Чтение онлайн

Под облицовкой проходили коммуникации, управляющие дверью. Тончайшие и сложнейшие устройства, прошедшие многовековую техническую эволюцию в человеческих руках, были варварски уничтожены тоже руками человека. После этого дверные створки удалось без труда развести в стороны.

В просторном зале их встретила всё та же женщина.

— Прошу вас, умоляю, не троньте здесь ничего. Возможно, это последнее место, которое может помочь вернуть человечеству техническое могущество, — взмолилась она. — Моаль говорил, что есть кланы, кто заплатит любую цену за всё, что здесь находится. Скажите, что вам нужно и я быть может вам это дам. Мне доступна очень многая информация. С её помощью можно запустить объекты древности, механизмы или создать новые.

— Это то, чего мы не можем допустить и ради чего сражаемся. А если нужно, то и умираем, — процедил мессир. — И ты умрёшь здесь со своими механизмами. Никто, слышишь, — с его губ полетели капельки слюны, когда он внезапно бешено заорал, вплотную приблизившись к голограмме, — никто не позволит проклятым машинам вернуться в этот мир. Вы все прокляты! — а потом крикнул, обращаясь к своим спутникам. — Сожгите и разрушьте здесь всё во славу Солнца и Живого Сердца!

Группа разбежалась по помещению. Все обнаруженные двери грубо взламывались. Всё найденное за ними уничтожалось до состояния лома. Очень редкие предметы забирались в качестве трофеев. И то только те, что былши цельнолитыми из металлов. Во вторичном хранилище у членов секты Живое Сердце имелись небольшие ёмкости с алхимическим горючим составом. Оказавшись на открытом воздухе, густая смесь самовоспламенялась буквально за десять-пятнадцать секунд. После чего уже не нуждалась в окружающем кислороде и потушить её было очень сложно. При горении выстреливались капли смеси на многие метры, создавая дополнительные очаги огня.

— Мессир, — внезапно тревожно закричал Мирт, — беда! На вершине холма из земли вылезает колонна!

Возвышенный перед спуском под землю оставил снаружи призываемое существо-разведчика. Оно и передало образы происходящего своему хозяину.

— Кари и Ташшан, доделайте святую работу, — торопливо произнёс командир на ходу, бегом помчавшись в сторону входа. — Остальные за мной!

Меньше трёх минут понадобилось людям, чтобы покинуть подземелье и подняться на вершину холма. Но…

— Мы опоздали, тварь ушла! — жутко просипел мессир. От ярости у него сдавило спазмом горло. Едва-едва он смог произнести четыре коротких слова. Перед группой сектантов, посвятившей свои жизни борьбе с разумными машинами и любыми сложными механизмами, построенных с использованием сложнейших процессов и электроники, вытянулся в небо сверкающий сталью шпиль

От накатившей вспышки всепоглощающей ненависти, замешанной на досаде он ударил муаровой песчаной лентой по колонне. Боевая техника пробила защитные слои из прочного сплава и добралась до хрупкой начинки. Из пробоины уже знакомо вылетел фонтан ярких искр, обдав ими мессира и стоящих рядом с ним мужчин. Вот только на этом дело не закончилось. По поверхности стелы пробежали кривые нити молний. А затем они сорвались с неё мощными бело-голубыми протуберанцами разрядов, которые ударили во все стороны — в окружающие деревья, по заросшей травой земле и по людям. Двое сектантов мгновенно превратились в головешки. Прочих спасли защитные амулеты и личные охранные способности.

После этого мессир стоял больше минуты, сжимая кулаки и сверля тяжёлым взглядом шпиль. Наконец, разлепил губы.

— Я найду тебя, тварь, куда бы ты ни ушла, — произнёс он, после чего повернулся к спутникам. — Заберите тела наших братьев. Похороним их подальше от этого проклятого места.

ГЛАВА 9

Брана и Корта можно было не ждать. Единственный выживший Ночной Король нашёл их и прикончил. Показательно. Моей вины в том не было никакой. Всех главарей на сходке мой отряд прикончил. В том числе и Королей с их телохранителями. Вот только Зван туда направил куклу. Предчувствие крупных неприятностей заставило его пойти на такой шаг, и благодаря этому он выжил.

А дальше Зван развил кипучую деятельность. Очень быстро он выяснил имена всех, кто был на сходке. А потом проверил трупы. Кое-кто был сильно изуродован и расчленён, что доставило проблем с опознанием. Бран и Корт могли бы избежать проблем, реши они затаиться и выждать, как минимум узнали бы про Звана, но эта парочка поторопилась выйти из тени и заявить свои права на высшую власть в криминальном мире Шида. Розыск и проверку, устроенную Званом, они восприняли как само собой разумеющееся. Криминал так и так должен был узнать кто так жёстко его нагнул. Вот только крупно ошиблись, не уточнив, кто этим занимается.

Зван весело сообщил мне, как он был сильно удивлён и еще более сильно доволен, когда два мертвеца так неожиданно ожили, да ещё нагло забирают себе власть, у которой ещё остался хозяин. Сложить два и два в такой ситуации смог бы кто угодно. Мои бывшие союзники ещё и не прятались особо. Оно и понятно. Из тени не очень-то получится быстро захватить трон. Два трона. На которые столько желающих рот распахнули.

