Чтение онлайн

Вновь собрал он своих приспешников, но в этот раз решил положиться на воинство, предоставленное ему Тимуром. И вновь поднял он стяг и приготовился к битве. Его новым противником стал брат убитого Кутлуг-Буги - Токтакия. Но зря Тохтамыш надеялся на воинов Тимура. Токтакия был слишком силён, и вновь победа ускользнула из рук Тохтамыша. Вновь он бежал, но не сумел укрыться от стрелы и, если бы не подоспевший слуга Тимура, на этом бы и кончилась жизнь неудачника. И опять пришлось Тохтамышу укрываться у своего могущественного покровителя.

Но однажды настал тот момент, когда удача всё же повернулась лицом к этому человеку. Вначале, недовольные новым правителем Синей Орды вельможи организовали переворот, в результате которого новым ханом стал Тохтамыш. Затем, покорив Поволжье, он с большим войском подошёл к воротам Сарая. Правивший в тот период хан Арабшах предпочёл без боя отдать престол Тохтамышу и тот таким образом теперь стал правителем всей Золотой Орды. Удачи следовали одна за другой и, возгордившись, Тохтамыш решил выйти против самого опасного противника, могущественного беклярибека, что за время Смуты пережил всех ханов, темника, чьё имя знал каждый степняк - Тохтамыш решил пойти войной на Мамая. Да, в хитрости, и умении командовать войсками хан уступал Мамаю, не было у него и такого богатого военного опыта, но, тем не менее, при всех своих недостатках, Тохтамыш обладал одним достоинством, на которое Мамай никогда не мог рассчитывать - он был потомком Джучи, а соответственно, и великого Чингисхана. А потому, опираясь на своё законное право на власть над всей Ордой, Тохтамыш повёл своё войско на запад, в земли Мамая. Именно там всё и решится. Тохтамыш либо станет прославленным объединителем земель ордынских, либо потерпит поражение и навечно будет забыт потоками.

Узнав обо всём этом, Мамай не побоялся выскочку с востока. За время смуты, которая длилась вот уже двадцать лет, Мамай видел такое количество противников, что бояться нового, тем более такого слабого и бездарного, как Тохтамыш, Мамай не собирался. Поэтому он изменил своим планам и решил вместо похода на Русь, вывести подготовленное войско против Тохтамыша.

И вот, в конце осени обе армии встретились на реке Калке. Более ста пятидесяти лет назад именно здесь монгольское войско впервые победило объединённую русско-половецкую армию. Теперь же друг напротив друга стали монгольские армии. И, тем не менее, Мамай верил в то, что, как и прежде, победа достанется тому, кто её действительно достоин. Конечно же, этим достойным был сам Мамай. Уже произошёл ряд мелких стычек между отрядами, которые не принесли должного результата ни одной из сторон. Но завтра беклярбек ударит всеми своими силами и разобьёт армию противника, а затем найдёт нового царевича, посадит его на престол и вновь будет править всей Ордой.

Утром следующего дня армии выстроились в боевые порядки. Мамай обходил свои войска, отдавал последние наставления перед боем и уже видел себя победителем. Встав перед армией, произнёс он:

– Воины, эмиры, беки и командующие, за 20 лет многие пытались сразиться с нами и отобрать у нас нашу землю. Мы побеждали их, порой терпели поражения, но никто и никогда не смог изгнать нас из родных степей. Теперь же с востока пришёл новый враг. Он, выскочка и трус, захотел превратить нас в своих рабов. Но никогда ранее не побеждал он в честном бою! Не помогали ему ни численное преимущество, ни умение воинов его. А всё потому, что сам он ничто. Стоит нам только показать, как мы можем воевать, и убежит он, бросив своих людей на произвол судьбы. Но в последнее время ему повезло, а потому он решил, что обладает силой, достаточной, чтобы выступить против меня, Мамая, повелителя западных степей. Но мы с вами видели врагов поужаснее, а потому, я уверен, что вы сокрушите этих наглецов, посмевших вторгнуться в наши земли и уже вечером мы отпразднуем победу. Если так называемый хан почувствовал себя новым Чингисханом, мы покажем ему, насколько он ошибается, и преподадим урок, который он запомнит на всю жизнь. Никто не смеет бросить вызов Мамаю и остаться безнаказанным!

Произнеся эти слова, Мамай отдал последние указания своим командирам и ускакал на ближайший холм, чтобы руководить армией оттуда. Взглянув с возвышенности на окружающие просторы, он вновь задумался о том, что давно беспокоило его мысли. Он думал о том, что здесь, в Степи, которая приютила монголов и даровала им корм для скота и просторы для обитания, были похоронены предки многих кочевников. Именно здесь прославленные воины нашли покой и последнее пристанище. Каждый знает, что для кочевника нет в жизни ничего важнее предков. Предков и безграничного степного Неба. Потому что только здесь, в Степи, под этим голубым небом чувствуешь, что такое настоящая свобода. Мамай знал это, а ещё он знал, что его воинам также знакомо это чувство, а потому, за свою Степь они будут биться до последнего вздоха и никакие раны, никакие потери и жертвы не заставят монгола, если он настоящий кочевник, предать Степь.

Для Тохтамыша же исход не казался таким очевидным. Он знал, что предстоящая битва будет трудной и поляжет много его верных воинов, но он верил в то, что удача, не так давно проявившая к нему свою благосклонность, не отвернётся от него в этот решающий момент. И даже так, вкус поражения был ему очень хорошо знаком, а потому Тохтамыш уже подыскивал пути отступления, которыми он воспользуется в случае неудачи. И не была его речь перед воинством такой же вдохновляющей, как у Мамая.

