Чтение онлайн

Пробудившись через несколько больших тактов, попросил советников собраться вместе. Пока они приходили, изучил данные по культистам. Похоже, они достигли своего пика в количестве и перестали стремительно набирать шакринов в свои ряды. Храм, который я думал, они не достроят быстро, был почти завершен. Этому поспособствовал шакрин с собственными строительными дроидами, остались только мелочные детали и интерьер. Как сообщила Кора, фанатики даже хотели статую меня поставить, но удалось вбить в Марда, что это не лучшая идея. С чем я полностью был согласен.

При появлении первых советников, отключил информацию по культу, там оставались только их планы на будущее, ознакомлюсь с этим потом. Пробежав с подчиненными по делам, поднял вопрос о ремонте флота и награждении. Верфи полностью освобождены от частных заказов, всё силы направлены на скорейшее восстановление кораблей. Захваченный легкий крейсер оставили на Шак-Дуо, пересобирая его полностью. По времени давали прогнозы, что успеем это сделать до появления наемников. Затем подошли к спискам погибших и награждении отличившимся. Дуух выдвинул интересное предложение по поводу Шикаса, с чем я согласился, также, решив, добавить еще подарок от себя.

После того, как всё закончилось, и советники разбрелись по своим делам, понял, что время еще есть и погрузился опять в транс, нужно как можно быстрее восстановить тело.

На площади перед дворцом, я стоял в окружении приближенных и молча смотрел на огромную голограмму, показывающую удаляющиеся капсулы в направлении Аркхи. Четыреста семьдесят два шакрина нашли достойную смерть и отправились к Отцу на перерождение. Уже была речь о потерях, о сражениях, о гордости за свою расу, осталось только молчать, провожая тех, кто сегодня не с нами.

Когда голограммы исчезла, настало время награждать живых. Сначала вызывались десантники и экипажи кораблей, затем их командиры. Каждому вручалась медаль или давалось повышение в звании, вместе с денежным бонусом. Но я ощущал, что многих бойцов не особо интересовали награды, важнее было моё личное присутствие. По традиции, с вручением награды, я проводил пальцем от середины лба до подбородка красной краской, символизирующую кровь. Вместе с этим, вливая энергию Кри в их умы, вымывая все сомнения, страхи, даруя покой и одновременно чистую ярость, позволяя двигаться дальше. Будто прощая грехи и благословляя. И это ощущали все. Аура силы, что была всегда вокруг меня, заставляла даже самого скромного шакрина расправить плечи и с гордостью смотреть на своих собратьев. Мы едины, и мы сильны — вот что я хотел донести до них.

— Шикас, подойди, — настало время последнего не награжденного шакрина. Командир флота в своей белой форме сильно выделялся из толпы, чеканя шаг, он подошел и опустился на одно колено склоняя голову. — За твои достижения, за постоянную помощь народу Шак-Кри, — я макнул в красную густую краску пальцы, продолжая говорить. — Я от своего имени и имени совета Шак-Кри награждаю тебя должностью: адмирал расы Шак-Кри! — глядя в округленные глаза Шикаса, я мягко улыбался, проводя красную линию по лицу. — С этого дня ты второй шакрин во флоте после Дууха-Кри. Любое твое слово — это слово флота Шак-Кри. Любое твоё желание — это желание флота Шак-Кри. Встань!

Я специально не вливал силу в разум Шикаса, чтобы ощутить его эмоции: шок, непонимание, неверие, страх от обязательств — всё перемешалось. Но стоило ему подняться и посмотреть мне в глаза, я почувствовал лишь одно — то, что он и сам сказал.

— Я не подведу!

Шакрины окружающие нас зарычали, вскидывая кулаки вверх, приветствуя нового адмирала. И когда Шикас захотел сделать шаг назад, я придержал его за плечо.

— Это еще не всё, — стоило мне только заговорить все притихли. Дуух стоящий недалеко, удивленно приподнял брови. — Личный подарок от меня, — достав кругляш с кодами доступа, передал его в руки адмирала. — Небольшой коттедж у моря, когда захочется отдохнуть от космоса. Я лично беру на себя все расходы.

Но капитан не спешил отпускать мою ладонь, тем самым принимая подарок. Через малый такт заминки, Шикас опять опустился на колено.

— Император… — в полной тишине все вслушивались в его слова. — Я благодарен за этот дар, но мой дом — космос, среди кораблей и моих собратьев. Могу я попросить…

Он затих, я же стараясь не влезать в его голову, несколько заинтриговано сказал:

— Проси.

