Чтение онлайн

— Отлично. Тогда не медли.

Кивнув, он вернулся к лошади, забрался на нее и поскакал в гильдию.

Все складывается даже лучше, чем я думал.

1

Новость разнеслась по городу с быстротой лесного пожара. Те, кто стоял поблизости и слышал нас, вернулись к работе с воодушевлением, перешептываясь меж собой. Уверен, через пару часов весь город будет знать о том, что вскоре все наладится. Ну, так даже лучше.

Когда и я решил продолжить то, на чем остановился, Агату рядом с собой уже не заметил. Она воспользовалась отвлечением и заняла место за столом. Наши взгляды встретились. Девушка тут же улыбнулась так, словно все проделанное — ее заслуга.

— Что ж. Одной проблемой меньше.

— Работы еще много.

— Да, но, согласись, мы делаем успехи.

Подойдя ближе и оперевшись руками о стол, я указал возлюбленной пальцем на карту города. Агата тут же пододвинулась и сосредоточилась.

— За сегодня нам нужно восстановить эту улицу, — провел пальцем по прямой серой линии. — Шесть торговых лавок, две гостиницы и гильдия. Здесь же расположена торговая компания из Сорана. Если в ближайшее время углубимся в подземелье и найдем хоть что-то ценное, нам понадобится свободное место и телеги, готовые отправиться в путь. Гостиницы также должны начать работать как можно быстрее. Снизим цены для авантюристов и стражи.

— Смотрю, ты все продумал.

— Почти все, — выпрямившись, я снова взглянул на девушку. Расстояние между нами сократилось до полуметра. — Я еще не придумал, как отблагодарить своего самого эффективного помощника.

Признаюсь, не удержался и подколол. Агата чересчур собрана. Нужно же ей выпустить пар.

И это сработало.

Девушка раскрыла глаза, смутившись. Она с вызовом вскинула подбородок, пытаясь скрыть эмоции. Даже ответила мне с привычной и такой манящей напыщенностью.

— Я просто делаю свою работу, господин. Мне не нужна благодарность. Лучше продолжайте и дальше выполнять собственные обязанности, как следует. И тогда… — приблизившись сильнее, она зависла у моего уха, прошептав куда более сладким голоском: — я сама отблагодарю тебя.

— Любишь же ты держать меня в напряжении, — усмехнувшись, вновь приобнял управляющую за талию.

Агата не стала вырываться. Наоборот, пусть и смутилась, но ответила взаимностью.

Так я подумал.

Она потянулась. Коснулась своим носом моего. Зависла на мгновение и прошептала:

— А чтобы не расслаблялся, — оттолкнув меня, Агата коварно улыбнулась и вернулась на стул.

— С тобой расслабишься.

— Самое время вернуться к работе. Ты так не думаешь?

— Да. Успею еще поставить тебя на место.

— Буду ждать, — девушка ответила тише, с неподдельным азартом и все таким же коварным взглядом.

И обстановку разрядила, и в выигрыше осталась.

Ну да ладно. И впрямь пора возвращаться к обязанностям. Сегодняшний день позволит нам сделать большой шаг вперед.

День работы в городе выдался продуктивным. Настолько, что под вечер вообще ни на что сил не осталось. А ведь я даже в стройке участия не принимал. Хотел, но городские жители попросили именно руководить. То ли из-за недоверия, как к строителю, то ли из-за проклевывающегося уважения. Меня устраивают оба варианта.

Следующем же утром, оставив спящую Агату одну в кровати, я подошел к окну, насладившись видом. Густой туман, спустился с дальних гор и холмов, укутывая теперь город плотным одеялом. Солнце только начало подниматься, окрашивая горизонт в багровые тона.

Не знаю, по какой причине, но я прекрасно себя чувствую. Давно так не высыпался после тяжелого дня. Может, дело в том массаже от Агаты с продолжением почти на всю ночь. В голове даже проскочила мысль прогуляться.

Будить Агату не стал. Она заслужила поспать подольше. Я поцеловал ее в щеку и насладившись тем, как девушка мило пробубнила что-то во сне, быстренько оделся. Тихо вышел из комнаты, а затем и из поместья, ощутив прохладный, освежающий воздух.

После вчерашней суматохи тишина все еще спящего города кажется благословением. Вдали, на ближайшей к поместью площади, виднеется лишь горстка людей. Вскоре их станет в разы больше.

Пока спускался по ступеням, придумал себе и причину прогулки. Загляну в гильдию для авантюристов. «Восход Карнатиса» открыла свои двери почти сразу после нападения. Работы там завались. Повидаюсь с Софи, если она уже на месте, а заодно и проверю, все ли готово к приему и будущим поставкам.

Выйдя на главную улицу, все еще грязную и незаконченную до конца, я внезапно ощутил… спокойствие? Приятное чувство. Работы здесь еще много, но теперь это место не кажется мне уже таким чужим. По пути я даже начал обращать внимания на мелочи. Где-то сточная канава забилась, где-то нужно недавно установленные балки усилить, где-то сменить окна.

Продолжая идти, уже почти добрался до высокого здания с остроконечной крышей и яркой, пусть и потрепанной сейчас вывеской, как вдруг глаз зацепился за фигуру слева.

Здесь расположена лавка ценностей. Дешевые артефакты, всякие побрякушки, даже игрушки. Мелочи для простой жизни. И вот у двери этой самой лавки неизвестная мне личность. Человек в грязном плаще с глубоким капюшоном сидит на корточках, ковыряясь в замке. Стоило остановиться, как до ушей добрался тихий металлический скрежет. Сразу дошло, что происходит. Я даже усмехнулся, поняв, что с утра не только прогуляюсь, но и хорошенько разомнусь.

Тихо подойдя ближе и остановившись прямо за спиной у наглого воришки, я опустил руку на рукоять меча на поясе.

— Рановато для покупок, не находишь?

Воришка дернулся, словно от удара током. А как обернулся, капюшон на автомате задрался ближе к макушке, позволив нашим взглядам встретиться. Молодой на вид, но точно опытный в своем деле. По глазам заметно — за долю секунды оценил положение.

Щелчок.

Отмычка сломалась в замке. Вор намеренно изогнул ее и, цыкнув, швырнул обломок инструмента в мою сторону. Воспользовался моментом отвлечения, рванув в сторону первого же переулка.

— Стоять! — выкрикнул и помчался следом.

1

Воришка оказался быстрым и проворным. В какой-то момент, продолжая бежать по одной из улиц, я заметил, как он нырнул в узкий переулок между закрытой сейчас пекарней и складом. Следом перепрыгнул через кучу бочек и помчался к стене, перекрывающий два участка. Прямо на моих глазах отскочил от левой стены здания и ловко перемахнул через преграду. Усмехнувшись и не сбавляя скорости, я поступил точно также.

Вскоре мы оказались в бедном районе. Дома на глазах стали становиться ниже, беднее, а свежий запах уступил место сырости.