Наконец, настал решающий момент и войско, одной большой лавиной, пошли на врага. Но когда две армии уже должны были столкнуться, произошло то, на что никак не рассчитывал Мамай. Эмиры, военачальники и простые воины слезли со своих скакунов и став на колени, все как один поклялись в верности Тохтамышу. Мамай, взиравший с холма на поле боя, не мог поверить своим глазам. Отказывался он поверить в предательство. Пытался он очнуться от ужасного сна, но не удавалось ему это, ибо всё происходило на самом деле. Войско оставило беклярибека, и он проиграл, даже не вступив в бой. Верил он в своих людей, но забыл, что настоящий степняк не предаст Степь и своего повелителя. А повелитель кочевников не тот, кто мудро правит, не тот, кто на века прославил себя на полях сражений. Истинный повелитель монголов тот, в чьих жилах течёт кровь великого Чингисхана. Воины Мамая были отважны, храбры и верны своему командиру, но верность традициям победила в них, а потому склонили они голову перед Тохтамышем, ибо принадлежал он к царскому роду.

Лишь некоторые воины сохранили верность Мамаю. Взглянув на них, Темник хоть и не мог увидеть их лиц, но узнал он в них тех смельчаков, с которыми сражался бок о бок уже многие годы. Бесчисленное количество битв прошли они вместе, во многих боях проливали они кровь за Мамая и поэтому отказались поступить так, как велит Степной закон. Отказались они следовать за трусом-царём Тохтамышем. И всё же, их было слишком мало. Ринувшись в атаку, Мамай бы погиб сам и потерял бы их. И, понимая эти последствия, беклярбек отказался сделать это. Слишком многое пришлось пережить этим ветеранам, довольно с них сражений, довольно потерь. Мамай не был дураком и знал, что дальнейшее сражение бессмысленно, и приказав храбрецам, не бросившим его, отступать, сам обратился в бегство.

Это был конец. Конец всего того, что беклярбек так умело выстраивал на протяжении двадцати лет. Все его деяния в один момент обратились прахом. Захватив власть на западных окраинах Орды, за двадцать лет он был временщиком у многих ханов, которых сам же выдвигал и которыми управлял словно марионетками. И хоть ему не удалось окончательно покорить Сарай, а вместе с ним и всю Орду, он всё же смог удержать власть на землях, лежащих западнее Дона. По его воле одни князья получали ярлык, а другие его лишались. Он смог заключить договора с другими государствами, в том числе с далёким Египтом. В его правление строились города, а на подвластных территориях всегда была стабильность, которая привлекала многих переселенцев. Мамай вершил судьбы, а вместе с ними и историю. А теперь он разбит, его армии больше нет, и никто не поможет ему вернуть его былое величие.

Но не только армии лишился темник... бывший темник. Лишился он своих владений, дворцов и городов, богатства и власти. Но самой горькой потерей была его семья, гарем, которые он бросил на поле боя. Не увидеть больше ему своих жён, все они достались Тохтамышу и лишь Аллаху известно, что теперь с ними станется. Но не мог долго печалиться темник, ему самому было теперь необходимо выбрать место, в котором он мог бы укрыться, место, в котором вездесущие шпионы и убийцы, посланные Тохтамышем во все уголки Степи, не смогут его выследить. Но вести разносятся быстро и все скоро узнают, что Мамай потерпел поражение и власть его пала. И никто больше не даст ему крова и не разделит с ним пищу.

Единственным местом, куда он мог направиться, был Египет. С египетским султаном у Мамая были тёплые, уважительные отношения. И султан с радостью должен принять бывшего темника на своей земле. И хоть более никогда не удастся Мамаю вернуть себе власть, но последние годы проведёт он в почёте. Но чтобы добраться до Египта, бывшему темнику необходимо было пересечь Приазовские степи и, прибыв в Крым, снять корабль, который довезёт его до султана.

Но всё это будет позже, сейчас же беклярбек гнал своего коня по землям, которые прекрасно знал, по ЕГО землям. Он преодолевал просторы Приазовских степей, погрузившись в воспоминания. Вновь, как и прежде, после поражения на Куликовом поле, перед его взором проносилась память о минувших днях. Все сражения, которые он проводил, пытаясь завоевать власть, яркими образами представали перед Мамаем. Вспоминал он и своих павших воинов, настоящих соратников, тех, кого мог он назвать своими друзьями. Множество их пало только ради того, чтобы Мамай завоевал собственное место под солнцем. Да, он любил власть и страстно жаждал её. Каких только вещей он не творил, чтобы добиться её. А после того, как получил, вцеплялся в неё и с яростью тигра оборонял. Именно так удавалось ему сохранять свою власть на протяжении двадцати лет, именно так он жил все эти годы. Но не о такой жизни он мечтал. Верил он в то, что когда-то пройдёт эта пора и Степь успокоится. Тогда Мамай отбросит копьё и щит, снимет с себя колчан, взберётся на коня и поскачет, куда глаза глядят. Так бы гнал он своего скакуна, любуясь прекрасными бескрайними просторами. Рассматривал бы он холмы и голубые изгибы рек, курганы и бескрайнее небо, наслаждался бы степными закатами и рассветами. А затем, остановившись на холмике, что возвышался над рекою, несущей свои чистые воды в моря, он бы слез с коня и, наконец, вдохнул бы полной грудью. Всегда хотел Мамай вдохнуть степной воздух так свободно, всегда мечтал почувствовать себя частью Степи и раствориться в ней целиком. Теперь все эти мечты обратились прахом, в последний раз он пересекает эту Степь, в последний раз дышит родным воздухом...