Чтение онлайн

Они прибыли в Египет, и вскоре фараон в самом деле взял Сарру в свой дворец и захотел сделать её своей женой. Но Господь разгневался на фараона, ведь Сарра была женой Авраама. Бог обрушил на фараона и его дом тяжкие кары.

Тогда фараон призвал к себе Авраама и спросил, зачем он обманул его и не сказал, что Сарра приходится ему женой. Разгневался фараон и повелел своим слугам выпроводить из Египта Авраама, его жену и племянника со всем их добром.

Авраам и Лот вернулись на то место, где Авраам когда-то воздвиг жертвенник Богу. Лот к тому времени уже стал богат, он владел шатрами, мелким и крупным скотом. Вскоре Аврааму и Лоту стало тесно жить вместе, пастбищ для скота не хватало, пастухи ссорились – каждый хотел первым оказаться у водопоя. Тогда Авраам сказал Лоту:

– Мы родственники, да не будет же раздора между нами. Отделись же от меня: если ты налево, то я направо.

Лот выбрал зелёную долину реки Иордан, двинулся к востоку и раскинул шатры до Содома. А Авраам стал жить в земле Ханаанской.

На землях, которые выбрал для себя Лот, вскоре началась война. Цари Содома и Гоморры потерпели поражение. Победители разграбили города, увели в рабство их жителей. В плен угнали и Лота с его слугами, спасся лишь один человек. Он бросился искать Авраама, а когда нашёл, сообщил ему об этой беде. Авраам тотчас вооружил мечами и копьями триста восемнадцать своих слуг и пустился вдогонку за похитителями. Вскоре Авраам настиг неприятеля, разделил своих людей на две группы и напал на врагов ночью. Так Авраам освободил Лота, его семью, слуг и вернул всё похищенное имущество.

На обратном пути, когда путники приблизились к городу Салим, царь Мелхиседек радушно принял Авраама и угостил его людей вином и хлебом. Мелхиседек был священником Бога Всевышнего. Он благословил Авраама и заверил его:

– Господь Бог да пребудет всегда с тобой. Не бойся никаких врагов.

Авраам с радостью принял от Мелхиседека благословение, а потом, как и надлежало, дал ему десятую часть своей добычи.

Авраам и его слуги кочевали со своими стадами по горным долинам. Увидев новые пастбища, они разбивали там свои шатры. Как-то ночью Авраам не спал, его мучили мысли о старости. Ведь у них с Саррой так и не было детей. Кто же унаследует его землю, скот и нажитое имущество?

Час за часом Авраам не смыкал глаз. Потом он встал и вышел из шатра. Над ним сияли мириады звёзд. Тут он услышал голос Господа:

– Авраам, посмотри на небо и сосчитай звёзды, если ты можешь счесть их. Столько будет у тебя потомков. Я обещаю: у тебя родятся дети, и у твоих детей родятся дети, столько, сколько звёзд на небе.

Авраам удивился и покачал головой: как такое возможно? Но раз Господь Бог что-либо обещает, это должно случиться.

Престарелые Сарра и Авраам не могли поверить, что могут стать родителями. Поэтому Сарра сказала мужу:

– Возьми в жёны мою служанку египтянку Агарь, пусть она родит тебе ребёнка.

Авраам согласился, и Агарь вскоре родила мальчика, которого назвали Измаил. Но после рождения сына Агарь возгордилась, а бездетная Сарра стала горевать пуще прежнего, она попросила Авраама прогнать служанку. Авраам опечалился, но спорить с Саррой не стал. Он дал Агари хлеб и воду и отпустил её вместе с Измаилом.

Агарь и Измаил брели по пустыне и заблудились, у них закончилась вода. Тогда Агарь оставила сына под кустом, а сама отошла от него на расстояние выстрела из лука, села и заплакала, причитая:

– Не хочу видеть смерти моего сына.

Тут над ней раздался глас Ангела Божия:

– Агарь, не бойся. Встань, подними отрока своего, возьми его за руку и ступай дальше. Господь произведёт от него великий народ. Измаил вырастет сильным и могучим, у него будет много детей.

Агарь огляделась и увидела неподалёку колодец. Она напилась сама, напоила сына, и они пошли дальше. Бог оберегал отрока. Когда Измаил вырос, он стал стрелком из лука и жил на краю пустыни. Мать нашла ему жену в земле Египетской.

Авраам пригнал свои стада в дубраву Мамре. Там под кронами деревьев росла зелёная трава. Авраам велел поставить в этом Шт вместе шатры.

Однажды во время дневного зноя он сидел при входе в шатёр и увидел трёх странников. Авраам поклонился им и сказал:

– У вас усталый вид. Сейчас вам вынесут воды и омоют ваши ноги. Отдохните под этим деревом, а я принесу вам хлеба, вы подкрепитесь. А потом продолжите свой путь.

Незнакомцы приняли его приглашение. Под могучим дубом возле шатра слуги расстелили пёстрые ковры и положили удобные подушки. Авраам усадил гостей, велел слугам заколоть телёнка и приготовить угощение. Сарру он попросил испечь хлеба из лучшей муки, а сам принёс странникам свежего масла и молока. Потом Авраам встал возле гостей под деревом.

После трапезы в тени Мамврийского дуба один из путников спросил Авраама:

– Где Сарра, жена твоя?

– Здесь, в шатре, – ответил Авраам.

Незнакомец продолжал:

– Я опять буду у тебя в это же время в следующем году, и у Сарры уже родится сын.

Сарра стояла в шатре у входа и всё слышала. «Такого не может быть, – прошептала она. – Мы с Авраамом уже старые, нам пора иметь внуков, а не детей».

И она рассмеялась про себя.

– Отчего это рассмеялась Сарра? – спросил незнакомец. – Есть ли что трудное для Господа?

Сарра вышла из шатра и испуганно сказала:

– Я не смеялась.

– Нет, ты рассмеялась, – строго возразил гость. – В назначенный срок приду я к вам в следующем году, и будет у Сарры сын.

«Странные гости, – подумал Авраам, когда путники удалились, – загадочные вестники, мне кажется, что нас посетил сам Господь Бог».

Аврааму было в это время 99 лет, а Сарре 89.

Господь сказал Аврааму:

– Нечестивые дела, которые творятся в Содоме и Гоморре, вопиют до небес. Страшно грешат их жители. Я направляю туда моих посланцев, чтобы они посмотрели, точно ли в тех городах так скверно. Если это так, то Я погублю эти нечестивые города.