Чтение онлайн

— Сын мой, любимый мой, ты вернулся. Ты живой! — мать смотрела на меня словно боялась поверить. Я всё ещё был слегка рассержен тем, как мы расстались, но в тот момент оттаял.

— Здравствуй, мама. Конечно я живой, что со мной сделается? Вижу, у вас с каждым днём становиться всё тяжелее и тяжелее — без меня никак.

— Здравствуй, брат. — Я повернул голову и моё сердце застучало сильнее.

— Джером… — Я не выдержал и оторвав от себя мать сделал шаг в сторону самого близкого мне человека и обнял его, нимало смутив, кстати. — Джер, если бы ты только знал, как же я рад тебя видеть.

— Да, я тоже. Тут очень многое изменилось, с твоим отъездом.

— Поговорим вечером, ладно? — Джером кивнул мне и в этот самый момент к нам вышел Хабек.

Да, вот уж кому досталось так досталось за время моего отсутствия. Хабек изрядно похудел и помрачнел, под глазами образовались синюшные круги, но при этом лидер Конклава не сломался. Он тепло улыбнулся мне и протянул руку: — Здравствуй, Экзель. Я искренне рад твоему возвращению и тому, что ты в порядке.

— Спасибо, Лидер Хабек. — я пожал протянутую руку. — Нам нужно очень о многом поговорить, и желательно наедине.

— Согласен. Приглашаю в мой кабинет,

Я согласно кивнул и мы отправились прямиком к нему. Да, Инквизиция не сильно изменилась за время моего отсутствия, во всяком случае внешне. Мы прошли родными мне коридорами и оказались в столь знакомом кабинете Лидера Конклава. Хабек так и не убрал моё любимое кресло, я с искренним наслаждением сел в него, а наш мудрый лидер по традиции достал два серебряных кубка и налил лёгкого вина. Разговор предстоял очень тяжёлый

— Тебя не было очень долго, Экзель, — после первого бокала начал Хабек. — Я знал, что твоя Сила огромна, но не представлял себе, что её хватит на сражение с ним. После этой Битвы для многих ты стал самым настоящим кумиром.

— Кумиром? — я горько усмехнулся. — Я до сих пор не могу поверить, что я сын Заклятого врага самого Сатурна. Никогда не подозревал, что есть равные ему Хаоситы. — Хабек несколько странно посмотрел на меня, но не стал возражать. — После той битвы я был ранен очень сильно, даже я мог погибнуть от этого дьявольского заклинания.

— Я понимаю. Venegance La Tanatos, страшное заклинание разрушающее внутреннее строение врага. Каким чудом ты выжил?

— Прости, но этого я не могу рассказать даже тебе. Я дал клятву молчать. Скажу только, что последний несколько месяцев я провёл в месте, где мне вернули душевное равновесие.

— Понимаю. — Хабек хитро посмотрел на меня. — Хочешь я тебя удивлю? Ты был спасён монахами Харакерста. — Я поперхнулся вином и закашлял, но Хабек дружески похлопал меня по спине. — Не волнуйся, мне об этом рассказала твоя мать, ей в свою очередь Смертельная Госпожа. Я не собираюсь выпытывать у тебя страшные тайны, но хотелось бы услышать хоть что-нибудь о твоих приключениях.

— Ну что ж, если ты настаиваешь… Всё началось во времена…

Я рассказал Хабеку почти всё полностью исключив имена Дженналит и Бертран из этой истории. Я поведал ему о проклятье Харакерста, о моём предназначении, о призвании Хранителей. Хабек был воодушевлён моим рассказом, несколько раз меня перебивали задавая наводящие вопросы, но суть повествования не была нарушена. И вот я закончил рассказ описанием своего возвращения.

— … я просто не мог понять этого. Да, она королева, у неё есть своя страна, но мне было больно видеть всё это и моя память вернулась, к тому же Тасия посетила меня в очередной раз.

