Чтение онлайн

— Макс, мы долго еще будет стоять здесь и ничего не делать? — с некоторой скукой в голосе спрашивает Хирана по переговорному устройству.

— Мы не можем атаковать первыми, — отвечает ей Марина голосом Босса. — Если кто-то из них выживет и будет иметь на руках видеозаписи нашего сражения, он может пожаловаться Системе. Первый выстрел должны сделать они, а не мы. Тогда и претензий к нам не будет, даже если весь их караван сгинет в пустоши.

— Хорошо! Подождем тогда…

Ждать приходится недолго. Так и не найдя оставшуюся часть каравана, Кимпачи теряет терпение. Он снова начинает требовать от Альянса предоставить ему необоснованные подарки. Не один ЖГ, а целых два. И десять женщин-игроков. Конечно, «Макс» не соглашается и сообщает, что не собирается и дальше терять здесь время. Он отдает приказ своему отряду разворачиваться и уезжать. Генерал Пустоши требует остановиться, но ответом ему служит тишина.

Самое скверное, что авангард Альянса выбирает чуть ли не единственный оставшийся свободный путь, чтобы покинуть место. По первоначальному плану беглецы должны были «случайно» столкнуться с одной из команд Кимпачи. Желательно подстроить аварию, вследствие которой две стороны вступят в вынужденную схватку. Тогда остальным машинам Лорда «придется» поддержать своих безвинно пострадавших братьев. Но на пути, выбранном ускользающими машинами, сейчас никого нет. Противник удачно подобрал время для отступления, когда кольцо окружения не сформировалось полностью.

Машины каравана Кимпачи идут на перехват. Однако, последние месяцы машины Альянса часто бегали туда-сюда. То догоняли врагов, то убегали от них. Поэтому у всей техники их каравана относительно высокая скорость. Особенно это касается боевой группы. Догнать их стандартному каравану Механоида просто невозможно. И в этот самый момент кто-то начинает обстрел техники Альянса. Никто не знает, кто решил открыть огонь без приказа. Но из-за нервов, натянутых как струна, из-за бегства врагов, другие пилоты и капитаны машин также открывают огонь. Это служит запалом для полномасштабного конфликта.

Разумеется, авангард Альянса начинает огрызаться в ответ и по стандартной схеме бросает на головы врагов много ракет и бомб. Бойцы Кимпачи не готовы к такой безжалостной и богатой тактике ведения боя, поэтому получают большие повреждения. И их врагу удается ускользнуть. Лорд в ярости, как и все его ближайшие подчиненные. Военная машина каравана Кимпачи бросается в погоню всеми силами. Альянс убегает, но не на максимальной скорости. Они ведут преследователей к ловушке.

В то же самое время пара небольших команд быстрых и мобильных машин Альянса под предводительством землян ищет и атакует отбившиеся от группы беззащитные добывающие и транспортные машины каравана Кимпачи. Тем же самым занимаются команды каравана землян, но своей основной целью они выбирают разведывательные машины и небольшие группы боевых машин. Земляне хорошо подготовлены к этой атаке. Они заранее поменяли часть внешней брони на машинах, чтобы те выглядели, как машины Древних. Даже если у кого-то останутся видеозаписи, их нельзя будет приурочить к сражению между Альянсом и Кимпачи.

Через несколько часов погони, сопровождающейся перестрелкой, авангард проскакивает через контрольную точку. Маркизы переживают по поводу атаки, так как враги кажутся немного слишком сильными. Но Нортон уверяет, что все под контролем. Две вражеские команды не на одной стороне. Им просто нужно ударить в неподготовленный тыл последней группе. Наконец, когда основная сила Кимпачи, включая его собственный Мега ЖГ проезжает мимо, и позади остаются в основном машины охраны и логистики, на сцену выходят ганмы.

Ганмы выскакивают на ничего не подозревающих механоидцев, словно черт из табакерки. В направлении основного удара их более двух сотен, и они не пытаются ухватить какую-то добычу или застолбить за собою участок территории. Они прибыли для ведения войны на уничтожение. Дождь выстрелов из маго-лучевых винтовок сыпется на головы логистов и охранников. А затем начинается страшная фаза ближнего боя. В это же время шестьдесят пять мехов на трехколесных велосипедах с реактивными двигателями мчатся с другого фланга, стреляя из странных лучевых винтовок во все подряд.

Необычные лучевые винтовки внутри светового луча содержат высокоскоростные металлические снаряды, расплавленные из-за трения с воздухом до состояния плазмы. Однако, не следует считать, что такие «размягченные» снаряды менее опасны, чем твердые. Кинетической энергии в них более чем достаточно. И самое главное — они не оставляют после себя никаких следов, кроме расплавленного металла. Нужно быть старательным в построении теорий заговора, чтобы помыслить о том, что выстрел сделан из оружия Механоида.

Конечно, даже если прийти к такой мысли, доказательства, все равно, будет невозможно собрать, так как оружие произведено землянами на основе рельсовых пушек Механоида, совмещенных с лучевыми винтовками Империи Альдов. В каждой винтовке находятся три разгонных блока, и эти блоки питаются энергией не от энергоядра, а от ЭнКрисов, что позволяет высвобождать поразительное количество энергии в каждом выстреле. Поэтому скорость совсем небольшой пули, вылетающей из ствола выше в семь раз, чем у обычной пушки аналогичного размера. Так как для обеспечения высокой скорости размер пули искусственно уменьшен, металл в ней практически моментально вскипает после вылета, но энергия маго-луча, окружающая пулю, не дает плазме растечься в стороны вплоть до момента попадания в цель.

Длина луча не так уж и велика, поэтому применение этой винтовки возможно только на небольшом расстоянии. Когда световой луч отрывается от сгустка плазмы, та начинает гореть в воздухе и расширяться, из-за чего скорость сгустка быстро падает. Но на короткой дистанции это страшное устройство! Кинетическая энергия в момент удара просто разрывает в клочья тонкостенную броню, высокотемпературная плазма прожигает дыру в броне потолще, а трение металлической плазмы в оболочке маго-луча частично повторяет эффект термоядерной реакции, что вызывает микро-всплеск электромагнитного импульса, к которому чувствительны приборы и энергоядра машин Механоида.

Это оружие никем раньше не использовалось. Либо применение его на шестом пласте единично. Поэтому повесить вину на Альянс у Кимпачи никак не получится. Одна проблема — это чертовски дорого! Специальной сменной батареи, напичканной ЭнКрисами и мана-кристаллами, хватает всего на тридцать выстрелов. Поэтому стреляют мехи одиночными, но каждый выстрел может поднять на воздух бронетранспортер или небольшой танк. С точностью стрельбы игроков Гильдии и скоростью снаряда уклониться от поражения практически невозможно.

Чисто технически усиленные и переоборудованные маго-лучевые винтовки могут оказать такое же воздействие, но для них нужно куда больше мана-кристаллов. И на такой войне можно разориться. В особенности если учесть, что точность стрельбы у альдов не так высока как у аватаров землян. Также и разогнать снаряд до сверхвысоких скоростей с помощью энергии ядра вполне возможно. Но тогда длина ствола такой пушки будет превышать сотню метров. Либо придется устанавливать дорогостоящие конденсаторы, и пушка будет слишком толстой и неповоротливой.