Чтение онлайн

— Мне жаль.

— Жаль? Жаль?! Клбкч погиб, защищая тебя! И всё потому, что ты не хотела убивать этих проклятых гоблинов!

— Я знаю.

— Это твоя вина.

— Я знаю.

Эрин уставилась в землю. Рэлк шагнул вперед, и все остальные стражники напряглись. Но он не напал. Вместо этого дрейк глубоко вздохнул и заговорил подрагивающим голосом:

— У меня был хороший напарник. Молчаливый придурок, но он был одним из лучших, кого я когда-либо знал. А потом он умер, потому что пытался защитить чёртового Человека.

— Мне жаль.

Рэлк сощурился, всё так же глядя на Эрин сверху вниз.

— Я не хочу тебя больше здесь видеть. Если ты снова прибежать сюда за помощью, то я тебя убью. Поняла?

Эрин посмотрела на Рэлка. Его хлещущий хвост замер, стоило ему увидеть, как она бессильно стирает льющиеся из глаз слёзы.

— Да. Да, так и сделай.

Она подошла к ближайшему стулу и села. Из её глаз вновь потекли слезы. Рэлк колебался. Он развернулся и пнул стул. Тот взорвался градом обломков

Эрин едва заметила, что вокруг неё засвистели щепки. Девушка закрыла лицо руками, но слезы просачивались сквозь пальцы. Краем сознания та услышала, как распахнулась дверь, и прозвучал громкий женский голос:

— Ты! Человек!

Эрин едва шевельнулась. Остальные стражники расступались перед женщиной-дрейком. Та подошла к Эрин и зло прошипела:

— Благодаря тебе четвертый по силе городской Стражник мёртв. И умер он из-за того, что потратил своё экстренное зелье лечения на тебя.

Эрин даже взгляда не подняла.

— Кто вы?

— Я Капитан Стражи Лискора. Клбкч был одним из моих лучших Главных Стражников. Без него теперь нет никого, кто мог бы контролировать антиниумов.

— Понимаю. Мне жаль.

Хвост капитана нервно дёрнулся.

— Неужели? И это всё? Из того, что мне сообщили, следут, что Клбкч защищал тебя от толпы гоблинов. Ты даже не гражданин! Он должен был дать им тебя сожрать.

— Вы правы.

Эрин всё также не поднимала взгляд. Глаза капитана сузились от ярости, и язык замелькал у неё изо рта. Она зашипела.

— Стража Лискора не должна вмешиваться в дела чужеземцев. Ты не живешь в Лискоре, и ты не одна из наших граждан. С этого момента Стража прекращает свои патрули в регионе, где ты живешь.

Капитан Стражи Лискора пристально посмотрела на девушку, которая сидела, обхватив голову руками, и даже не смотрела на свою собеседницу.

— Ты поняла меня, человек?

Ответа не последовало. Глаза дрейка опасно сузились.

— Я спросила, ты поняла меня, человек?!

— Мы закончили?

Эрин подняла взгляд. Её глаза покраснели, но она прекратила плакать и встретила взгляд Капитана, не дрогнув.

Женщина-дрейк уставилась на неё. У неё был шрам на левой стороне лица, и чешуя, цвета небесной лазури, резко констатирующая с жёлтыми, сузившимися от ярости, глазами. Она встретила взгляд Эрин, а затем с отвращением отвернулась.

— Прочь из моего города.

Капитан развернулась и выйдя, захлопнула за собой дверь. В наступившей тишине Эрин медленно оглядела комнату и других стражников.

— Клбкч погиб, защищая меня. Он был героем. Заботился обо мне как никто другой, и он помогал мне несмотря на то, что я человек. Он был хорошим разумным. Мне жаль, что он погиб.

Она посмотрела на Рэлка. Тот отвёл взгляд.

Эрин утёрла глаза и покинула казармы, оставив позади лишь гробовое молчание.

***

Селис нашла Эрин сидящей рядом с лавкой Криши на рынке. Человек свернулась клубком и закрыла глаза руками.

— Привет? Эрин? Ты… Ты в порядке?

— Уходи.

Эрин не подняла взгляда. Селис поколебалась, а затем подошла и встала рядом с прилавком.

— Привет, Криша. Эм, как дела?

Гнолл-лавочница фыркнула и без улыбки кивнула Селис.

— Мисс Селис. У меня все хорошо, а вот у Эрин – нет. Она отдыхает здесь, вдали от недобрых слов. Если вы тоже с ними пришли, то немедленно уйдете, да?

Селис вскинула руку и её хвост дёрнулся.

— Нет, я даже не думала об этом! Я просто хотела узнать, как Эрин себя чувствует. Я, эм, слышала, что случилось.

— Все в городе слышали, — кивнула Криша, закончив раскладывать лук на прилавке. — Грядут тёмные времена. Некоторые скорбят, но многие просто обеспокоены. Смерть Клбкча – плохой знак для всего города. Он был силён. Без него начнутся неприятности. Но неправильно винить во всём Человека. Так думаю я и другие гноллы.

— Действительно? Это… Удивительно. Я, эм, думала, что многие из вас будут считать иначе.

Криша пожала плечами. Она раздавила в руке гнилую луковицу и швырнула ту в мусорное ведро позади себя с гораздо большей силой, чем было необходимо.

— Кровь и смерть. В том, что Клбкч решил сражаться и погиб нет вины Эрин Солстис. В том, что напали гоблины тоже нет её вины, да? Мы не возлагаем вину на тех, кто невиновен.

— Это хорошо.

Селис посмотрела на Эрин. Та не шевелилась. Слёзы всё так же струились по её щекам.

— Послушай, Эрин, я хотела с тобой поговорить. Знаю, что сейчас неподходящее время, но я не думаю, что тебе следует возвращаться в свой трактир. Тебе следует остаться тут, хотя бы на эту ночь.

Эрин не шевельнулась. Селис взглянула на Кришу. Гнолл бесстрастно пожала плечами. Селис вновь заговорила:

— Я знаю, что в трактире ты чувствовала себя в безопасности, но с этого дня всё изменится. Дело не только в гоблинах. Если Стража не будет патрулировать равнины, то появится много монстров. Без защиты и не имея высокого уровня, тебе не выжить.

И вновь никакого ответа. Но Эрин утерла глаза рукавом, прежде чем вновь склонить голову.

— Слушай… Я могла бы устроить тебя на работу администратором в Гильдии Авантюристов. Другим это может не понравиться, но там ты будешь в безопасности и сможешь зарабатывать достаточно, чтобы обеспечить себе сытую и безопасную жизнь за городскими стенами.