Чтение онлайн

Его старший собрат неодобрительно взглянул на него.

— Будь это так просто, я бы так и сделал, молодой человек. Но остальные-то понимают, насколько все сложно? — Черон обвел взглядом присутствующих, и каждый кивнул ему в ответ. — Тогда приступим как можно скорее. Сегодня на закате.

— Почему на закате? — спросил тот же юный жрец.

— Так нужно, — проникновенно ответил Черон, закрывая книгу.

— Хорошо, — согласился Шонгирий. — Тогда нам надо все подготовить. И на закате всем снова быть здесь.

Маги и жрецы разошлись по своим делам, несколько человек остались, чтобы подготовить все для вечернего действа, а Черон отправился к Куллу.

*

Расставшись с Чероном после допроса, учиненного магами, атлант прошел по коридорам просторного дома со стоявшими на каждом углу латниками и наконец-то попал в маленькую комнату, отведенную ему для отдыха. Леда сидела на единственной кровати и болтала ногами.

— О, Кулл. Ты вернулся! — радостно воскликнула она

— Как ты догадалась? — пробурчал Кулл. Он думал отдохнуть, но и выдворять Леду не хотел.

— Где ты был? Куда это мы приехали? Кто все эти мрачные люди? Знаешь, я так устала от этого ужасного путешествия. Куда, кстати, провалился дом, в котором мы жили? Сколько…

— Леда!

— …Мы здесь… Что? — Она озадаченно замолчала.

— Помолчи чуть-чуть. И подвинься. Я хочу „отдохнуть.

Леда сдвинулась в сторону, и Кулл рухнул на прикрытые одеялом доски. Они угрожающе затрещали, но выдержали.

— Кулл, — робко окликнула его девушка.

— Да?

— А куда мы приехали?

Атлант задумчиво созерцал потолок. У него не было никакого желания разговаривать ни с кем.

— Давай подождем Черона, и он тебе все объяснит.

Леда насупилась и отвернулась. Взглянув через некоторое время на Кулла, она поняла, что тот спит.

Когда распахнулась дверь и вошел Черон, варвар тотчас открыл глаза.

— А вот и я! — жизнерадостно объявил маг. — Как отдохнули?

Кулл промолчал, а Леда улыбнулась:

— Просто замечательно.

— Вот и прекрасно. — Черон уселся на подоконник и, приветливо улыбаясь, посмотрел на Леду: — Ну, дорогая. Рассказывай.

— О чем?

— Хотя бы о том, как ты остановила Агира.

— Кто, я? — удивилась девушка, — Когда?

— Ну как же, когда он напал на Кулла, ты что-то крикнула, и Агир не смог убить нашего друга. — Чародей показал на внимательно слушавшего их Кулла.

Личико Леды омрачилось. Девушка пристально взглянула на Черона, который теперь был настроен совершенно серьезно. Она больше не походила на ту крайне беззаботную девушку, какой была несколькими днями раньше.

— Что тебе известно? — сухо спросила она.

Маг вместо ответа поднял правую руку ладонью кверху.

— Что ты видишь? — спросил он, показав на ладонь.

— Красный свет.

Кулл удивился. Лично он ничего не видел, ни красного, ни какого-либо еще света. Маг удовлетворенно кивнул.

— Миру грозит опасность, — с расстановкой произнес он, впившись взглядом в Леду.

Но она лишь усмехнулась:

— Я уже знаю это.

— Вот как? — Похоже, маг был удивлен. — Тогда где Он?

— Кто? Лодр?

— Нет, я имею в виду Хранителя.

— Надо полагать, там, где его оставили.

— А Он знает, что происходит?

— Да.

— Тогда почему он ничего не делает?

Атланту надоел этот непонятный разговор, и он вмешался:

— Может, вы мне поясните, о чем это вы разговариваете?

Они посмотрели на Кулла. Леда смущенно, а Черон насмешливо.

— Видишь ли, Кулл, — произнес маг. — Эта девушка, которую ты спас, совсем не такая простая девушка, какой хочет казаться.

Леда фыркнула. Кулл молча ждал, пока Черон продолжит.

— Есть, Кулл, на этом свете силы, о которых простые люди даже не догадываются. И, надо сказать, это даже хорошо. Чем меньше знаешь, тем лучше спишь — для многих это незыблемая истина. А я просто обязан знать, как устроен мир и какие силы в нем существуют. И вот я узнал вчера…

— Вчера?! — Леда даже подпрыгнула.

— …Что в нашем мире, — закончил фразу чародей, не обращая на девушку ни малейшего внимания, — есть существо, сущность которого можно объяснить одним словом — Хранитель.

— И что же он охраняет? — поинтересовался атлант.

— Наш мир. У всего, что существует на свете, есть свой Хранитель. У меча, дома, горы, дерева или целого мира. И у нашего мира тоже есть Хранитель. И когда к нам проникло совершенно чуждое создание — Лодр, Хранитель должен был проявить себя. По крайней мере, я так думал, прочитав книгу. — торопливо прибавил маг, увидев, что Леда хочет что-то сказать.

— Ты не прав, — покачала головой девушка. — Вторжение само по себе еще ничего не значит. Только когда враг начнет разрушать наш мир, вот тогда Хранитель и пробудится.

— И будет поздно, — вставил Черон.

— Увы, скорее всего, ты прав.

— Странно, — удивился Кулл. — Тогда зачем он вообще нужен?

— Так получилось, — задумчиво проговорила Леда, — что это общая беда всех миров, на которые когда-либо нападал Разрушитель. Хранители пробуждаются слишком поздно. Почему — неизвестно. Но у нас есть шанс.

— Какой? — оживился Черон.

— Можно разбудить Хранителя.

— Как?

— Начать самим разрушать мир. Причем как можно ближе к тому месту, где он находится.

— Ерунда какая-то, — пробормотал Кулл. — Почему Хранитель целого мира сидит в одном месте?

Леда и Черон с удивлением посмотрели на варвара: они никак не ожидали, что он способен глубоко мыслить. Чародей усмехнулся:

— Я знал, что когда-нибудь ты меня поразишь. Но вообще-то, — повернулся он к девушке, — наш друг прав. Почему Хранитель целого мира находится в одном месте?

Она развела руками:

— Не я придумывала законы мироздания.

— А почему он не сможет остановить Лодра сам?