Чтение онлайн

Но это был не просто бег по плоской земле. Мы бежали вверх и вниз по холмам, через

препятствия из огромных бревен, через пропасть, перебирая руками веревки, а также вверх

и вниз по скалам. Многие из пехотинцев были ранены и немало умерло в процессе, поскольку

сильная усталость и опасная высота являются смертельной комбинацией.

Всякий раз, когда кто-то получал ранение, мы всегда останавливались и получали

импровизированный урок по оказанию первой помощи - все останавливались и смотрели, как зашивают пострадавшего. Мы постоянно маршировали, бегали или прыгали вверх и вниз, а также выполняли другие упражнения.

147

Через неделю нам выдали оружие - сначала пику, затем меч и кинжал и, наконец, алебарду. Четверть нашего дня была полностью посвящена работе с этим оружием, или палкой, или вовсе без оружия.

Еще четверть нашего дня мы проводили в классах, поскольку было объявлено, что все

должны научиться выполнять арифметические действия, а также уметь читать и писать.

Поскольку я уже освоил эти предметы, то был поставлен наставником над другими, хотя

большинству было трудно учиться, когда они так уставали. В действительности, большая часть

мужчина была выгнана из-за умственного, а не физического несоответствия.

Некоторые из солдат из-за всего этого фактически сошли с ума. Один мужчина заперся

в уборной и когда, наконец, мы достали его оттуда, то все, что он мог, так это бессвязно

бормотать. Он был голым и измазанным в собственном дерьме.

148

ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА ШВАРЦА

Получение армии собиралось стать самой сложной задачей, которую я когда-либо делал.

Данная работа предполагала не просто изготовление отдельных частей доспехов –

рук или брони, хотя и тут было довольно много работы. Необходимы были многие тысячи

человеко-часов, чтобы сделать конвертер Бессемера, который превращал чугун в сталь, а также

прокатный стан, который делал листовой металл, и линию штамповки, которая выпрессовывала

шлемы, грудные пластины, наплечники, а также другие двадцать семь частей, которые были

необходимы, чтобы одеть мужчину. И каждая такая часть должна была быть изготовлена, по крайней мере, в четырех различных размерах, так что общее число необходимых штампов

было огромным.

Мы делали сталь, используя процесс Вутца и, таким образом, получали хорошие

наконечники для пик, алебард, мечей и кинжалов, но помимо этого оставалось все еще много

работы.

У нас был приличный черный порох и, было нетрудно сделать поворотные пушки, как только была налажена производственная линия, но мы столкнулись с проблемами, как только дело дошло до запала. Я хотел сделать казнозарядное оружие с продольно

скользящим затвором и магазинным питанием с латунными гильзами и свинцовыми пулями, но после двух лет попыток придумать надежный запал, я вынужден был отложить этот проект

на второй план. У меня просто не было достаточно времени, если, конечно, я хотел передать

это оружие в серийное производство достаточно загодя, чтобы обучить людей пользоваться им

в борьбе с монголами.

Но я боялся идти сражаться с ними с кремневыми ружьями. Скорость стрельбы будет

такой низкой, что нам потребуется в двенадцать раз большее количество оружия, чтобы сделать

ту же самую работу. Преимущества казнозарядного оружия и предварительно подготовленных

зарядов были очевидны. Проблема заключалась только в поджигании пороха.

Наконец, я остановился на идее разместить фитиль запала на конце каждого заряда

и спиртовую горелку в основе каждой пушки. Защита на заряде прикрывала запал, пока заряд

не помещался в камору и, в этот момент, пламя поджигало запал, он горел некоторое время

и затем поджигал основной заряд. Не самая лучшая система в мире, но она работала.

В пятнадцатом веке в Чехии, во время Гуситских войн, во многих сражениях решающее

значение имели военные повозки. Наши пушки были достаточно тяжелыми - около

шестидесяти фунтов каждая, а вес одних только боеприпасов был больше, чем мог ожидать

нести с собой человек, не говоря уже о другом оружии и доспехах.

Я решил сделать небольшую четырехколесную тележку, длиной шесть и шириной

в два ярда. Колеса были два ярда в высоту и были установлены на шарнирах таким образом, чтобы их можно было развернуть либо вдоль, подготовив тележку к длинной дороге, либо

в стороны - подготовив ее к сражению.

Не существовало никакой возможности получить достаточное количество лошадей, чтобы тащить тысячу тележек, в которых мы нуждались, поэтому эту работу должны были

делать тридцать шесть человек, вооруженных пиками и алебардами. Пикинеры могли бы

защищать шесть пушек и их канониров в тележке, а пушки могли бы стрелять поверх их голов.

На одной стороне каждой тележки было достаточно брони, чтобы остановить стрелу, а крыша каждой тележки могла быть перекинута на шесть ярдов, чтобы использовать ее

в качестве щита, высотой в полтора ярда для мужчин, которые ее тянут. Она также была

бронирована.

149

Если бы мужчины были хорошо обучены, и мы могли бы заставить монголов нас

атаковать или мы смогли бы их окружить, то мы порубили бы их в капусту (Примечание: Буквально - "превратили в собачий фарш - "dog meat"). Но мы ничего не могли поделать

с их мобильностью. Обычный монгол имел несколько лошадей и, перемещаясь, они могли

легко нас победить.

До некоторой степени помочь восполнить скорость могла бы связь. Неважно, насколько

быстры ваши войска, поскольку прежде, чем они начнут двигаться, вы должны доставить им

приказ. Если бы у нас было радио, то наша эффективная скорость удвоилась. У меня пока что

не было радио, и я не был уверен, что я могу его сделать, поскольку наш технологический

уровень был слишком низок, но я создал команду, чтобы изучать азбуку Морзе для коротких

телеграфных линий. Если мы сможем создать радио, то к тому моменту у нас будут готовы