Чтение онлайн

— Ну, и что с того? — серьёзно проговорил гном. — Этих выскочек никто не любит. Альянс различных рас уже задумывается о том, как бы выдворить их из нашего города. Но мы обеспокоены тем, что сражение будет долгим и кровопролитным. Лучше всего, если дециподы нападут на наши крепости сами. Защищаться будет легче. Поэтому, пусть приходят. Ты не стесняйся, больше не нужно добытчиков в городе покупать, я доставлю тебе их сюда. Не знаю, как ты управляешься с таким количеством, но ты далеко пойдёшь. Не волнуйся, я не останусь в убытке. Любые торговые операции с Системной Стелой дают мне очки заслуг, там хорошие выгоды.

— Хорошо! — кивнул реинкарнатор. Так было даже удобнее.

* * *

Три отделения солдат АНОА двигались в густых лесах, словно у себя дома. Местные комары и другие насекомые твари не доставляли им особого беспокойства. Зоркий глаз опытных бойцов легко находил места, где могли быть ядовитые змеи или лягушки. Три командира отделений оторвались на несколько десятков метров вперёд и исследовали местность. Каждый из трёх сержантов специального диверсионного взвода ввёл себе сыворотку усиления, а на голове имел боевой шлем, который позволял без проблем видеть дорогу в полной темноте, имел разные спектры сканирования, от инфракрасного до ультрафиолетового, систему корректировки стрельбы, спец-связь, которую не могли обнаружить никакие земные приборы, а также мог защитить от пули крупнокалиберной снайперской винтовки. С помощью шлема командиры отделений могли обнаружить снайперов и засаду гораздо раньше, чем те их. Сывороткой и шлемом также снабжались командир взвода и его заместитель, которые прикрывали тыл. Остальные пятнадцать солдат, несмотря на то, что они были прекрасно обучены, в диверсионных операциях обычно играли роль кули, нёсших на себе боеприпасы и провизию.

— Вышли на позицию, — произнёс один из разведчиков на русском с жутким акцентом. В армии АНОА постепенно отказывались от французского и английского языков. Между собой земляки общались на французском с местным диалектом или на родном в их деревне языке, но общим языком постепенно становился русский.

— Принято, — ответил командир взвода. — Внимание, взвод! Устанавливаем миномёты, готовность десять минут!

Солдаты быстро, но максимально тихо сняли с себя поклажу и начали устанавливать орудия. Затем сержант с помощником настроили угол наклона ствола с помощью боевой системы. По обеим сторонам от дороги находилась зона отчуждения, глубиной пятьсот метров. Зачастую там устанавливались мины, сигнальные устройства и другие ловушки. Могла быть и засада, а патрульные хаммеры и джипы разъезжали туда-сюда и днём, и ночью. Поэтому диверсионная группа остановилась в полутора километрах от цели. Мины были разложены на земле.

— Приближается! — послышался голос в канале. После чего начался отсчёт. — 5…4…3…2…1… Огонь!

Быстрым и отточенным движением снаряды были отправлены в ствол. Тишину ночи всколыхнули несколько громких хлопков. Не успели первые мины упасть на дорожное полотно и проезжающий мимо патруль, как был дан следующий залп. А затем ещё один. Не проверяя результаты, солдаты начали собираться и отступать. Один из командиров взводов уже вернулся и отправился проверять путь к отступлению. Двое других остались наблюдать. На чёрной и слегка глянцевой поверхности стёкол их шлемов отразились всполохи взрывов. Два снаряда попали в джип, разнесся его в клочья. Остальные раскурочили дорожное полотно, и теперь ему требовался ремонт. Несколько секунд спустя, две тени отступили, продолжая прикрывать отход товарищей. Ещё через несколько минут мимо пролетел тяжёлый беспилотник, наугад сбросивший кассетную бомбу, но все знали, что это бесполезно.

Глубоко под землёй в штабе оперативного командования на большом экране жёлтая точка ожидания сменилась на синюю точку выполненного задания. На высоком постаменте в центре зала находились несколько высокопоставленных офицеров, следивших за обстановкой. Чуть ниже полукругом расходились столы с ассистентами и связными, но у них не было компьютеров. Большинство из них сидели с телефонами в руках и гарнитурой в ухе, полтора десятка сотрудников штаба сидели в игровых шлемах.

Здешние сотрудники штаба были крайне молоды. Девяносто процентов из них были младше двадцати лет. Не то, чтобы АНОА специально выбирали молодых, просто сидящие здесь были лучшими из лучших, отобранными среди тысяч желающих. Молодые люди имели больше свободного пространства в головном мозге, поэтому лучше усваивали новые знания. Впрочем, жившие в тяжёлых условиях жители бедных районов Африки так или иначе в среднем были моложе граждан развитых стран. Они рано взрослели, рано заводили детей и столь же рано умирали. 18–20-летние парни и девушки здесь уже считались зрелыми. Так дела обстояли во всей АНОА, лишь немногим из старших офицеров перевалило за четыре десятка, большинству же было от тридцати до сорока лет. В отличие от вполне расслабленных членов гильдий Свобода и Сербия, члены гильдии Надежда относились к своей работе крайне бережно. Позади них была огромная масса страждущих, если кто-то плохо справлялся, ему могли урезать рабочие часы, чтобы повысить общую производительность гильдии. Здесь лентяев никто не терпел. Давление также оказывали семьи игроков, значительную часть из которых составляли подростки. Хотя руководство гильдии старалось предоставить хоть какую-нибудь работу всем жителям базы, действительно богатыми считались только игроки или сотрудники администрации. В администрацию попасть было крайне сложно, нужно было хорошее образование, что было редкостью среди захолустных африканских деревень. А вот в ряды игроков попасть было просто. Хотя расходы на содержание базы были велики, значительную часть из них как раз и покрывали игроки базы. Более того, предприятия гильдии в центральной и южной Африки обеспечивали постоянный приток системных монет, на которые покупались мобильные телефоны и шлемы. Работники же предприятий отправляли своих детей, стариков или немощных родственников жить на подземных базах.

