Чтение онлайн

— Пойдем за добычей?

— Почти.

— Нам нечем штурмовать крепости.

— Скорее всего, это нам и не понадобится, — отмахнулся Агир, смерил взглядом тысячника и спросил: — Зурих, почему ты пришел сюда?

— Мне показалось, что здесь будет лучше.

— Чем где?

— Чем там, где я был до этого.

— А за что ты не любишь Сатха? Ты же раньше служил ему. Почему?

— Это было так давно, что я уже не помню. А ненавижу я его потому, что он не выполнил свое обещание.

— А почему он его не выполнил?

— Не знаю.

— А не поторопился ли ты, отказываясь от своего бога?

— Что это за бог, который нарушает клятвы? — удивился Зурих.

— Правильно, — кивнул Агир и одним глотком опустошил кувшин, даже не поморщившись. — Это ты верно сказал, Зурих.

«Что же с ним случилось? — подумал кхешиец. — Очень бы хотелось узнать. И кто оставил ему на память такой шрам?»

— Тебе не показался странным Кулл?

— Кулл? — Зурих порядком удивился. — Нет. Только…

— Что — только?

— Я так и не понял, что его погнало сюда.

— Видишь этот шрам? — Агир ткнул пальцем в лицо. Его нынешняя манера вести разговор сбивала с толку, и Зурих только пожал плечами, как бы говоря: конечно, вижу, — Кулл, скотина… — Колдуна передернуло. — Насквозь голову пробил.

Зурих невольно отстранился и с легким испугом посмотрел на Агира:

— Так ты что, мертвый? — Суеверный ужас мелькнул в его голосе.

— Слава Лодру — нет. Могущества Лодра хватило на мое Э-э, исцеление. А шрам оставил на память. Так что если увидишь Кулла, доставь его мне. Живым!

Страшная судорога скрутила на миг Агира.

Кувшин в его кулаке захрустел и разлетелся на множество кусочков. Зурих хмыкнул:

— Так что по поводу следов. Чьи они?

Краем глаза он заметил движение и прыгнул в сторону, одновременно выхватывая меч. И увидел черную фигуру, напоминавшую прожженный в воротах силуэт. Некто стоял, сложив на груди руки. Очертание было видно, но фигура как будто была просто тенью на фоне окружающих предметов. И удушающий поток злобы и ненависти исходил от черного великана.

Агир поднял голову и посмотрел на странного гостя. Потом перевел взгляд на Зуриха:

— Молодец, тысячник, что выдержал присутствие Лодра…

— Лодр?! — вскрикнул Зурих.

Он низко поклонился, раздумывая, какие почести может потребовать Лодр, но тот не двигался.

— Садись, — снова подал голос Агир. — Твои чувства и так не секрет для Лодра.

Зурих удивился. Сам он ощущал только беспокойство, но ожидаемого трепета и восторга почему-то не чувствовал. Он сел, внимательно глядя на Агира и стараясь поменьше смотреть на Лодра.

— Будет сделано, — сказал вдруг Агир.

— Что? — удивился Зурих.

Агир вытащил карту, на которой были изображены земли от Туле до Кхешии и от Верулии до Зарфхааны. Все карта была испещрена странными значками. Смысла их Зурих не понял, что они могли бы обозначать — тоже.

— Мы находимся вот здесь, — начал Агир, указывая пальцем на карту. — Согласен?

— Согласен, — пробормотал Зурих.

— А надо попасть вот сюда. — Колдун ткнул ногтем туда, где был нарисован белый меч.

— Что нам делать в Зальгарских горах?

— Так я спрашиваю, — не обратил внимания на вопрос кхешийца Агир, — как быстро мы туда сможем добраться?

— Кто — мы? Я, ты и… — Зурих покосился на Лодра.

— Нет. Все наше войско.

Тысячник немного подумал:

— Возможно, дней за двадцать.

— А если бы у нас были лошади?

— Значительно быстрее.

— Отлично. Тогда поднимай людей.

— У нас есть лошади? — удивился Зурих.

— Выполняй, — отрезал Агир.

Кхешиец вышел из дома, чувствуя на спине тяжелый взгляд Лодра.

*

Когда Лодр понял, что с ним произошло, ярость овладела им с невиданной до этого силой. Эти коварные людишки все-таки исхитрились нанести ему удар там, где он и не ожидал. После всего случившегося Разрушитель более внимательно изучил пентаграмму и к ужасу своему обнаружил в ней новый подвох помимо того, что не позволял ему уничтожить книгу.

Он проклинал свою невнимательность.

Вот что значит так долго ничего не делать, ожидая новых противников! Да и пренебрегать людьми не стоило.

Теперь он уже вовсе не был уверен в легкой победе. Боги этого мира вырвались-таки на свободу, но, к счастью, не могли его уничтожить. Сил у Лодра осталось не так-то и много, и он уже не мог бросить вызов богам, но он все еще жив и готов бороться. Но кто бы знал, как ненавидел он сейчас мир людей! Эти гнусные твари лишили его стольких способностей, что он готов был мстить за это, разрывая каждого в отдельности собственными руками. Лодр потерял связь со своими Руками, и не мог даже найти своего жреца Агира, и ему пришлось идти — пешком! — к своим войскам.

Собрав последние силы, он понял, что задумали враги. Они пошли к Хранителю! И Разрушитель повел свое войско вслед за противником…

*

Времени на сборы потребовалось немного, и в этот же день группа всадников выехала из Аргината на закат — два десятка магов и жрецов под охраной четырнадцати воинов: Кулла, Тухамежа, пяти уроженцев Черного Континента и семи валузийцев. Еще двое латников пока не могли уверенно держать меч, а потому были вооружены арбалетами. Маги, еще не до конца восстановившие силы после большого колдовства, в большинстве своем весьма неохотно пустились в дальнюю поездку. Однако никто не спрашивал, чего они хотят: выбирать не приходилось.

Доехать до Зальгарских гор было просто необходимо. Все сознавали, что могучий враг, пусть и потерпевший недавно серьезное поражение и утративший завоеванные позиции, все еще слишком опасен. И кто знает, как скоро он вновь обретет силы.

Жрецов очень вдохновляло, что их боги, до того молчавшие, снова вернулись к людям и начали им помогать. А главное — в этом была их, жрецов, огромная заслуга.

Черон ехал, глядя прямо перед собой, погруженный в свои мысли, когда к нему приблизился Кулл. Атланта очень беспокоила предстоящая поездка. Скорее, даже ее организация. Хотя запасов должно было хватить, да и жрецы взяли с собой немалые деньги, чтобы по дороге прикупить все, что еще может понадобиться, варвара одолевали вполне понятные сомнения.