— Передайте этот дом сиротам из моего приюта.

Я повернул голову в сторону администратора, тот кивнул в ответ, давая мне знать, что это возможно. Ощерившись, я похлопал по плечу Шикаса и перекинул кругляш советнику, приказав адмиралу.

— Завтра лично проверишь. А теперь, празднуем! Отпустим погибших и вознесем героев!

Шакрины возликовали, дроиды и добровольцы выносили еду, напитки, угощая всех. Я также присоединился к толпе, совсем не опасаясь за свою жизнь, всю площадь до церемонии, я лично проверил ментально, а Ратио запустил резонатор, подтверждая отсутствие безликих.

Уходил с мероприятия рано, постоянная подпитка силой давала о себе знать, выматывая разум до предела. Но я, как и древняя сущность, был доволен. Народ подзарядил меня своей верой, обожанием и преданностью. Только единицы оставались нейтральными, но стоило мне только появиться рядом, как они поддавались общему настроению толпы. Конечно, меня смущала мысль некоторых культистов и Марда, прославляющих меня как — Отец-Император, но идти против их веры мне сейчас не выгодно. Разберусь с этим после отражения атаки Разрушителей.

Так раздумывая о делах и планировании, дошел до медкапсулы, но меня остановила ладошка Коры, утаскивая на диван неподалеку. Пока я был погружен в раздумья, фаворитка выгнала всех стражей, имея уже свои планы. Что же, каждый выбирает свою награду и, судя по мыслям фаворитки, она ждала её уже долго.

Лиум-Кри. Заместитель начальника станции Дуо.

В своей неизменной броне, черный шакрин стоял в командном центре, возвышаясь над всеми. Рядом находился начальник станции Дуо в широких одеждах и, по мнению Лиума, это было похоже на напяленную кучу тряпья. Они смотрели на голограмму системы и несколько экранов, показывающих состояние станции и метрикой гиперкоридоров. В любой миг должны появиться вражеские корабли. Несколько операторов сидящие за пультами, мониторили ситуацию, постоянно обновляя её. Изначально планировалось задействовать полюбившееся оружие — ЭМИ, но потом, проследив за движением Разрушителей оплотов, стало понятно, что они вначале забрасывают четыре тяжа с активными щитами, а затем весь флот. Технология, позволяющая держать постоянно энергетические экраны, даже вовремя гиперпрыжка, всполошила шакринов, ведь до этого это считалось невозможным. Поэтому на данный момент, оборона пройдет по штатному плану: ожидание противника и уничтожение его оборонительными сооружениями.

— Где же они? — нервно размахивая хвостом, спросил низкий коричнево-шёрстный шакрин. Лиум смерил его презрительным взглядом, за время службы, этот субъект вызывал больше раздражения, чем уважения. Ленивый, вечно недовольный и нервный начальник станции привносил хаос, вместо порядка. — Они должны появиться…

— Будут.

Спокойный, глубокий голос Лиума был противовесом нервному шакрину, срывающимся на визгливые нотки. И, в последнее время, именно к бывшему десантнику шли с проблемами персонал станции, ведь они знали, что он сможет быстро решить их, особенно если это относится к безопасности орбитальной крепости. На миг два шакрина встретились взглядами, презрение и пренебрежение против злости и страха, как обычно, начальник первый отвел взгляд.

Лиум не понимал, как такое существо оказалось у важного поста Шак-Кри. Парень бы давно прикончил его, но из уважения к прошлым заслугам решил дотерпеть до сегодняшнего дня.

— Возмущение на границе! Есть контакт!

— Наконец-то! — счастливо воскликнул начальник станции.

Четыре корабля возникли на краю системы, сразу же нарываясь на минное поле и огонь малых платформ. Тяжелые крейсеры не смогли заблокировать весь входящий урон и на обшивке стали видны рваные дыры, но для кораблей такого класса это не было помехой. Ответный огонь кинетическими пушками смел несколько платформ, но наблюдая за этим Лиум даже не поморщился. Сейчас главный калибр станции подает в ствол снаряд массой в несколько сот тонн и уже накапливает энергию для его разгона. Большая разрушительная мощь и начинка снаряда позволяла пробивать любые существующие щиты. Был только недостаток: долгий цикл перезарядки. Но на этот случай орбитальная станция имела крепкий энергетический барьер, способный продержаться под многочисленным огнем врагов.