Чтение онлайн

На третье утро поступило указание до обеда закончить все дела в Волдинге. Потом будет три часа на сбор имущества. Зачитали список сопровождающих принца. К прежнему составу добавились Коведер и Беровский. Бризмиц с Ловжицем должны доставить в баронство обоз с приобретенным тут имуществом, в том числе и купленные Лавром книги. Кроме того в столице наняли около трех десятков людей. Капитан и лейтенант должны обеспечить и их доставку до Олгвы.

Отряд собрался во дворе баронского дома. Все едут верхом, никаких карет и колясок. С собой еще семь вьючных коней. Выяснилось, что к отряду кроме двух упомянутых офицеров добавилось еще три унтер-офицера из Добродола. Крепкие, опытные вояки. Кроме того король прикомандировал к принцу капитана Редбика и унтер-лейтенанта Олжмица из своей гвардии. С ними познакомились еще утром предыдущего дня. Первый достиг уже лет тридцати. Серьезный , уверенный в себе офицер. Имеет хорошие знакомства и довольно высокую репутацию. С собой взял здоровяка гвардейца. Второй юноша лет двадцати. Горячий, порывистый. С офицерами Яромира оба сошлись достаточно быстро.

Но этим пополнение не ограничилось. За эти два дня с принцем успел познакомиться и сойтись баронет Петр Хортдом. Наследник одной из виднейших фамилий королевства успел уже прославиться своей деятельной натурой и тягой к приключениям. В столице ему давно наскучило. Обычные развлечения молодых людей своего круга его и раньше интересовали мало, а теперь и вовсе наскучили. К тому же буквально за несколько дней еще и любовница то ли ушла к другому, то ли сам постарался с ней расстаться. А тут подвернулся такой случай, чтобы получить новые впечатления. Вот он и присоединился к отряду с тремя слугами. Теперь в отряде должен был вырасти до двадцати трех человек. Но принц решил, что это уже многовато. Поэтому он еще в обед решил немного сократить численность за счет самых слабых боевых единиц. Поэтому Кросдорф и Тавровский пойдут с обозом.

Лавр в душе понадеялся, что Яромир и его оставит. Все-таки он тоже в составе этого отряда выглядит лишним. Но самому предложить этот очевидный и логичный вариант сразу же как-то не решился. И, наверное, зря. Почему-то самому принцу в голову такая казалось бы очевидная мысль не пришла. Разочарованный начальством Лавр несколько растерялся. А тут уже поступила команда садиться на коней и строится. Выехали в шесть часов вечера. Солнце пошло вниз и уже не так жарко. Лошади успели отдохнуть и отъестся. Поэтому идут легко. И когда он, наконец-то дозрел, для того чтобы указать принцу на его ошибку, ворота Волдинга остались уже в паре верст позади.

А лошади все набирают ход. Так что, к тому времени как стемнело, они проскакали все пятнадцать. Вопреки ожиданию на отдых остановились только в полночь. Да и то через час они вновь оказались в дороге. На этот раз скакали до рассвета. Немного отдохнули и опять в дорогу. В полдевятого утра встали на привал. Заехали не на постоялый двор, а в какую-то усадьбу в полуверсте от дороги. Выехали уже в четыре утра. На этот раз лошадей уже старались подгонять.

Когда начало темнеть добрались до очередной развилки дорог. А там их уже ждали со свежей сменой лошадей. На то, чтобы перевесить оружие и минимум вещей, взятых с собой, ушло менее четверти часа. Ехали без отдыха и ближе к утру добрались до места. Тут пологий спуск к Олгве. К берегу пошли пешком, держа лошадей в поводу. Между склоном и кромкой воды пара саженей ровного участка. Принялись быстро расседлывать своих скакунов. Здесь их ждет четыре большие лодки, с шестью гребцами в каждой. Сложили в плавсредства свои вещи, потом общими усилиями столкнули их с отмели. На то, чтобы самим занять места и взять в руки весла ушло не более нескольких секунд.

Олгва в этих местах еще не набрала полной силы. И, наверное, в верстах в сорока вниз она производит ошеломляющее впечатление мощью своих вод. Но и тут она далеко не маленькая. От берега до берега плыть и плыть саженей шестьсот не меньше. А то и больше. Тем более напряженная работа веслами вносит свои коррективы на восприятие. К тому же Лавр не мастак грести. Но все же удалось хоть как-то отработать в общем ритме. К тому же течение тут медленное. Однако намаялся изрядно. Поэтому когда нос лодки коснулся речного дна, он вздохнул с облегчением.

На той стороне их уже ждет новая смена лошадей. И среди них жеребец принца Буран. А ведь Лавр до этого так и не обратил внимания, на то, что их вожак из столицы выехал не на своем коне. Да и сейчас Яромир сел на какую-то буланую кобылу, подведенную к нему королевским офицером. Пока основная часть отряда принимала новых лошадей, Яромир с Торбиком, Валеком, Ковендером и баронетом ускакали вперед.

Отдохнуть на этом месте удалось меньше часа. За это время успели перекусить копченым мясом, холодной вареной картошкой и свежими овощами. Разрешили даже выпить по глотку крепкого вина. Первыми вернулись четверо сопровождающих принца. Тут на месте их ждут свежие лошади, на которых они и перебрались. Через пять минут появился на взмыленном коне Яромир. Торбик по его знаку приказал остальным трогаться. Отряд быстро образовал растянувшуюся колонну. Принц, поравнявшись с Бураном, которого вел в поводу Кметень, прямо с ходу перескочил на него с кобылы, осмотрел притороченные к седлу вещи, достал и положил обратно в ольсеры пистолеты. Повод кобылы схватил унтер из встретившего их отряда и повел назад отдыхать. Принц даже что-то ему успел сказать. Правда, слов Лавр не расслышал. Да и не до того стало.

