Чтение онлайн

— Они захотят остаться, — ответил Вайдабор, разжимая объятия.

— Я знаю и понимаю их, как боец и великан. Но как вождь…

— Я понял, отец, — кивнул Вайдабор.

— Ты многому научился, сын, — кивнул ему в ответ Стегобор. — Из тебя выйдет прекрасный вождь.

Которому нужно командовать и уметь не только принимать неприятные решения, но и настаивать на них. Например, отправить домой отряд великанов, которые не хотят уходить, но нужны в Долине.

— Вперед, к Пенному морю! — скомандовал Вайдабор дюжине великанов, и они пошли туда.

— Ого, Дубина, ты этому научился в путешествиях? — весело спросил Ратибор.

Топор в его руках так и мелькал, выстругивая весло. Рядом трудились остальные, создавая самодельный корабль из огромного дерева.

— Да, это я подсмотрел у других героев, — ответил Вайдабор. — Всегда и повсюду развивать не только основную профессию, но и второстепенные, повышать уже имеющиеся.

Великаны работали споро, раздавались одобрительные возгласы и предвкушение путешествия через море на своем корабле. Обычно те, кто хотел размяться в дороге, сворачивали влево от Долины, били всякое в Диких Землях да бывало дриад дразнили. Кто хотел быстрее, шли вправо, через Моранию и потом на север, в Турсу.

Через море никто не плавал.

— А назовем корабль — дырявое корыто!

— Га-га-га!

— Нет, лучше огромная дубина!

— А еще в дороге можно рыбу дубинами глушить!

Легко, быстро выдолбили дерево, залезли внутрь, размахивая огромными дубинами-веслами. Дерево-корабль вдруг сразу стало маленьким, начало тонуть под массой забравшихся внутрь великанов.

— Срубить еще два дерева! — приказал Вайдабор.

Их привязали и закрепили по бокам, посадили туда по три великана в каждое, чтобы грести без перерыва сменами по шесть гребцов. Великаны хохотали, несколько весел сломали сразу, от избытка силы, но Вайдабор предусмотрел и это, заранее приказал нарубить запасных.

Весла вспенили мутную воду, полетели брызги, под хохот и возгласы великанов, дерево помчалось вперед.

Эх, хорошо, на свете жить,

Могучим великаном быть!

Размеры, мощь, и высота

Быть великаном — красота!

Некоторое время горланили великанскую песню, прославляющую жизнь великаном, которому все по плечу, а то и вовсе ниже колена. Затем грянули бесконечную «орчанку Порокуду».

Орчанка Порокуда была очень сильна

Но вот однажды в стужу выпила вина!

Ноги подкосились и разум ослабел

И эльф-проходимец ей овладел!

— Эх, эх, эх, эх, сильно овладел! — подхватили остальные, кто не греб, ударяя ногами по привычке.

Дерево трещало, казалось, сейчас развалится, корабль колыхался и прыгал с волны на волну от ударов великанских весел. Словно летел навстречу ветру и брызгам, а удары весел глушили рыбу.

Орчанка Порокуда была очень сильна

И наглости такой не вынесла она!

Удары кулаков и лес уже трещит!

А эльф-проходимец в ужасе бежит!

— Эх, эх, эх, эх, в ужасе бежит!

До следующих куплетов, где расписывалось, как орчанка свалила лес и догнала эльфа-проходимца, после чего силой овладела им, раздавив и разодрав в процессе, добраться не успели.

— Корабль впереди! — крикнул Андрах.

Все повернули головы, сбились с ритма, начали стукаться веслами, а Андрах вдруг сказал мечтательно.

— Вот вобьем всех демонов в Бездну и построим свой корабль.

— Га-га-га, да ты корыто себе построить не сможешь!

— Сядешь в нем и будешь охранять, как Долину?!

Вайдабор не спешил присоединяться к гвалту насмешливых выкриков, вглядывался вдаль, в корабль. А ну как пираты или еще кто злой? Самое время будет обрушить на них свою дубину, да отдать пару команд, посмотреть остальных великанов в деле. У Провала Вайдабору случалось командовать другими живыми, особенно в моменты, когда демоны так и лезли наружу и битва разваливалась на массу мелких схваток в тумане, скрывавшем, где враги, а где союзники.

Но в то же время прирожденным командиром он себя не считал и рад был возможности поучиться.

— А что, я такой, я могу, — не сдавался Андрах, — вот сидя на самом верху и…

— Буду гадить вниз!

— Нет, на голове у него птицы совьют гнезда!

— Сразу можно и поесть, не слезая вниз!

Корабль приближался стремительно и Вайдабор всматривался, пытаясь понять, что же с ним не так. В голову почему-то упорно лезли воспоминания о Городе Любви и его окрестностях, и Вайдабор хмурился, пытаясь понять, не предупреждает ли его чутье героя. Путешествие обратно в одиночку, через горы Опоры Небес и Черную Пустыню, было опасным, но в меру. Погони за ним так и не случилось, жрецы Адрофита не проклинали его в храмах и не выражали свою ненависть, как к Кулаку. В слухах и пересудах о «кровавой бойне» Дубина практически и не упоминался, в отличие от старых героев и «несравненного барда Минта Вольдорса».

— Оружие держите под рукой, — скомандовал он.

Они практически поравнялись с кораблем и Вайдабор увидел, что на носу корабля, свесив ноги наружу, сидит голая женщина. Впору было удвоить подозрительность и кричать о происках жрецов Адрофита, но почему голая женщина-человек, эта деталь не сходилась. Если бы они пытались отомстить Вайдабору и наводили на него морок, то ему привиделась бы голая великанша, восхитительно волосатая и смуглая, а не эта гладкокожая и бледная человечка. Выдающихся форм, да, но только для человека, по великаньим меркам выпуклые груди все равно выходили маловаты.

Женщина расчесывала короткие волосы, наклоняла голову, смотрелась в воду и что-то напевала.

— Дубина, да ты на уровень ее глянь! — крикнул Парногор.

Заклинание Оценки внезапно сообщило Вайдабору, что перед ним Королева 371-го уровня.

— Среди живых нет людей такого уровня, — рука его сжала дубину и остановилась.

В разговорах Кулака и остальных упоминался Ролло Скрытник и его уровни, а также Покров Тайны. Но зачем бы славному герою и другу Кулака притворяться голой женщиной на носу корабля посреди Пенного моря? Пустого корабля, осознал вдруг Вайдабор, сообразивший, что же не так. Где команда, гребцы, маги воды и прочие?

Словно этого было мало, на палубу вышла еще одна голая женщина-человек.

Еще одна Королева 371-го уровня, при этом похожая на первую, тоже с расческой в руках.

— Морок! — взревел Дубина. — Наваждение! К бою, великаны, к бою!

Про жрецов Адрофита кричать пока не стал, вдруг это не они? Или вообще, демоны пробрались в мир живых и теперь плавают, и соблазняют? Или… Проклятые? Вайдабор мысленно обругал себя за то, что сразу не подумал о подобном. Но голая женщина выглядела такой мирной и сидела одна, возразил он сам себе и тут же снова обругал с удвоенной силой.