* * *

— Макс, — слегка краснея проговорила Марина, когда парень поднял её, завёрнутую в большое полотенце, со специального сиденья возле ванной. У девушки теперь была отдельная ванная комната. Внутри было установлено джакузи и гидромассажем, а также несколько механизмов, которые позволяли ей без какого-либо труда опускаться в ванную или подниматься из неё. Хотя Марина была довольно сильной после приёма сыворотки, с лёгкостью пересаживаясь в своё многофункциональное кресло, она специально, если Макс находился рядом, просила забрать её и отнести в комнату. Жаль только, что парень относился к ней, как к драгоценному сокровищу, а не как к женщине, возбуждающей одним лишь своим видом. Хотя и без этого не обошлось, но реинкарнатор стойко держал себя в руках. — Почему мы в последнее время строим столько подземных баз?

— Чтобы защититься от врагов, — незамедлительно ответил Биг Босс.

— Ты думаешь, что мы проиграем Западному Блоку, и нам придётся скрываться в других местах? — хмуро спросила девушка.

— Это возможно, но не обязательно, — пространно ответил Макс. — Негативный вариант также нельзя сбрасывать со счетов, но Западный Блок меня не сильно беспокоит.

— А что тебя беспокоит?

— Ну… — на некоторое время задумался парень. — У меня из особых источников было много информации о Механоиде. Но сейчас большая часть этой информации уже бесполезна, а то новое, что я узнал, меня настораживает… В общем… Ты задумывалась над тем, откуда на нашей планете появилось большое количество космических кораблей для планетарного такси и грузоперевозок?

— Прилетели? — сразу же высказала предположение Марина. — Нет, это не имеет смысла. Зачем отправлять пустой транспорт? Телепортировались? Тогда всё зависит от массы перемещаемого объекта. Если отсюда можно телепортировать металлы, то и сюда можно перенести оружие и материалы.

— Да, — кивнул Макс. — На третьем пласте много раз, и все они попали на третий пласт раньше нас. Цивилизация Механоида постепенно раскрывает различным расам новые технологии, это я узнал из общения с партнёрами и разведки пауков-детекторов. А что если им будет позволено посещать другие планеты? Даже если невозможно телепортировать сюда живую материю, достаточно отправить роботов. Связь с ними не зависит от расстояния. Роботы и машины первого и второго пласта не представляют для землян слишком большой угрозы. Но они становятся крепче с каждым пластом. Я даже не уверен, возьмут ли земные пулемёты броню робота третьего пласта. А есть ещё четвёртый, и чёрт знает какой пласт. Что если там будут роботы, которых не берёт атомная бомба?

— Если планета Механоид так сильна, почему она не пошлёт роботов, чтобы поработить нас? — с запоздалым страхом спросила Марина.

— Их цивилизация намного превосходит нашу, — покачал головой Макс. — Я думаю, что они придерживаются крайне рациональных решений. Цивилизации Механоида не обязательно порабощать отсталую планету, чтобы аборигены с радостью принесли им своё золото. Думаю, что всё дело в энергии и эффективности. Чтобы прислать сюда роботов и добывающее оборудование, нужно затратить большое количество энергии. Затем добыча — это также энергия и время. Возвращение оборудования обратно. Даже на Земле большинство экономистов считает, что рабовладельческий или крепостной строй неэффективны. Рабы и крепостные плохо работают, и за ними нужно постоянно следить. А вот наёмные сотрудники в погоне за наживой куда более безжалостны к себе, чем рабовладельцы к своему живому имуществу. Вместе с тем, даже если Цивилизация Механоида не желает порабощать население Земли, не исключено, что это могут сделать другие расы. Им нужно лишь заплатить достаточно энергонов за телепортацию. Не думаю, что Механоид откажется от предоставления услуг за выгодную цену.

— Хочешь сказать, что ты готовишься к инопланетному вторжению, — на лбу Марины образовалась глубокая складка.

— Что-то типа того, — кивнул Макс. — Не переживай. Лет пять, минимум, у нас должно быть.

— Я поняла, — произнесла девушка. — Возьму на заметку.

Нежный голосок её журчал, как весенний ручей. Настроение младшего брата Биг Босса резко устремилось в небеса, поэтому реинкарнатор поспешил ретироваться, предварительно подкатив кресло к кровати. Глядя на возлюбленного, Марина поджала губы, а потом горестно вздохнула с кривой улыбкой.

Глава 106

Стройная блондинка с довольно объёмными формами спереди, которые не совсем мог прикрыть бронежилет, слегка пригибая голову двигалась вдоль дороги. На голове у неё была каска, обмотанная белой лентой, на груди был большой идентификационный знак репортёра, а в руках был микрофон со значком телеканала NBC. На безупречно красивом лице девушки были сгустки грязи, и весь её внешний вид был слегка измождённым, вызывая к себе жалость. Камера то показывала крупным планом уставшее лицо, то переключалась на дорогу, пострадавшую от многочисленных взрывов. Также в кадре присутствовала взорванная американская техника, кое-где даже были следы крови. На заднем фоне слышались взрывы и автоматные очереди, из-за которых репортёр периодически в страхе вздрагивала.