— Экзель, — Хабек слегка поёжился. — Даже Боги не рискуют называть её по имени, а ты зовёшь Имя о котором кое-кто даже не догадывается. Будь осторожнее.

— Всё нормально, Хабек. Она толкает меня в самое пекло и подбрасывает каверзные вопросы, а я имею тенденцию ей дерзить. Всё хорошо.

— Понятно. Ты всегда был фаталистом, но в последнее время тебя заносит.

— Уж таким я уродился. Кстати, как решилась судьба Мельхиора?

— Ах да… — и теперь уже Хабек начал рассказывать более полную версию событий происходящих в моё отсутствие. Мельхиора не казнили, он снова надел свою печать и ограничил свою силу до уровня обыкновенного Квентиарона. Инквизиция была недовольна таким поворотом событий, Крисстас в первую очередь был учителем практической магии, но Конклав был вынужден подчиниться решению Божественного Совета.

Незаметно разговор перешёл на более серьёзные вещи и я с тревогой слушал о положении сложившемся вокруг нас. Барьер защищающий Нольонд ослабел, мне было это известно, но в лесах Криссталии тоже было неспокойно, «Вековые Камни» сильнейшие артефакты защищающие Храмы солнечных эльфов от зла потускнели, верный признак активации зла вокруг них. Но только два известия встревожили меня по настоящему.

— Теперь самые плохие новости. Вражеская эскадра налётчиков напала на Кселонт. Разумеется они были уничтожены, но пираты сумели нанести довольно сильный удар оборвав линию снабжения, порт лежит в руинах и почти весь флот вынужден базироваться в прибрежных районах где просто негде развернуться. Никто не может понять откуда взялись эти чёртовы пираты и каким образом они сумели миновать линию наблюдателей.

— Поправь меня если я ошибусь, но разве преодолеть стражей можно не имея при себе нашей печати?

— В том-то всё и дело. Похоже кто-то внутри Ордена ведёт двойную игру на нашего противника. Но самое пугающее известие, Князья Тьмы в этот раз принесли в жертву полторы тысячи своих преступников, но барьер удерживающие Мистиков начал слабеть.

— Твою мать… — прошипел я прекрасно понимая, что это означает. — Что ещё на нас свалилось?

— За всё это время из-за океана на нас так и не напали. Я подозреваю, что нападение на Кселонт это первое предупреждение. Похоже враг собрал воистину огромную армию и стремиться смять нас. Разумеется самым логичным ходом выглядит нападение на Кселонт. Только оттуда мы можем посылать крупные эскадры, ты и сам знаешь, что имперский порт служит для других целей. Если мы оборвём торговые пути ради военных нужд в Империи начнётся бунт.

— Понятно, значит мы опять в кольце врагов, как тогда, сто лет назад.

— Не хочу тебя пугать, Экзель, но тогда было гораздо легче. В те дни мы могли сражаться и враг действовал методично, а теперь начинается вакханалия Хаоса.

Я помолчал, Хабек тоже о чём-то задумался, но потом решил обрадовать меня и привести в чувство.

— Теперь о хорошем, Экзель.

— А оно всё-таки наблюдается? — со здоровым скепсисом спросил я.

— Конечно. После твоего подвига было подано прошение о присвоение тебе ранга Великого Инквизитора. — В иное время новость обрадовала бы меня, но только не теперь.

— Так вот сразу? Ещё года не прошло с того момента, как я стал Инквизитором, а меня уже прочат в Великие?

— Именно так. Конечно ты не отслужил положенные три года, но то, что ты сделал в прошлом году беспрецедентно. Правда пока эта идея только рассматривается Конклавом, но если ты совершишь ещё что-нибудь выдающиеся то тебе точно присвоят ранг вне рангов.

— Понятно. — Я слегка нахмурился. — Как мои ученики? Или ты нашёл другого учителя.

— Не знаю, к сожалению ли или к счастью, но — нет. Каждая пара рук на счету. Учениками занимается Джером, Янрин, Ричард, Сеан, и Магистр Хеорим.