Отряд быстро начал на ходу перестраиваться в походный порядок. И Маржицу пришлось постараться занять свое место в центре. И надо быть внимательным. Дорог как таковых тут практически нет, а только какие-то тропы. Поэтому не желательно, зазевавшись врезаться в сук одного из многочисленных деревьев, растущих чуть ли не на их пути. Через пару верст к отряду присоединились четверо ирпенцев во главе с офицером.

Если проложить прямую линию от места, откуда они выехали до конечной точки, то получится двадцать пять верст, но фактически им надо проехать больше тридцати. Это расстояние на свежих лошадях по хорошей дороге можно пройти часов за восемь с учетом привалов и отдыха для лошадей. Но тут условия похуже. И за свежестью четвероногих надо следить. Иначе в нужный момент их выносливости может и не хватить. Поэтому скорость небольшая. Отряд идет, чуть ли не шагом. Только два дозора выдвинуты вперед. Для того чтобы обеспечить их свежей сменой с собой семь заводных коней, не считая четверки вьючных. За пятнадцать верст устроили два привала. В это время разведчики осматривали местность на случай засады. Да и отметки надо сделать для следующего раза. А проехать тут еще придется и не раз. Долго терпеть на этих бесхозных землях разбойников принц не будет. Это не в его характере. Да и баронство для него тесновато.

А земли вокруг вполне неплохие. Тут только окраина Дебрей, и леса не заполняют собой все пространство. Есть поляны и вполне обширные. Свободные от деревьев участки языками тянутся во все стороны и часто соединяясь, создают зеленные островки различной величины. Где то местность ровная, но есть и низины, и даже настоящие горы. Конечно, высота последних впечатлит далеко не всех. Но, по крайней мере, камень тут есть. А по некоторым сведениям, уже почерпнутым Лавром из купленных книг и разговоров с уже упомянутыми молодыми служителями науки, тут есть и руды. Много и разных ручьев и речек. Есть и озера с болотами, где можно найти железо.

Но главная ценность - это конечно леса. Тут есть и ценные, и дешевые породы деревьев. А нужно и то, и другое. Потому что не обойтись и без обычных дров или плетенок из молодой ивы. И при этом не надо ограничивать себя в использовании ресурса. Надо прорубить дороги, расчистить места под поля. Да и к склонам горных вершин и сопок еще надо подготовить подходы. И самое главное появится возможность добраться до знаменитых Дебрей. Да и укрытия разбойников ликвидировать.

И последние тут же не преминули заявить о себе. Они появились с запада и тут же разделились. Большая группа взяла правее, и быстро оказалась за спиной отряда принца, вторая не спеша двинулась левее, чтобы перекрыть возможность уйти на запад. На востоке заросли и топкие берега Олгвы. А впереди два лесных массива смыкаются. Догадаться, что там засада не сложно. Не зря вторая группа идет не так быстро. Скорее просто пресекают саму мысль о возможности попытки повернуть влево. Добыча должна идти туда, где её ждут. А там где появились разбойники, остались три телеги с людьми.

Преследуемые проскочили начало большого оврага. Дорога впереди делает поворот налево, чтобы обойти высокий холм, покрытый большими булыжниками изрезанный парой овражков. Отряд повернул куда положено, но дальше двинулся не по дороге, а рванул на вершину.

Добравшись туда, все спешились. Тут же каждый принялся проверять оружие. Лавр краем глаза заметил, как вторая группа разбойников резко повернула в сторону занятого ими холма. А вот основная группа уже недалеко. Разбойники нахлестывают лошадей, чтобы сократить дистанцию до места засады. Уже той, которую устроили им самим. Двух запасных лошадей поставили в качестве укрытия. И пользуясь седлом одной из них, в качестве упора, Яромир сделал выстрел из своего штуцера, тут же взял у Кметеня второй, а свой отдал ему на зарядку. Четвертый выстрел принц сделал из ружья Маржица. Из имеющейся дюжины нарезного оружия стреляли только трое. Сам Яромир, капитан и Валек. Перезарядить же их не успел даже Кметень. Не такое это быстрое дело. Противник оказался уже в ста двадцати шагах. Теперь взялись за обычные ружья. Стреляли сейчас семеро. Пока они, старательно целясь, сделали по три выстрела, их товарищи успели зарядить первую партию. Все же гладкоствольное оружие это не штуцер, в ствол которого пулю надо забивать молотком. Следующий залп был сделан уже почти в упор. И тут же загрохали выстрелы из пистолетов и первая дюжина с обнаженными шпагами встретила уже спешившихся разбойников. Через пару секунд к ним присоединился и принц с двумя стрелками. Остальные в это время встретили выстрелами приближающуюся вторую группу.

Лавр схватился сразу с тремя противниками. Эти разбойники, оказавшиеся в хвосте своего отряда, оказались не самыми опытными бойцами. Да и вообще они явно не имеют серьезного опыта таких схваток, когда приходится драться лицом к лицу с серьезным противником. Привыкли решать дело числом и нахрапом. А Лавра все же специально учили фехтованию. В училище, а потом в армии он несколько повысил свою подготовку. Тем более в свободное время в гарнизонах он предпочитал занятиям, а не выпивке и картам. Конечно, особых высот он не достиг. Так средний уровень. Но зато с детства он каким-то образом научился держать шпагу и в левой руке. Поэтому, теперь, получается, вполне сносно драться и с двумя клинками в руках. Вот и теперь в левую руку он взял свой длинный кинжал. Поэтому отбиваться от трех увальней у него получается неплохо. С другой стороны он и не такой уж и мастер, чтобы самому атаковать. Но сейчас можно дождаться помощи товарищей.