Чтение онлайн

Я иду по коридорам в сторону IT-центра, сворачиваю за угол и вижу своего брата, идущего ко мне с другого конца. Я запинаюсь, когда вижу его, почти спотыкаясь о свои ноги, и выражение лица Тристана искажается неловкой гримасой, прежде чем он приветствует меня тихим «привет».

— Привет, — отвечаю я, замедляя шаг и останавливаясь, когда мы встречаемся посередине.

— Направляешься в центр?

Я киваю, протягивая руку, чтобы расчесать пальцами свои непослушные кудри.

Я ненавижу то, насколько неловкими были отношения между нами с тех пор, как выяснилось, что он был ответственен за то, что мы с Мэддом отдалились друг от друга. Я всегда была близка со своим братом, поэтому странно так сильно дистанцироваться от своего брата, как я это сделала в последнее время.

— Я просто зашел туда, чтобы ознакомиться с информацией, — говорит Тристан, засовывая руки в карманы. — Со вчерашнего вечера ничего нового.

Я медленно киваю.

— Полагаю, это избавляет меня от поездки.

Между нами повисает напряженная тишина, и пока я ищу какой-нибудь предлог, чтобы избежать неловкости, Трис делает шаг ко мне.

— Мы можем поговорить? — спрашивает он, наклоняя голову и устремляя на меня умоляющий взгляд.

Я проглатываю комок в горле.

— Хорошо.

Он снова начинает идти вперед, и я оборачиваюсь, чтобы идти в ногу с ним, мы оба медленно плетемся обратно в том направлении, откуда я пришла. Еще одна пауза молчания повисает между нами, прежде чем Тристан заговаривает.

— Мне действительно жаль, Слоан, — вздыхает он, сожаление в его тоне ощутимо. — Мне никогда не следовало пытаться взять дело в свои руки подобным образом. Это было глупо, и я знаю, что это не оправдание, но я был просто глупым ребенком, я никогда не рассматривал возможные последствия от этого.

Он испускает еще один покорный вздох, проводя рукой по лицу.

— Я просто испугался. Я не хотел, чтобы тебе причинили боль.

— Но ты сделал мне больно, — выпаливаю я, резко останавливаясь.

Он тоже останавливается, поворачиваясь ко мне лицом.

— Я знаю, что сделал. И мне жаль, мне так чертовски жаль. Если бы я мог что-то изменить в своих действиях, я бы так и сделал. Я бы хотел, чтобы я мог.

Я складываю руки на груди и смотрю в пол, постукивая по нему носком кроссовки.

— Я тоже, — шепчу я.

Я поднимаю голову, чтобы снова встретиться взглядом с глазами Тристана, и вижу, что они светятся сожалением.

— Ты когда-нибудь сможешь простить меня? — тихо спрашивает он.

Я медленно выдыхаю, распрямляя руки и опуская их по бокам.

— Я уже простила тебя, Трис. Я просто пытаюсь понять, как преодолеть это. Как все мы пытаемся преодолеть это.

Он печально кивает, мускулы на его челюсти подрагивают от напряженных движений.

— Так вы с Мэддом, типа, теперь вместе?

Вопрос на миллион долларов.

— Мы в этом разбираемся, — говорю я.

Он сжимает губы в тонкую линию и снова кивает.

— Я знаю, это не мое дело, особенно после того, что я сделал, но просто… — он замолкает, когда кладет руку мне на плечо, глядя в мои глаза своими темными. — Будь осторожна, Слоан.

Я вздрагиваю в ответ, хмуря брови.

Трис поднимает руки в знак капитуляции, показывая мне свои ладони.

— Я просто говорю, Мэдд не такой, каким был раньше.

Я непреклонно качаю головой.

— В глубине души это не так.

— Ты многое пропустила.

— И кто же в этом виноват?

Тристан опускает голову, его плечи поникли.

— Думаю, это справедливо, — бормочет он. Он снова смотрит на меня, его глаза округляются от искренности. — Все, что я хочу сказать, это то, что я тоже знаю Мэдда. И после того, как ты ушла, он вроде как сорвался. В большом смысле. Люди не возвращаются из такой тьмы просто так, за одну ночь.

— Не имеет значения, — ворчу я.

Он хмурится, и я делаю шаг к нему, хватаю его за руку и заставляю встретиться со мной взглядом.

— Он мой человек, Трис, — говорю я, мой голос срывается от эмоций. — Он всегда был. Всегда будет.

Мой брат всматривается в мое лицо в поисках малейшего намека на нерешительность.

— Как ты можешь быть так уверена? — медленно спрашивает он.

Я пожимаю плечами.

— Я просто знаю. Когда ты знаешь, ты знаешь, и тебе просто нужно отбросить все красные флажки и пойти на это.

Он долго смотрит на меня, затем кивает, по-видимому, принимая мой ответ. Не то чтобы я нуждалась в его одобрении. То, чем занимаемся мы с Мэддом, — это наше дело, и ему вообще не следовало вмешиваться.

— Может быть, тебе стоит вырвать страницу из моей книги, — говорю я, слегка подталкивая его локтем.

Тристан выгибает бровь.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты когда-нибудь расскажешь Энди о своих чувствах к ней?

Он хмурится.

— Это другое дело.

— Так ли это?

Мой брат закатывает глаза, разворачиваясь, чтобы продолжить путь по коридору. Я пробегаю несколько шагов трусцой, чтобы догнать его, навеки проклиная свой короткий шаг, затем снова иду в ногу с ним.

— По крайней мере, вчерашнее волнение спасло тебя от посвящения, — бормочет он, пока мы идем.

— Я все еще не понимаю, почему все придают этому такое большое значение, — усмехаюсь я. — Не может быть, чтобы все было так плохо.

Тристан поворачивает голову набок, чтобы взглянуть на меня сверху вниз, приподнимая бровь.

— Ты хочешь сказать, что Мэдд тебе не сказал?

— Он был таким же скрытным, как и все вы, — раздраженно вздыхаю я. — Вся эта история с плащом и кинжалом действительно надоедает.

Тристан резко останавливается, хватает меня за руку и разворачивает лицом к себе.

— Посвящение — это встреча лицом к лицу со своими страхами, Слоан, — говорит он, и его серьезное выражение лица заставляет меня задуматься. — Подумай об этом. Чего ты больше всего боишься?

Мое сердце колотится в груди, дыхание застревает в легких. Бессознательно я поднимаю руку и провожу кончиками пальцев по шраму на виске.