Чтение онлайн

— А вот я шуток не понимаю, — Даша заулыбалась и, взяв со стола нож, покрыла его тёмной маной. Но я положил ладонь на плечо жены, остановив.

— Эль, — обратился я к рогатому, который закрыл глаза.

— Я вижу… Весь Кластер как на ладони. До Ивана не могу дотянуться. Далеко, но послал церберов на ближайшие улицы. Пока непривычно… Но я смогу управлять армией! — он открыл глаза и уверенно посмотрел на нас.

— Надеюсь на это, а то мы перестанем быть добрыми. Дадаш?

— Дандрюш, — улыбнулась зараза, и мы вернулись в реальность. И стоит упомянуть, что теперь тарелки и столовые приборы существовали одновременно в двух реальностях. Похоже, это влияние Эля.

Остаток дня мы занимались учёбой. Валетом лежали на диване и читали учебники. Прочитать нам нужно было много, и мы стараемся в день читать хотя бы по книге. Но Изнанка отнимает слишком много времени…

Зато сейчас Эль возьмёт на себя зачистку ближайших территорий. Одно плохо, далеко отвести войска он не в силах. Да и без нашего командования они могут разве что навалиться толпой.

Ночевали же мы в Изнанке. Мало ли?..

Воскресенье же… Первую половину дня мы посвятили расширению наших земель и охоте, что вышло вполне неплохо. А вторую половину мы учились и готовились к встрече.

Я ещё вчера перезвонил по номеру в письме и согласился на встречу. Так что сейчас мы думали, в чём же пойти. В форме или в более торжественной одежде? Решили всё же в форме. Она удобная и практичная. Да и это не светский приём, а обычный деловой ужин.

Так что я надел прямые белые штаны с чёрными линиями, чёрную рубашку и поверх неё белый пиджак с чёрными элементами.

Даша оделась примерно так же. Но…

— Жена моя, мы — дураки, — покачал я головой, стоя в гостиной перед зеркалом, и обернулся к Даше. Та сидела на кресле и приподняла бровь, после чего кивнула, мол, говори давай. — Если мы испачкаем форму в крови, как мы завтра на учёбу пойдём?

Даша в ответ открыла рот и пару секунд спустя начала раздеваться. Так что оделись мы в джинсы, футболки и поехали.

— Вот видишь, в чёрный список нас не занесли, — тихо сказала мне Даша, когда мы уселись в салон такси.

— Главное не улыбаться. А то мигом исправят этот «недочёт», — добавил я.

Даша сделала жест, мол, «рот на замок», и мы поехали к графу Каминскому. Если точнее, то Каминскому Яну Потоцкому. Он — русский аристократ польских кровей.

Мы с женой немного поинтересовались, где эта Польша, и, если кратко, у нас есть две Польши. Великое княжество Польское, которое является вассалом Германской Стальной республики. А также есть Княжество Польское, что находится в составе Российской Империи.

Лет сорок назад была война с Речью Посполитой, которая окончилась разгромом поляков и разделом страны. С тех пор польская шляхта стала русскими аристократами, которые стремительно наедали жирок.

Так что, вероятно, мы получим «интересное предложение», от которого «нельзя отказаться». Иначе для чего было приглашать князей прямо к себе домой?

И немного о географии. Наши ближайшие западные соседи — это Шведская империя, с которой мы часто воюем. Германская Стальная республика, страна стали и боевых машин, с которой мы постоянно воюем. Австрийская империя, страна рабства и восстаний, последняя наша война с которой закончилась девятнадцать лет назад. Греческие полисы — страна, состоящая из городов-государств. В целом мирная страна, и с ней Российская Империя воевала всего лишь два раза за последние двести лет.

Иными словами, кругом враги. Но нас с Дашей это не особо волнует, потому что у нас ничего нет. Ни земель, ни подданных, ни денег. В политической жизни страны Рысевы более не участвуют и веса не имеют.

И вот, мы приехали. Охрана пропустила такси, и оно довезло нас до особняка, на крыльце которого нас ожидал сам граф.

Высокий, подтянутый, с прямой спиной и пронзительным, изучающим нас, взглядом. Лицо с тонкими аристократическими чертами, шикарные усы, а на пальцах куча перстней. Артефакты…

— Добрый вечер, Ян Потоцкий, — поздоровался я и протянул руку.

— Добрый вечер, князь, княгиня. И если можно, Ян, просто Ян, — добродушно улыбался он.

— Тогда мы просто Андрей и Дарья.

Он добродушно улыбнулся и проводил нас внутрь. Мы не разувались, ибо сам граф не разулся, и нас проводили в гостиную. Ту самую. И служанки уже расставляли блюда.

— У вас будет много гостей? — удивился я, помогая Даше присесть.

— Что вы, только вы и я, — улыбнулся он в ответ.

— Много блюд, вот я и удивился.

— Зато сможете попробовать много разного и вкусного, — уколол он нас, намекая на нашу жуткую бедность.

— Наверное, но людям, выросшим на улице, тяжело осознавать, что столько еды потом пропадёт.

— Что вы! — расхохотался он. — Выбрасывать еду — это грех. Особенно учитывая, сколько людей сейчас голодает.

— Голодает? — удивилась Даша.

— Голодают, — кивнул поляк. — На западе страны сейчас царят жуткий голод, нищета и эпидемии. Люди голодают, страдают и умирают… Я сам из такого региона. Так что еда не пропадёт, не волнуйтесь. Её доедят слуги и гвардейцы.

Я промолчал, ибо доедать за других — это тоже так себе вариант. Но ладно. Мы приступили к ужину, причём весьма вкусному, а Ян болтал о том о сём, пока не вернулся к разговору о нас:

— Вот даже не представляю, как это может быть. Вырезать княжеский род прямо в столице под носом у Императора и всех убедить, что это просто пожар?.. Это ж какой властью нужно обладать?

— К сожалению, мы не знаем. Пока не знаем, — совершенно спокойно ответил я и попробовал что-то вроде пельменей, только крупнее.

— У меня это вызывает шок. И страх…

— Страх?

— Да, а вдруг я — следующий? Думаю, все аристократы задали себе такой вопрос. Если Рысевых истребили и ограбили, то что делать тем, кто слабее?

Я лишь пожал плечами. С такой стороны я на это не смотрел. Хотя, мне кажется, тут едва ли не половина страны поживилась за счёт Рысевых.

— Вот. Теперь все боятся, — он сделал небольшую паузу и отпил чая. — Так же боится и польский князь… А вдруг Император на миг закроет глаза, и князя сметут заговорщики?

Мы молчали и ели, а он лишь распинался.

— Но главное не это. А то, что вместо того, чтобы защитить вас, последних из рода, он сделал вид, что не заметил вас. Понимаете? Император узаконил всё, что произошло с вами. И это ещё больше пугает. Если я умру, к примеру, защищая страну, моих детей могут лишить всего! И никто их не защитит.

Я задумался. Даша тоже задумалась.

— Насколько знаю, на вас объявлена охота? Да? Враги не оставят вас в покое, ибо боятся магов тьмы.

— Не оставят, — согласилась Даша.