, порядка. Можно было разбудить ее еще днем."

Как всегда уже известное решение казалось на удивление простым.

Впрочем у Дика дела не очень-то ладились, скорее всего усыпивший принцессу поставил какой-нибудь скрытый заслон, что только подтверждало догадку пилота насчет второго порядка. Тедди неслышно подошел поближе, шепнул Дику "продолжай!" и взял девушку за руку, так, чтобы нервные окончания на кончиках ее пальцев коснулись его рецепторов.

Через минуту Тедди понял в чем дело: Дик сумел запустить программу пробуждения, но ее заранее замкнули в кольцо и теперь она вертелась на одном промежутке, как испорченная грампластинка. Ее нужно было разорвать точно в начале. Рассчитав все до мизера, Тедди сосредоточился, взял Дика свободной рукой за ладонь и в нужную терцию хлестнул принцессу Диковым биополем.

Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех прямо на пол.

Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время придерживал ее за плечи.

– Принц!
– обрадовалась девушка и потянулась к нему.

Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.

– Где это мы?

– В Дагомее, в таборе Энди Махонького.

Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.

– О, Энди! Ты все такой же, - повеселела она еще больше.
– Привет, Фил!

Бородач ответил улыбкой.

– Как ты себя чувствуешь?
– перебил поток приветствий Тауншенд.

– Нормально, - ответила Хирма.
– Кажется, дней десять можно не спать, - она опять повернулась к остальным.

– А, и Дик Бестия здесь... Это ты меня разбудил?

Дик оказался вполне честным.

– Вместе с ним, - он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот сидел на полу, еще не придя в себя после неосторожного контакта с психикой бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги и Тедди, получив некоторое облегчение, мало-помалу пришел в себя.

– Ага, это Тедди, конечно. Никогда без тебя не обойдется!

Текли заулыбался.

– Кстати, - вмешался Тауншенд, - именно Тедди ухитрился украсть тебя у людей Гро. Учти.

– Ну, последнее время это вошло у него в привычку, - развела руками принцесса.
– Я основательно в долгу перед тобой, Тедди.

Тедди неопределенно махнул рукой.

– Энди, - обратилась Хирма к гиганту, - твой карлик-повар еще жив?

– А что, принцесса проголодалась?
– пробасил Махонький.

Тедди немного удивился - уж слишком на короткой ноге были эти люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.

Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающий полог звездного неба. Тедди нашел Хобарт - крохотный колючий светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Текли подумал, что никто из этих людей ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса...

– Принц...
– начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.

– Можешь звать меня по старому - Харвеем. Это раз. А второе - я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.

Требование было законное и Тедди собрался с мыслями.

– Мне нужно в Таулект. Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?

Харвей кивнул.

– Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что они в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.