Чтение онлайн

— Именно, — кивнула я.

— Своих детей нет, так ты решила распоряжаться моими? — вспылила она.

Я устало потерла виски.

— Послушай, Марна… — я говорила, как можно более четко, немного растягивая слова, — твоя дочь, Леонида, займет трон после меня. Ты сама станешь княгиней-матерью. Неужели ты думаешь, что твоим детям удастся избежать договорного брака?

— Мы… думали отдать её замуж за одного из ишкарцев, — с этими словами она обхватила большую руку своего супруга.

— У тебя есть ещё сын. Наследник. На него я не претендую, — произнесла я, — но девочки тем и хороши, что с их помощью можно заключить политический союз, не отдавая в замен реальную власть…

— Говоришь, прямо как наш отец, — фыркнула та.

Да, я сама не верила, что говорю это. Но, когда бремя власти ляжет на её плечи, уверена, она пересмотрит свою праведную позицию.

— И что, кому я должна отдать очередную дочь? Выродкам из Орсини? Демонам?

— Эльфам, — произнесла я.

Все присутствующие удивились.

— Мы вроде как вступили на скользкую дорожку прогресса. Нужно быть лояльными ко всем расам. Уверена, Кайро сможет кого-нибудь посоветовать.

Я бросила взгляд на эльфа. Будучи глубоко пораженным этим решением, он пробормотал что-то невнятное, похожее на согласие.

— Возражения имеются? Впрочем, к черту, они не принимаются, — устало произнесла я, откидываясь на спинку кресла.

— Что касается вашей сестры и племянника, — подала голос почтенная Фоломина, — вы ведь не могли быть серьезны на счет того, чтобы сделать его послушником Темной церкви…

— Именно это я и имела ввиду. Такого правителя княжество Орсини вряд ли одобрит.

— А что же Дарина? — спросил Райнар.

— О, на неё у меня особые планы, которые мы обсудим с вами позже. А сейчас, нам всем нужно отдохнуть. День был тяжелым.

Советники стали расходиться по своим покоям, но я остановила епископа Дикарта.

— Вы что-то хотели? — поинтересовался он, остановившись в дверях.

— Да, хотела сообщить вам приятную новость. Вы больше не будете епископом.

— Какой из церквей?

— Обоих. Ни светлой, ни темной.

— И что же в этом приятного? — спросил он, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Но глаза его почернели.

— Дикарт, я ведь говорила о череде свадеб, верно?

Он неуверенно кивнул.

— Поздравляю, вы тоже женитесь.

Мужчина удивленно выпучил глаза. Такого Дикарт явно не ожидал.

— И… что же это будет за брак? Что я получу?

— О, целое княжество. Поверьте, вам понравится.

***

После долгих и мучительных переговоров я мрачно плелась по коридорам замка. Совершенно разбитая и потерянная. Я строила невероятные планы, грандиозные манипуляции, играла свою роль как могла.

Но то, что мне предстояло сделать сейчас… пугало меня намного больше, чем все, что я видела и делала до сих пор.

Я оказалась у резной деревянной двери. Нет ответа. Дернула ручку на себя- ничего. Видимо, Самир все ещё на демоническом совещании. Наверняка, Эдрих провел такое же заседания клубы знатоков, что и я, не сомневаюсь.

Я почувствовала облегчение и расстроилась одновременно. Ожидание откровенного разговора утомляло. А необходимость скрывать серьезные новости тяготила.

Но делать нечего, мне пришлось возвращаться в свои покои. Служанки суетились, принявшись снимать с меня одежды и распутывать волосы, но я быстро их прогнала. Умыв лицо свежей водой и переодевшись в ночную сорочку, я бессильно упала на кровать.

— Боже, ну и день….

Эта была последняя мысль перед тем, как я провалилась в сон.

Я была готова провести в кровати хоть весь следующий день, но мне не дали. Я почувствовала чьи-то нежные прикосновения к моим волосам, голове шее. Ощутила объятья на своей талии. Окончательно же я проснулась, когда чьи-то руки нагло задирали мою сороку и ласкали обнаженное тело.

— Что за… — я подскочила, одновременно вытаскивая короткий кинжал, который хранила под подушкой.

— Полегче, Карина, так ведь и поранить кого-то можно!

Я увидела рядом с собой Самира. Его волосы были взлохмачены, на губах играла озорная улыбка, а руки были подняты в позе «сдаюсь».

— Удивительно, как ты не разбудил меня своим… ароматом, — поморщилась я.

От него явно разило устойчивым шлейфом перегара. Самир лишь пожал плечами.

— М-да, обсуждение текущего положения и празднование новой помолвки Эдриха затянулось. Я вернулся поздно и не хотел тебя будить.

— Поэтому разбудил меня сейчас, — я посмотрела в окно, — в шесть утра?

— В семь.

— Ну это же совершенно меняет дело, — я усмехнулась и села на постели.

Самир же растянулся на кровати, словно кот, положив голову мне на колени. Неосознанно я стала перебирать своими пальцам его непослушные волосы.

— И как все прошло?

— Обсуждали новый визовый режим, необходимое присутствие в человеческих княжествах… меня назначили епископом темной церкви Категана, ты знала? Хотя, конечно ты знала. Наверняка это была твоя идея.

— Норры, — призналась я.

— Интересно, — задумчиво произнес демон, но затем, перевернувшись на спину продолжил, — праздновали восхождение нового короля, провожали старого…

— До сих пор не могу поверить, что Эдрих убил своего отца.

— Это должно было когда-нибудь произойти. Я бы сказал, что некоторые рассчитывали, что это произойдет намного раньше. Утер был… не лучшим родителем.

— А… — я покраснела и все-таки произнесла, — Как насчет тебя?

— Меня? — переспросил демон.

Вместо ответа я вздохнула и аккуратно сняла амулет, скрывавший ото всех мою страшную тайну.

Какое-то время ничего не происходило. Самир все ещё ждал ответ на свой вопрос. Но затем его зрачки расширились, брови ползли вверх, а пребывавший в покое хвост дернулся.

Он резко сел и посмотрел на меня совершенно другим, новым взглядом.

— Ты… это правда?

— Да, — тихо сказала я.

— Мой?

— Да, — ещё тише ответила я.

Он потянул руки и сгреб меня в охапку, усадив себе на колени. Долгое время он обнимал меня и целовал в макушку, ни говоря ни слова. Да и в словах тут не было нужды. Я чувствовала, как крепко он прижимает меня к себе. Как слегка подрагивают его пальцы. Как бешено бьется сердце в его груди.