Чтение онлайн

– Конрад, я серьёзно!

– Я готов тебя услышать. Правда. Что тебя беспокоит? Ты же знаешь, я не просто выслушаю. Помогу, чем могу! Вот только чем, если дело носит личный характер. Разве что советом..

– Конрад! Я - передумал! Не бери на должность Главного Хранителя Библиотеки эту девчонку!

– Почему? Ты же сам был не против.. Что изменилось? Ты что - то знаешь, чего не знаю я?

– Понимаешь, с этой графиней что-то не так! Я на неё смотрю и понимаю, что мы с тобой просто выполняем то, что она желает. Она - женщина! Если я её вижу – меня начинает потряхивать от одной мысли, что она будет облачена властью и самостоятельно принимать решения.. Почему она с таким упорством хочет свободы? Что с ней не так? Она меня злит в мелочах, а что будет, если у нас с ней будет один интерес – книга? Громкие разногласия? Смогу я сдержаться не только от колкости, но и от более..эм крайних решений и действий? Ты меня знаешь – я горяч на руку, да и рука у меня не лёгкая!

– Что за блажь, Хенрик? Ты испугался юной графини? У тебя реакция на женщин странная.. Эта девушка вполне нам подходит. Ты сам говорил – «такая в обморок не упадёт и на шею бросаться не будет» и «мысли её интересны». Что изменилось? Ты в панике, друг мой! Вот уж не думал, что Эйна станет твоей личной проблемой!

– Ты забыл, кто я, Конрад? Я – дмер - полукровка! Тебе напомнить, кто была моя мать? Я не поленюсь и напомню – мне не трудно. Она была сигалом-жрицей, пророком и «видящей». Она ходила свободно за Грань, несла вести правителям, знала миры, о которых у нас скудные сведенья. Её дара я боялся всегда! Она меня пугала! Я уехал от неё не просто так, Конрад. Я боюсь, что её кровь и дар может во мне проснуться. Когда? Не знаю! Мне что-то передалось от неё, но понять что именно трудно.

– А при чём здесь дочь Эльмины?

– Который день я нахожусь между небом и землёй. Это трудно объяснить. Я - чувствую! В этой девушке сосредоточие чего-то … мне не понятного. Как будто она вместилище, сосуд. Тёмная ли её сила или светлая – не понятно. Будто боги на неё сделали ставку и затеяли странную игру. А ещё… Рядом с нею стоит много всего – война, страсть, подвиг, магия, много разных людей. У меня голова идёт кругом! Эти видения непонятны.. Она - другая!

– Ого! Хенрик! Ты переутомился! И я с тобой соглашусь – есть некоторые странности в поведении этой девушки…Например – её неожиданный, даже для Эльмины, сильный дар целительства. Она вылечила больные ноги моей матушки! Да и вокруг самой девушки происходит какая-то возня. Эти покушения на Эйну вызывают много вопросов, главный из которых – «почему?». Кому она так мешает? От самой же девушки я не чувствую опасности и это удивительно. Здесь она – хрупкий и дивный цветок. Хенрик! Прошу тебя, умерь свой пыл и не растопчи его. Ты знаешь, сколько родовитых семей хотела бы видеть её своей невесткой? Не угадаешь! После закрытия бала и последнего завтрака, я получил пятнадцать письменных просьб осчастливить их сыновей помолвкой с графиней. Из Высших лордов я принял троих и все в один голос требуют себе в жёны эту маленькую и хрупкую девушку. Когда она их успела очаровать?

– И это тебя не настораживает?

– Это – нет! Девушка действительно хороша собой. Не яркая, как твоя Исабэль, но в ней есть грация, как у Эльмины. Подкупает её природная, естественная красота - густые волосы, живые, яркие глаза, сочные губы…Ну и всё остальное неплохо сложено. Сам бы влюбился, если бы не моя дорогая Эльмина.

– Конрад! Я тебя никогда ни о чём не просил…

– Прости, Хенрик! Своих решений я не отменяю. Даже ради тебя. Увы! Мы сами себя загнали в эту ловушку, устроив Большой Совет лордов, как одно из испытаний на пути к должности Хранителя. Она честно выиграла эту битву! Ты знаешь, как были настроены лорды против этой девушки. Выслушав всех претендентов, они единогласно пришли к выводу – графиня лучшая из лучших! Давно я не видел на их лицах такого общего благостного единодушия! Будь к ней справедлив, Хенрик. Неужели она тебя не впечатлила?

