Чтение онлайн

Будь я циником, немедленно бы предположил, что нас отправляют на заклание. В качества этакого товара для бартера. Туда двенадцать негритят, вернее двенадцать будущих магов, которые магами так и не станут, в сопровождении профессора Адама Смита. Оттуда сто двадцать не привязанных духов, в рюкзаке профессора Адама Смита. Количества вполне достаточного для продолжения обучения остальных первокурсников, ныне разъехавшихся по домам. Кстати, соотношение один к десяти, это - допустимые значения потерь в подразделениях при проведении войсковых операций в мире Демонов и Духов.

Ты и так циник. Но, надеюсь, что ты ошибаешься. Неужели ты думаешь, что гибель того же Оси, а он как никак не наследный принц чего-то там, может остаться незамеченной и сойдет академии с рук.

Да, запросто. Блонда, ты совершенно правильно заметила, принц чего-то там.

К сожалению, я вот только сейчас удосужился через Зазу запросить информацию по всем твоим спутникам. Профессор Адам Смит в категорической форме потребовал от всех участников экспедиции сдать свои информационные браслеты на хранение. Но мне и в голову не пришла мысль выполнить это указание. Я своего Зазочку никому не отдам. Браслет на моей левой руке отреагировал радостным позвякиванием при упоминании его имени.

Так вот, - продолжил Демон Голубого Хамелеона, - просмотрев эти сведения, я обнаружил удивительный факт. В случае гибели любого из участников экспедиции - и того же Оси, и твоей предполагаемой соперницы в изучении ментала - леди Тина Брэвер, не говоря уж о троице разбойников из Лесного края, никто, представляешь Блонда, никто даже за ухом не почешется.

К сожалению, меня ввела в заблуждение процедура формирования отряда. Вроде бы, всем первокурсникам дали свободу выбора и участие или неучастие в экспедиции выглядело добровольным и индивидуальным решением каждого. Похоже, я что-то не учел. И самое простое объяснение этому неучтенному фактору, обычное ментальное внушение. Думаю, для той же Сиры Уллисы подобное воздействие на неокрепшие и незащищенные умы первокурсников не представляет никакого труда.

Хотя, я могу ошибаться по поводу одной из кандидатур. Все той же леди Тина Брэвер. Возможно, по сценарию предполагается ее возвращение на Эдем вместе с профессором. Все-таки возвращение одного только демона да еще с большим числом непривязанных духов может вызвать подозрения. А так, я уверен, леди Тина Брэвер подтвердит любую версию произошедшего.

Чем больше я думала о том, что сказала Милка, тем меньше мне все это нравилось. Я ведь и сама удивилась тому, что экспедицию не сопровождает вооруженная охрана. И если нас действительно отдают на заклание, тогда все происходящее приобретает смысл. Недаром сэр Бэример говорил мне при нашем знакомстве. Это - жестокий мир.

А почему я попала в этот список, поинтересовалась я у Милки, и тут же сама себе ответила. Понятно, кто же будет переживать в случае моего исчезновения. Лорду Лестэру это только облегчит жизнь. Сэр Бэрримэр, сержант Пэтерс. Ну наверное немного расстроятся, а потом забудут.

А вот тут вы леди совершенно не правы, принялся разубеждать меня Демон Хрустального Хамелеона. Вас, в отличии от других, никто в эту группу включать не собирался. Вы единственная приняли решение об участии в экспедиции добровольно и без принуждения. С вами сыграл злую шутку ваш иммунитет от ментального воздействия, о котором Сира Уллиса тогда просто не подозревала.

Возможно Лорда Лэстера и не очень бы огорчило ваше исчезновение. Не знаю, мне тяжело судить о его мотивах. Но то, что он обязательно проведет самое тщательное расследование, не вызывает у меня ни малейшего сомнения. Репутация обязывает. Нельзя оставлять гибель своей дочери, пусть и формальной, безнаказанным. А уж если в процессе расследования вскроется прямая вина Академии в этом инциденте, то Лорду Итону, как ректору академии, как минимум придется приносить лорду Лэстеру по утрам тапочки, причем в своих зубах. Как вам моя шутка насчет тапочек.

Не к месту и не смешно, - отреагировал мой внутренний голос, который подозрительно молчал все сегодняшнее утро. И вообще, все это - только твои необоснованные предположения. Где факты? Пока в наличии только один. Отсутствие охраны. Но может быть на той стороне мы сразу попадем на территорию военного лагеря, битком набитого магами и вооруженными солдатами.

Ага, как же. Все, с чем мы столкнемся после перемещения - это группа оголодавших демонов неприлично высокого круга, против которых у нас нет никаких шансов. А что касается фактов, так их есть у меня.

Леди Блонда, вспомните как отреагировала Сира Уллиса, после того, как поняла, что на вас не действует ментальная магия, что у вас иммунитет, и что дочь шефа Тайной канцелярии на полном серьезе собирается отправится в обреченную экспедицию.

Бледность, пот на лбу, прерывистое дыхание. Вы, что серьезно думаете, что ее настолько потрясла ваша неземная красота.

Немного придя в себя Сира начала импровизировать. Правда, не очень удачно и убедительно. Отсюда - и таинственная принцесса, потом сестра той самой таинственной принцессы и в заключении - щедрый подарок вам в виде не привязанного Ментального Духа, после которого любой здравомыслящий человек передумал бы отправляться в экспедицию

Бедной эльфийке и в голову не могло прийти, что здравомыслием в вашей голове и не пахнет.

Впрочем в сложившейся ситуации я не вижу лично для вас леди Блонда, ничего опасного. Думаю, после того как Император наградил вас орденом Янтарного Дракона, никто в Академии не допустит вашего участия в экспедиции. Так что запасаемся попкорном и ждем выхода на сцену ректора, с совершенно убедительной причиной, по которой вам нельзя принимать в ней участие.

Готов на это поспорить. И если я не прав, то съем свои носки.

Это будет нечестный спор, - возразила я.
– У тебя нет носков.

В это время буквально одновременно произошли два события. Сначала на площади за нашими спинами начал разгораться столб огненно красного света, который изгибаясь принимал очертание арки, стоящей основанием на площади. Наконец трансформация закончилась Огромную арку высотой в два человеческих роста прикрывала голубая полупрозрачная искрящаяся пленка, сквозь которую просматривались контуры другого мира.

– Приготовиться, - зычным голосом скомандовал профессор Адам Смит .
– Через минуту начинаем движение.

Пленка, закрывающая арку, на глазах истончалась, делая чужой мир все более доступным взгляду.

Одновременно с этим из двери академии выскочил ректор и остановившись на лестнице рядом с преподавателями громко обратился ко мне. Леди Блонда. Вы немедленно должны явится во дворец. Вас требует император. Идемте со мной.

Ну вот и конница подоспела, - довольным голосом заявил Демон Голубого Хамелеона.
– Что я тебе говорил. Блонда, ты проспорила мне желание. А вот повод для того, чтобы тебе не отправляться в экспедицию, лорд Итон мог бы выдумать и поинтереснее. Ну, типа умирает троюродная тетка, готовая оставить тебе офигенное наследство. И требует срочно тебя к своему смертному одру. Впрочем, ректор решил не размениваться и сразу пошел с козырей. Ссылку на Императора трудно перебить.