Чтение онлайн

Риока всё ещё раскачивалась, сидя на месте. По словам Фишеса, у девушки было сотрясение мозга и, возможно, переломы. Эрин не сильно пострадала; порезы на лице и синяки были легко устранены. Но она смотрела вниз на свою руку. На свой палец.

Зевара отвернулась. Она посмотрела на Рэлка и на Клбкча, двух своих лучших стражников, даже если они и были… Рэлком и Клбкчем. Она покачала головой, и они понимающе кивнули.

— Что, чёрт возьми, здесь только что произошло? Почему, клянусь всеми мёртвыми богами, это?..

Она беспомощно обвела округу рукой. Рэлк только покачал головой, но Клбкч прочистил горло.

— Люди, Капитан.

— Я знаю. Я знаю, что дело в людях. Но почему? Почему они? Почему сейчас? Почему Гази? Почему?

— Я не могу дать ответ. Возможно, нам стоит спросить, когда придёт время. Но пока мы должны принять, что мир меняется.

— Мир стремится к концу.

Зевара посмотрела на Рэлка. Дрейк уставился в землю, не обращая внимания на незажившие порезы и раны. Она не была солдатом, но она разделяла его предчувствия.

Зевара посмотрела на небо. Откровение. Как только они вернутся в город, поползут слухи, но правда будет гораздо хуже. Зевара чувствовала это нутром, чувство срочности, страх.

Мирному времени наступил конец. Король Разрушения вернулся. Если она не поторопится, то умрёт, так и не сказав Олесму, что любит его.

***

— Я просто хочу посидеть в одиночестве и ничего не делать. Просто сидеть и играть в шахматы, хорошо? Мне станет лучше, когда я буду в трактире. Как только я окажусь дома.

Эрин сказала это Крише в сотый раз, сжимая одеяло вокруг своей руки ещё крепче, словно это могло ей помочь стереть воспоминания, ощущения.

— Я это понимаю, но Капитан хочет поговорить со всеми в городе. У нас есть горячие напитки и еда. Просто пойдём с нами.

— Если она не хочет идти, она не пойдёт. А ты сейчас не в том положении, чтобы требовать подобного, да?

Криша впилась взглядом Рэлка, и дрейк ответил тем же.

— Наличие кучи луков в вашей маленькой группе лучников не означает, что вы вдруг стали стражниками, Криша. Ещё раз встанешь на пути, и я тебя ударю. Вот этим.

Он поднял копьё, и гноллы вокруг Эрин и Риоки зарычали. Рэлк не выглядел впечатлённым, но Эрин покачала головой.

— Нет. Не надо драться. Я пойду. Риока?

— Хм? Да?

Риока неуклюже кивнула Эрин. Рэлк улыбнулся.

— Видишь? Я прав, а ты нет, Криша.

— Ну, тогда мы пойдём с Эрин. Как обеспокоенные граждане.

— Неужели?

— Да.

— Отлично, тогда давайте все станем стражниками. Почему бы тебе тогда не стать Главным Стражником, а? Мы позаботимся о людях. Вы, гноллы, возвращайтесь в город и…

Рэлк перестал кричать и обернулся. Гноллы тоже переглянулись. Эрин понятия не имела, что они чувствуют или… слышат?

— Подождите. Что это, чёрт возьми, такое?

Что-то отозвалось очень слабым эхом на краю слуха Эрин. Вой? Нет. Не как у гноллов. Но звук ветра, да. И вдруг стало холоднее.

Намного холоднее.

— О боги, она здесь! Народ, зима уже здесь. Всем приготовиться! — проревел Рэлк, и все вокруг него внезапно зашевелились.

Эрин растерянно огляделась вокруг. Рэлк зарычал, выхватывая у Эрин одеяло и накрывая им её и Риоку.

— Как будто без этого у нас было мало проблем.

— Что? Что происходит?

— Зима пришла, — спокойно сказал Клбкч, появившись с другим одеялом.

И тут Эрин и Риока увидели это.

Оно пришло с гор. Буря? А может, это был просто замороженный ветер, обретший плотность. Это была бело-серая волна, которая обрушилась вниз, как лавина, но вместо того, чтобы разбиться о землю, в последний момент накренилась и пронеслась прямо по равнине.

Она направилась прямо к их группе, и на секунду Эрин показалось, что она слышит голоса.

— Смотрите, смотрите, сёстры! Путешественники под открытым небом!

— Группа воинов! Собаки и когда-то-драконы сражались!

— И люди! И рабы! И даже мёртвая штука!

Смех, яркий и звонкий, словно треск сосулек. Эрин прищурилась. Это… голубые фигуры, там, в приближающемся буране? Но тут тон лёгких, бесплотных голосов изменился:

— Смотрите! Вон там! Полукровка! Грязная шлюха!

— Убьём её!

— Похороним в снегу!

— Давайте их всех снегом засыплем!

— Приближается! —крикнул Рэлк, и буря окутала Эрин морем белого цвета.

Её бросило на землю, она кувыркалась, а затем ей стало холодно, мокро, и мир пропал.

— Эрин! Эрин!

Что-то схватило Эрин, когда она пыталась сесть. Рэлк потянул Эрин вверх, и она задыхалась и отплёвывалась, пока он вытаскивал её из-под…

…Снега?

Внезапно мир изменился. Трава исчезла. Эрин дрожала, стоя по пояс в белом снегу, воздух был морозным, а небо – серым и затянутым тучами.

— Что… что?..

Рэлк усмехнулся Эрин и вернул ей потерянное одеяло.

— Зима только что пришла. Давай вернёмся в город, а? Вам понадобится тёплая одежда, а то ваша выглядит слишком лёгкой.

— Что?

Напротив неё Риока прокладывала себе путь из снега, отплёвываясь. Затем Бегунья огляделась.

— Какого чёрта?

Буря исчезла, словно её и не было. Остался только снег и внезапно замёрзший пейзаж. А также группа парящих существ, которые кружились и носились в воздухе над головами Эрин и Риоки.

— Они не умерли! Полукровка жива!

— Давайте засыплем их снова! Поглубже!

— Нет, давайте отрежем ей волосы и вырвем глаза!

— Смотрите, смотрите! Эта человечка другая! Видите, как она отличается, сёстры?

Одно из существ опустилось рядом с Риокой и указало на неё. Риока отпрянула, когда все они запорхали вокруг неё, продолжая говорить своими голосами, которые не были голосами.

— Ты права! Как странно! Как необычно!

— Видит ли она нас, интересно?

— Невозможно!

Рэлк поморщился, отмахнулся от фейри и покачал головой.

— Тьфу, это они. Ненавижу эти штуки.

Одна из прозрачных… штук проплыла перед лицом Рэлка. Он покачал головой, его глаза не могли полностью сфокусироваться на… ней. Она дунула ему в лицо, и дрейк отшатнулся, крича и хватаясь за иней на своём носу.