Чтение онлайн

– Что ты обо всем этом думаешь? – спросила я. – Не о малой гостиной, а о том, какой оборот приняло дело?

– А что тут думать? Все предельно ясно. Этот нефилим разогрелся на низших бессмертных и решил дотянуться до высших. Конечно, этот малый – псих и извращенец, но здесь есть свой плюс. Может быть, теперь, когда он переключился на Джерома и Картера, нам ничто не угрожает.

– Не знаю. – Я откинула голову и задумалась. – Что-то тут не так. Кажется, мы что-то упускаем. Ты слышал их разговор? Почему Джером упирается как последний идиот? Почему он не слушает Картера?

Молодой вампир перестал разглядывать диски и лукаво улыбнулся.

– Не думал, что доживу до того дня, когда ты начнешь защищать Картера. Похоже, за эту неделю вы сумели поладить.

– Не строй иллюзий, – предупредила я. – Я сыта ими по горло. Просто Картер оказался не так плох, как я думала.

– Картер – ангел. Он не может быть плохим.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Надо признаться, в его словах есть смысл. Джером обязан принять необходимые меры. Нефилим разгромил его апартаменты и оставил предупреждения. Может быть, это действительно полная чепуха, не имеющая никакой магической силы, но почему Джером так убежден в собственной безопасности?

– Потому что считает себя сильнее нефилима.

– Откуда он это знает? Никто из них не был уверен в этом. Даже Картер в тот вечер, когда спас меня.

– Джером не станет что-то отвергать без причины. Если он говорит, что он сильнее, то… Мать честная! Ты только глянь! – Он вдруг захохотал.

Я встала, подошла и присела на корточки рядом с ним.

– Что?

Он показал на нижний ряд дисков. Я стала читать названия. «Высшая преданность». «Состоятельный мертвец». «Скажи что-нибудь». «Выстрел в Гросс-пойнте». Все фильмы Джона Кьюсака.

– Я знала, – выдохнула я, вспомнив сходство демона с актером. – Знала, что Джером его поклонник. Но он всегда отрицал это.

– Посмотрим, что он запоет, кода об этом узнают Хью и Питер, – буркнул Коди и взял с полки «Состоятельного мертвеца». – Этот лучший фильм Джона Кьюсака.

Я достала «Быть Джоном Малковичем», и мое настроение сразу улучшилось.

– Неправда. Лучший – этот.

– Он слишком странный.

Я посмотрела на плазменный экран, в котором красовалась огромная дыра.

– В обычных условиях я предложила бы решить спор с помощью просмотра, но думаю, что в ближайшее время здесь никаких зрелищ не предвидится.

Коди проследил за моим взглядом и скорчил гримасу.

– Какой кошмар… Этот нефилим настоящий ублюдок.

– Несомненно, – подтвердила я и встала. – Ничего удивительного, что…

Я застыла на месте. И все остальное тоже. «Настоящий ублюдок».

– Джорджина? – тревожно окликнул меня Коди. – Что с тобой?

Я закрыла глаза. Голова кружилась.

– О боже… – «Настоящий ублюдок».

Я вспомнила всю последовательность действий нефилима начиная с первого, после которого Джером велел нам залечь на дно. С виду это делалось для нашей безопасности, но разве он рассказал нам про опасность со стороны нефилима, разве объяснил, что собой представляет наш противник? Нет, он молчал, словно воды в рот набрал, и беспричинно злился, когда кто-то из нас слишком близко подбирался к теме. Когда Коди впервые выдвинул гипотезу «ангела-мошенника», я решила, что противник хочет заморочить нам голову. Но нефилиму скрывать было нечего. В отличие от нас.

Щелк, щелк. Костяшки домино, скрывавшиеся в моем мозгу, падали одна за другой. Я вспомнила фразу из книги Харрингтона: «Падшие ангелы учили своих жен „чарам и колдовству“, в то время как их потомки рыскали по земле…» Чары. Такие же, как магический символ на стене Джерома. «Он хотел напомнить мне, с кем мы имеем дело. Как будто я могу это забыть», – небрежно объяснил демон.

Картер сказал мне, что основная задача демонов – охота на нефилимов. Нанетта хотела приехать и помочь нам справиться с этим типом, но Джером ей не позволил. Это уменьшало число причастных к делу. Он предпочел воспользоваться помощью Картера. «А почему Джером не хочет сделать это сам?» – поинтересовалась я, но ангел уклонился от ответа.

Костяшки продолжали падать. «Нефилимы унаследовали куда больше половины силы своих отцов, хотя могут и не проявлять ее», – опять же небрежно сказал нам Джером на прошлой неделе, но только после нападения на меня. Всего несколько минут назад я удивлялась уверенности Джерома в том, что он сильнее нефилима, и спрашивала себя, почему он так в этом убежден. Конечно, он был убежден. Соотношение сил определялось происхождением того и другого.

– Джорджина, ты куда? – воскликнул Коди, когда я вышла из комнаты в коридор, где все еще слышались сердитые голоса.

– Послушай, – говорил Картер, – никому не причинит вреда, если…

– Это ваш! – крикнула я, пытаясь смотреть на Джерома сверху вниз. Задача была не из легких, поскольку он был намного выше меня. – Этот нефилим – ваш!

– В смысле это моя проблема?

– Нет! Вы знаете, что я имею в виду. Ваш ребенок. Ваш сын… или дочь… или кто угодно.

Воцарилось молчание. Джером сверлил меня черными глазами, проникая в самую глубину души. Я ждала, что сейчас снова окажусь прижатой к стене. Но он всего-навсего спросил:

– Ну и что?

Испуганная его спокойствием, я проглотила слюну.

– То… то… Почему вы ничего не сказали нам? С самого начала? К чему такая секретность?

– Представь себе, это не та тема, которая доставляет мне удовольствие. Вопреки широко распространенному мнению, я тоже имею право на тайну частной жизни.

– Да, но… – Теперь, когда все вышло наружу, я не знала, что сказать. – Что будет дальше? Что вы собираетесь делать?

– То же самое, что делали прежде. Мы найдем эту тварь и уничтожим ее.

– Но если… он или она… ваш ребенок…

Я, с ревностью следившая за развивавшейся беременностью Пейдж и племянницами Сета, не могла смириться с таким равнодушием к судьбе собственного отпрыска.

– Не имеет значения, – просто ответил демон. – Это помеха, источник опасности для всех нас. Моя родственная связь с ним тут ни при чем.

– Вы продолжаете называть его «это». Неужели это существо вам настолько безразлично, что вы не можете назвать его по имени или хотя бы сказать «он» или «она»? Кто это? Сын или дочь?