Чтение онлайн

У Пресвятой Девы Марии была родственница Елисавета, жена священника Захарии; она жила в нагорной иудейской стране, недалеко от Иерусалима. И она, и муж ее вели праведную жизнь, дожили до глубокой старости, а детей у них не было.

Тот же ангел, который явился Марии, за шесть месяцев перед тем явился к священнику Захарии во время службы его во храме и возвестил ему, что у него родится сын Иоанн и что он будет Предтечей (предшественником) Спасителя.

Захария усомнился, чтобы у них с женой при глубокой старости их мог родиться сын, и за это был наказан: он сделался немым до обещания Божия.

Вскоре после Благовещения Пресвятая Дева Мария отправилась навестить Свою родственницу Елисавету.

Когда она вошла в дом Захарии, Елисавета по внушению Духа Святого, в восторге, пророчески приветствовала Пресвятую Деву и с умилением воскликнула:

– Откуда мне такая радость, что пришла ко мне Матерь Господа моего! Блаженна она, что поверила: все сказанное Ей от Господа совершится.

Тогда Пресвятая Дева сказала:

– Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, потому что Он снизошел к смиренной рабе Своей, и вот отныне будут ублажать Меня все роды.

Мария около трех месяцев пробыла у Своей родственницы и возвратилась в дом Свой.

По предсказанию архангела Гавриила у Захарии и Елисаветы родился сын.

Когда, в восьмой день, по закону надо было дать имя младенцу, собравшиеся родственники и соседи советовали назвать его Захарией, как отца, но мать желала назвать его Иоанном.

Тогда обратились к Захарии, который до сих пор оставался немым, и знаками спросили, какое имя дать младенцу.

Захария взял дощечку и написал на ней: «Иоанн – имя ему».

И сейчас же дар слова вернулся к нему, он стал говорить и прославлять Господа. Потом по внушению Духа Святого он предсказал, что скоро явится на землю Спаситель мира, что новорожденный младенец Иоанн будет его Предтечей и приготовит людей к принятию Спасителя.

Слух о чуде, которое совершилось при рождении Иоанна, скоро разнесся по всей Иудее, и все, слышавшие о нем, с благоговением думали о великой будущности младенца Иоанна.

Наступило время, когда должен был родиться божественный Младенец Иисус.

Тогда, в царствование Ирода, иудеи находились под владычеством римлян, и римский император Август, желая узнать, сколько у него подданных, велел сделать народную перепись. Каждый иудей должен был записаться в том месте, откуда его предки.

Иосиф и Мария, как потомки царя Давида, отправились в Вифлеем, где родился Давид.

Прибыли они туда поздно вечером и не могли поместиться в городе, потому что по случаю переписи в нем было уже очень много приезжих.

Пресвятая Мария и старец Иосиф нашли себе приют среди гор около Вифлеема, в пещере, куда пастухи загоняли стадо в непогоду.

Здесь-то и родился от Пресвятой Девы Марии Сын, обещанный Богом Спаситель мира, Господь наш Иисус Христос.

Пречистая Мать спеленала Младенца и положила Его в ясли (ящик для корма скота).

Тогда исполнилось предсказание пророка Михея, который говорил, что Иисус Христос родится в Вифлееме.

Была тихая ночь. Все спало кругом. Не спали только пастухи, охранявшие стада около Вифлеема.

И вдруг они были поражены ярким светом и увидели перед собой ангела. Пастухи испугались, но ангел сказал им:

– Не бойтесь, Бог послал меня возвестить вам радость, которая будет великою радостию для всех людей. В Вифлееме родился обещанный Богом Христос, Спаситель мира; вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.

Потом явилось множество других ангелов, и все они стали петь: «Слава в вышних Богу, на земле мир, к людям благоволение!»

Когда ангелы скрылись, пастухи поспешили в пещеру и поклонились до земли божественному Младенцу.

Они рассказала Иосифу и Пресвятой Деве Марии о явлении ангелов и вышли из пещеры, радуясь и славя Бога.

В восьмой день по рождении божественного Младенца над Ним был совершен обряд обрезания, и назван был Он Иисусом, как предсказывал ангел Пресвятой Деве Марии.

Когда из Вифлеема стал расходиться собравшийся для переписи народ, Иосиф и Пресвятая Дева Мария с Младенцем перешли из пещеры в город и поместились в доме.

Около этого времени из отдаленных стран Востока прибыли в Иерусалим волхвы (ученые, мудрецы) и спрашивали:

– Где здесь родился Царь иудейский? Звезда возвестила нам о Его рождении, и мы пришли поклониться Ему.

Иудейский царь смутился, услышав эти слова. Он боялся, что Новорожденный свергнет его с престола, и потому решил найти и умертвить Его.

Собрав к себе первосвященников и ученых, он спросил:

– Где должен родиться Христос?

– По предсказанию пророка Михея, в Вифлееме иудейском, – ответили они.

Тогда Ирод пригласил к себе волхвов и, скрыв свое намерение погубить Новорожденного, просил их возвратиться к нему и сказать, где они найдут Младенца, чтобы и он мог поклониться Ему.

Когда волхвы вышли из дворца Ирода, звезда, которая все время указывала им путь, снова явилась перед ними и привела их в Вифлеем к тому дому, где был Предвечный Младенец с Марией и Иосифом.

Увидев Его, они с благоговением поклонились Ему до земли и принесли Ему в дар золото, ливан (ладан) и смирну (душистую дорогую смолу).

В следующую ночь волхвам во сне явился ангел и запретил им возвращаться через Иерусалим, так как Ирод ждет известия о Младенце, чтобы убить Его. Они другим путем вернулись в свою страну.

У иудеев был закон, по которому родители обязаны были первого своего сына в сороковой день по рождении приносить в храм для посвящения Богу. Богатые приносили при этом в жертву ягненка и голубя, а бедные – пару голубей.