Честно признаюсь, но мне было всё равно на смерть бывших союзников. Соратники из них так себе. А ещё меня не покидала мысль, что в скором времени они бы предприняли попытку от меня избавиться. Уж очень я был для них опасен, как источник информации об их делишках. Зван, правда, тоже не сахар. Есть у него на меня зуб, но он поумнее будет. А умные враги предпочитают худой мир всем прочим вариантам в конфронтации. К тому же, он мне может только мстить, в отличие от Брана с Кортом. Для тех я был ходячей миной с опасной информацией о том, что это только благодаря мне столько воровской братии отправилось на тот свет. И им было бы спокойнее, если бы я как можно скорее отправился вслед за ворами.

Ещё стоит сказать, что договориться с Ночным Королём мне тоже выгодно. Он прикроет меня от городского совета и кланов. Как-никак, а я нарушил один из важнейших законов этого мира — массовое убийство людей. Пару-тройку и даже пятерых покойников из низов общества мне простят. Но никак не пять десятков! А вот если убедить совет, что всё случилось из-за некоторых покойников, решивших получить ещё больше власти, чем имеют сейчас, то гроза обойдёт меня стороной.

Кстати, забрал я у него достаточно крепкую виру за все проблемы, что доставили мне городские бандиты. Не обошлось, правда, без упоминания Инвары. Так что часть трофеев придётся отдать клану. Но мне и так хватит, чтобы ходить с довольным лицом, как объевшийся сметаны кот. От Звана мне перепало триста тысяч марок на ремонт разгромленной пекарни и трактирного дома. Эти деньги я оставлю себе. Также был большой трактир в бедной части Шида, но на поверхности, что само по себе уже ценно. Причём бедный — это условно. Живут там обычные работяги от служанки до грузчика, которые имеют регулярный доход и не прочь часть его спустить в трактире. А ещё три мастерских. Одежная, продающая готовую одежду и способная недорого пошить по меркам и на заказ. Мебельную. И ткацкую, изготавливающую нитки и ткани.

Трактир мне особо и не нужен. Мне вполне хватает трактирного дома. Мебельную же точно заберу. Высококачественным материалом я её обеспечу сам лично. И, наверное, одёжную. Остальное пусть отходит семье.

Все следующие дни я провёл в суматохе. Пришлось неоднократно посетить магистрат и оформить четыре заведения на клан Рансур. Побывать на всех объектах, которые мне отошли по договорённости со Званом и пообщаться с персоналом. Кое-кого сразу же отправил пинком на улицу и предупредил о последствиях, если те решат как-то по- своему отомстить. Вместо них взял других. На всякий случай оставил двух ассасинов контролировать ситуацию. Им придётся побегать туда-сюда, но уж такая у бездушных судьба-судьбинушка. Вместе со мной, правда, носился и главный управляющий, который был прислан Инварой ещё для первых моих трёх объектов. Он же и с моей матушкой связался, сообщив обо всём случившемся. Вернее, пока только отправил сообщение. Ответа ещё не получил. Представляю, как меня материт Арисар, прочитав депешу. Его «спрячься и веди себя тише воды, ниже травы» я полностью проигнорировал, пусть и невольно. Уж очень удачный случай подвернулся разобраться с недругами в воровском стане. Потом бы все мы кусали локти. К тому же, как говорится, победителей не судят. Да, ещё могут быть клановые разборки (в более-менее хорошем смысле), претензии от прочих аристократов в адрес Рансуров, по чьей вине случилось столь массовое убийство людей. Но это уже на мой взгляд ерунда. Инвара отбрешется, ещё и с прибытком окажется. Она может, она такая.

Кстати, охотников я уже вернул в Фаркрас. Заодно проверил завод, убедившись, что на нём и в его окрестностях всё тихо. Хоть и не без проблем. Взятый с собой ассасин-бездушный увидел то, что не смог заметить я во время разведки. Он указал на практически невидимые следы на деревьях рядом с местом боя людей и роботов. Из-за зашоренности сознания и привычки я совсем упустил воздушное пространство. А ведь машины уже не раз показали, что любят использовать летунов в своих делах. Кто-то — хотя и так понятно кто — опускался на них на деревья, чтобы лучше рассмотреть детали сражения, следы и трупы. И прибыл он сюда по воздуху. Новость неприятная, но пока ждёт, хотя разумными машинами придётся заняться, чтобы не нервничать постоянно из-за безопасности завода.

Все марки и жетоны с убитых бандитов, среди которых было достаточно сильных бойцов с ценными навыками, виру со Звана и остатки НЗ я пустил на создание новых бойцов. Хватило на двух бездушных пятьдесят пятой ступени и боевой направленности с полным комплектом талантов. Их и всех остальных кроме Ольсы я оставил на заводе. Этого количества теперь должно хватить, чтобы отразить первый натиск врагов, если те отыщут дорожку на подземный объект.

Лишними бездушные не будут точно. Ведь мне нужен отряд для будущего призыва проклятого титана. И в этом случае даже десятком бойцов не обойтись. Не уверен, что и двух хватит. Десятков, конечно же…