– Конрад! Я боюсь другого – она меня слишком впечатлила…

– Ты влюбился? Ты - первый Советник короля, лорд и женоненавистник? Ты – беда для врагов и тиран всех моих секретных служб? О, боги! Это свершилось! Я за тебя рад!

– Конрад! О чём ты? Это не любовь! Это некий неосознанный страх перед этой девчонкой! Я чувствую себя неуверенно рядом с ней. Это мне мешает думать и быстро принимать решения. Нет! Это всё, что угодно, но это не то, о чём ты подумал. Понимаешь, она переигрывает меня.. Я рядом с ней чувствую себя юнцом, а её – опытной, зрелой самкой, охотницей..

– О! Слышала бы тебя сейчас Эльмина!

– Я думаю, эта девушка хм.. скрытная. У неё есть секреты. Даже Эльмина не знает хорошо свою дочь! Ты бы видел в её руке короткий меч, Конрад! Картинка впечатляет. Это другой человек! Собранная, резкая, уверенная! Я видел её сразу после схватки с магами – берсерками Пустоши! Какие глаза! Таких глаз надо бояться. Если встанешь у неё на пути – сметёт! Мы совсем не знаем эту девушку – и первый Советник короля вздохнул.

Король внимательно всматривался в его лицо. Теперь он заметил на его щеках щетину. Общий вид Советника говорил об одном – он эту ночь бодрствовал…

– Хенрик! Я тебе верю и твои предчувствия.. могут оказаться небезосновательны. Я попробую осторожно поговорить с ней. Так сказать, развею твои страхи относительно графини. Применять артефакты «правды» не буду. Если она маг, то это внесёт в её ум смятение и доверять она нам больше не будет. Ты можешь присутствовать при разговоре. Я приглашу её в «зелёную» гостиную обсудить контракт и подписать его. Напомню тебе, что в этой комнате есть фальш – стена с глубокой нишей около гобелена – гербовника королевских родов. За ней ты нас будешь не только слышать, но и видеть. А приглашу я её после обеда..

– Значит, я пришёл в это утро к тебе зря?

– Нет. Ты меня озадачил. Я к твоим словам отнесусь с должным уважением, Хенрик. Но она будет Хранителем королевской библиотеки. Прости. А сейчас, я предлагаю тебе разделить свой завтрак с Правителем Нура. Твоё присутствие будет кстати. Он просил о встрече. Приглашение на завтрак я уже отправил.

– Хорошо. Так тому и быть! Прошу тебя об одолжении, ограничь ей личный доступ ко мне. Это смягчит меня и создаст видимый мир между нами. А позавтракать – с превеликим удовольствием! Моя экономка ужасно готовит! Как ты догадался? Иногда мне и самому кажется - она хочет меня отравить..

Раздался дружный смех. Стена напряжения, разделяющая правителя и его первого Советника, рухнула. На завтрак, по коридору, в направлении лиловой королевской трапезной шли два лучших друга.

завтрак

 На завтрак с королём Конрадом, Правитель южных земель пришёл с лёгким опозданием. Ещё не доходя до королевской столовой, он услышал смех двух мужчин. Они обсуждали бал и будущую помолвку Кирвинга. Аминез не без удовольствия присоединился к разговору за столом. Очень плавно, осторожно подбираясь к теме интересующего его события – прошедшего Большого совета. В конце диалога, он просто спросил:

– Как прошёл Большой Совет? Графиню можно поздравить?

– Графиню ваше поздравление удивит, Аминез. Вас она знает, как «Лукаса» - с усмешкой заметил лорд Муазе.

– Значит, её поздравит Лукас. Не вижу причин этого не сделать. Я даже могу сбросить перед ней иллюзию. Вот только что-то мне подсказывает, она знает кто я. Конрад, ответьте честно – кто вам меня сдал? Кто увидел меня сквозь иллюзию? Поверьте, она не слабая.. Даже вы и ваши маги не узнали меня под иллюзией! Потом, вдруг, раскрываете мой маленький секрет. Кто вам сказал, что я под «личиной»?

– Моя Эльмина. Это её маленький подарок мне. Вы правы в одном – тот, кто вас «увидел» сильный маг. Кто он – не знаю. Эту новость принесла птичка на крыльях. Ваше имя ей на ушко «нащебетала» пичуга по большому секрету. Я не стал выпытывать имя информатора. Я был несказанно рад этой новости и это главное. Свободно с вами общаться – настоящее удовольствие! Столько всего можно обсудить и успеть сделать!

– Вы правы! Но не буду лукавить – имя этого мага я хотел бы узнать. У меня есть догадки, но подтвердить их…