Чтение онлайн

Кин Саная провел рукой по раненной щеке и посмотрел на ладонь, измазанную кровью.

– Бросьте ее к тем нечестивым. И приготовьте третий костер. Принесем Пресветлому О-Риссу три жертвы.

– Будет исполнено, о светлый господин!
– жрец дал знак воинам и те быстро потащили бывшую жрицу к Дарру и Рей Сону.

– Смотри, Рей, как в жизни все быстро меняется. Будем злорадствовать?

Рей Сон не успел ответить, потому что Кин Саная, покидая площадь, громко произнес:

– Если нечестивые захотят с ней позабавиться — не мешайте им.

Ориссы восприняли последний приказ на удивление спокойно, и только Дарр пробормотал чуть слышно:

– Ага, уже разбежались. Рей, смотри в штанах не запутайся.

Рей Сон покраснел до корней волос и набрал в грудь побольше воздуха, чтобы дать достойный ответ.

– Да я...
– начал было он, но вовремя понял, что Дарр шутит, и смутился еще больше. А потом ориссы открыли решетку и зашвырнули Мину Нарая внутрь.

– Вам повезло, черви, - произнес один из них, - сможете повеселиться перед смертью.

– Знаете, а у вас тут просто змеиное гнездо, - Дарр перевел взгляд с ориссов на упавшую девушку, и едва успел увернуться от быстрого выпада тупым концом копья.

– Не умничай, одноглазый, или второй глаз выбью, - пригрозил орисс и ушел, злобно бормоча ругательства под нос.

Рей Сон смотрел на неподвижную девушку и совершенно не знал, как поступить – нравы и обычаи ориссов выбили его из колеи. Дарр хранил молчание и, похоже, тоже не собирался ничего предпринимать.

Словно только очнувшись, Мина Нарая быстро отползла в дальний угол камеры и села там, обхватив колени руками, длинные черные волосы полностью спрятали ее лицо. В воздухе повисла напряженная тишина.

«Интересно, а кто теперь будет поджигать костры?» - пришла в его голову совершенно неуместная мысль. Ненависть, вызванная утренним происшествием, смешалась с сочувствием к беспомощной девушке, и Рей Сон не мог понять, какое чувство сильнее.

– Эй, Мина-забыл-как-там-дальше, здорово пинаешься, - Дарр с невозмутимым видом отломил ломоть хлеба и начал неторопливо жевать.
– Ты забыла утром воды принести, а есть всухомятку совсем не здорово.

Рей Сон, глядя на соседа, с аппетитом уплетающего хлеб, внезапно тоже ощутил острый приступ голода.

– Она — Мина Нарая, господин Дарр, – сказал юноша и тоже отломил себе кусок, сев у противоположной стены.

Дар едва не подавился своим куском, и откашлявшись, посмотрел на юношу как на безнадежно больного человека. Покачал головой, тяжело вздохнул, и спросил:

– Слушай, Рей, а что это?
– он ткнул пальцем в воздух, и из-под него выскочил крохотный огонек Духа Земли. Несколько раз дернулся из стороны в сторону, по спирали взлетел к потолку и исчез, снова став невидимым.

– Вы видите их?
– удивлению Рей Сона не было предела.

– А что, не должен?
– Дарр насторожился, уже чувствуя, что сделал что-то не то.

– Увидеть Духа Земли не просто, особенно когда он спокоен. Это могут только шаманы, жрецы и маги, после того, как войдут в особое состояние транса, - Рей Сон сказал это медленно и с расстановкой, а потом еще осторожнее добавил:

– Это все знают...

Дарр усмехнулся и ответил:

– У вас здесь может и все, а в моих краях об этом даже не слышали.

– В каких краях?
– еще осторожнее спросил Рей Сон.

– Очень и очень далеких. Может, расскажешь об этих духах поподробнее?

Рей Сон пожал плечами, уже понимая, что не сможет сейчас добиться прямого ответа. « Возможно, если я отвечу на его нелепые вопросы, он станет более откровенным» - подумал он и зачем-то посмотрел в сторону Мины Нарая. Если она и прислушивалась к их разговору, то ничем этого не выдавала.

– Духи Земли рождаются глубоко в ее недрах, и могут подниматься на поверхность только в таких местах, как это, Святых Землях. Что они такое, знают, возможно, одни только Стражи, а людям известно только то, что Духи Земли могут привязаться к человеческой душе, и следовать за ней до тех пор, пока она не покинет этот мир. Если этот человек - маг, жрец или шаман, то его сила возрастает многократно, и он сразу возвышается над всеми остальными. За то время, что я здесь нахожусь, ко мне должно было привязаться около десятка Духов. Но Ветер оставил меня, и они совершенно бесполезны.

– Ясно, - ответил Дар.
– А кто такие Стражи?

– В мире всего двенадцать Святых Земель, и в глубинах каждой из них обитает могущественная бессмертная сущность. Народы, живущие на Святых Землях, почитают их как богов, и выполняют любую их волю.

– Подожди, то есть тот самый О-Рисс, которого они вспоминают через каждое слово, и есть Страж?
– Дарр был слегка потрясен.
– Он никакой не бог?

– Смотря что называть богом, господин Дарр. О-Рисс — бог Мины Нарая, которого в особый день может увидеть любой из ее народа, и преклонить перед ним колени. А если в Святую Землю вторгнется враг, он лично сокрушит его, каким бы сильным он не был. Ведь Духи Земли крайне редко просто так, не следуя за человеком, покидают ее пределы, и маги ради них собирают огромные армии. Когда мне было семь лет, я издали видел такое сражение. Поверьте, господин Дарр, оно было очень коротким.

Дарр недоверчиво фыркнул, но лишь из чистого упрямства. Рей Сон не зря учился у старого шамана долгие годы, и мог понять, что человек чувствует на самом деле. Дарр поверил ему.

– Наверное, ваши ориссы вообще ничего не боятся, - сказал он, бросив на Мину Нарая короткий взгляд.

– Только в границах Святой Земли — Стражи не покидают ее пределов, как правило.

– Как правило?
– Дарр мгновенно отреагировал на оговорку.

Рей Сон медлил с ответом, вспоминая старую легенду. Он не очень любил ее, но никогда не представлял, что кто-то может ее не знать. И незнание Дара тревожило его, настолько, что лишь когда солнце стало все сильнее клониться к закату, он решился рассказать ту историю, заставив соседа воззриться на себя в немом изумлении:

– Святая Земля Стража Са-Галга находится в центре Белой Пустыни, пересечь которую был не способен ни один человек. Люди отправлялись в путь и гибли, не сумев пройти и десятую его часть, потому что там нельзя найти ни воды, ни пищи; днем солнце раскаляет песок до такой степени, что начинает обугливаться дерево и кожа, а ночью можно запросто превратиться в кусок льда.

Са-Галг, наблюдая за человеческими страданиями сотни лет, в конце концов сжалился и лично отправился в путь, и там, где он прошел, из песка забили источники, вокруг которых в считанные часы выросли прекрасные оазисы.

Так появилась Дорога Достойных, по которой люди смогли выйти во внешний мир и заселить его от полюса до полюса, четыре материка и десятки тысяч островов. Во всем мире говорят на языках, произошедших от языка сагалгов, у каждого народа есть предания, из самых старых, о том, как наши предки жили в одной Святой Земле. Господин Дарр, как можно об этом не знать?

– История о том, как меня крепко приложили дубиной по голове друзья нашей милой соседки, тебя устроит?
– у Дарра был совсем не убедительный голос, и он об этом знал.