Чтение онлайн

Потом кто-то додумался поугрожать и проделал это столь удачно, что Коэда вообще перестала выходить на улицу в одиночестве и старательно шарахалась от теней и шорохов. Максим, который опознал в ее сопровождении парней — любителей подрался в сугробе — собрал совет, на котором было решено против команды высылать команду. Так что в следующий раз Коэду подстерегла целая толпа весьма странных личностей, додумавшихся замотать лица до самых глаз шарфами и натянуть капюшоны до бровей. Девушку и ее сопровождение это настолько впечатлило, что стандартные требования они выслушали молча и не шевелясь.

Выражения лиц при этом у них были такие, что Максим наконец почувствовал себя отомщенным. А разумная Эста после того, как веселая компания отпустила фальшивую блондинку и избавилась от шарфов, сказала, что охоту пора прекращать. Иначе все может закончится очень плохо. Мало ли до чего додумается испуганная девчонка. Эста, например, додумалась бы до чего угодно, даже до того, чтобы натравить демона на желающих волшебного катализатора.

Парням прекращать веселье не хотелось, поэтому они немного поспорили, но в конце концов все-таки признали правоту блондинки. Так что следующим вопросом на повестке дня стало: «Кого пошлем на переговоры с испуганной злодейкой?». Нужен был кто-то представительный, но не шибко страшный. Максим шел в любом случае, он ведь пострадавший. Но в одиночестве он идти не мог.

Поспорив и поругавшись, компания на столь почетную роль избрала тихонько сидевшего в углу Итиша. К нему, видимо, для пресловутого равновесия, добавила еще одного равновестника — Матиля. Умный Матиль, недолго думая, затребовал кого-то умеющего вести переговоры, на что Тайрин широко зевнула и сказала, что их умеет вести Атьян. Только его сначала найти надо. А Эста избрала себя сама. Ей попросту было интересно, и она желала все узнать первой. Блондинка даже пообещала вести себя хорошо и ни во что не вмешиваться. О чем почти сразу пожалела, но сказанные сгоряча слова назад не взяла.

Атьяна нашли на удивление быстро.

Он был не совсем трезв, поэтому весел и на все согласен. Эста попыталась напоить его протрезвином, но Атьян гордо отказался и заявил, что все будет в порядке.

В итоге к Коэде они шли весело и не очень быстро. А блондинка все надеялась, что Атьян по дороге протрезвеет.

Кайра Коэда гостям почему-то не обрадовалась.

Сначала она удивленно вытаращилась на Максима. Он широко улыбнулся и подмигнул. Потом узнала стоявшего с безучастным лицом Итиша, что-то пискнула и захлопнула дверь.

— Бедная девочка, — сказал Атьян.

Эста только фыркнула и стала стучать по двери, радуясь тому, что переговариваться с фальшивой блондинкой решили не у нее дома, а на работе. Дома ее выстучать было бы сложнее. Там соседи кругом, да и сам домик не маленький. Девчонка могла бы забиться в какой-то угол, накрыть голову подушкой и спокойно переждать нашествие гостей.

А вот в институте Нэла Габса у Коэды такой возможности не было. Несмотря на всю свою гениальность, до собственной лаборатории девушка еще не доросла. В общей, в которой даже дверей не было, прятаться было бы бесполезно. А кабинетик у Кайры маленький, в самом углу, с хлипкой тонкой дверью. Эту дверь сломать ничего не стоит, но это на крайний случай. Эста была уверена, что злодейка выйдет и так. Тем более, спасать ее некому. Праздники все-таки, работают только такие безумные ученые, как Коэда. Да и те через одного. У половины из них есть семьи и обязательства.

— Что вам надо?! — довольно быстро не выдержала Коэда грохота.

— Тебя, — мрачно сказала Эста и подкрепила заявление пинком по двери.

— У меня нет мифических эликсиров! — попыталась воззвать к голосу разума Коэда.

— А мы в курсе! — отозвался Максим. — Выходи, подлый трус! Натравливать на меня своих парней смогла, а когда с ней поговорить об этом пришли, спряталась. Женщины, блин!

— Я девушка, — гордо заявила Кайра и надолго замолчала.

Эста с удовольствием еще немного попинала дверь.

Главный переговорщик Атьян прислонился к стене, закрыл глаза и, кажется, задремал.

Итишь и Матиль стали вести глубокомысленную беседу на понятную только равновесникам тему.

Максим задрал голову и стал считать квадратные плитки приклеенные к потолку.

В общем, всем было чем заняться. Коэда выходить не спешила, видимо, думала. А потом, наконец, додумалась и несмело открыла дверь. Посмотрела на гостей с подозрением, что-то пробормотала, а потом сказала:

— Заходите.

— Она еще и хозяйку положения из себя корчит, — жизнерадостно сказала Эста.

Кайра гордо ее проигнорировала.

Кабинет у девушки оказался совсем крошечным. Сидеть там было особо не на чем, поэтому гости выстроились у двери, отрезав пути для отступления и дружно уставились на хозяйку.

— Что вам надо? — наконец не выдержала Кайра.

— Поговорить надо, — сказал Максим. — Мне интересно, зачем ты переодевалась в Тайрин и что тебе от меня надо?

Коэда фыркнула, на что отреагировал Атьян. Он сфокусировал зрение на девушке, почему-то улыбнулся и заявил:

— Ученица Ерда.

Прозвучало так, словно он назвал девушку дурой.

Кайра почему-то покраснела.

— И как, вы сумели приручить хаос? — поинтересовался Атьян.

— Нет! — рявкнула Коэда и посмотрела на Максима.

— Хаос сопротивлялся и не давался, — подтвердил парень.

Коэда покраснела еще больше, а потом тяжко вздохнула и стала каяться.

Оказалось, она, упоминаемый Атьяном Ерд и еще несколько гениев изучают хаос и возможность преобразования его в порядок. Они ловили демонов и ходили за грань. Приставали к владельцам мечей из хаоса и к самим мечам. В общем, занимались тем, что Атьян обозвал «ерундой и глупостями». Чего именно эта группа исследователей хотела добиться, Коэда сформулировать не смогла, но в том, что чего-то хорошего, была уверена. Максим на это даже покивал и пообещал свести Коэду со знакомым создателем, который точно знает, что такое хаос, и сможет это объяснить ее группе. Может, после этого они перестанут беспокоить людей.

Девушка в ответ обиделась и оскорбилась. Обозвала Максима неучем. Долго и пространно рассказывала о сделанных когда-то и кем-то открытиях. А потом заявила, что Максим должен.

Парень поинтересовался, что именно и кому?

Оказалось — науке и человечеству. По словам Коэды он просто-таки обязан был принести себя в жертву и Ерд даже попытался договориться об этом с Серой Кошкой, но был послан по эротическому маршруту, на чем и успокоился. А вот его любимая ученица так просто сдаваться не собиралась и решила убедить самого Максима. Правда, с убеждением как-то не очень хорошо получилось. Наверное потому, что она плохо в парнях разбирается.

— Ладно, — сказал Максим, решив, что объяснять дуре, что ссориться с его семьей не лучшая идея, бесполезно. — Допустим, ты меня убедила. И что дальше? Что ты собиралась изучать?

— Хаос, — сказала Коэда таким тоном, словно собеседник был идиотом не понимающим элементарных вещей.

— Какой хаос, идиотка?! — вспылила Эста.

— Тот, из которого он наполовину состоит, — уверенно сказала Кайра и гордо задрала нос.

— Ерд тот еще придурок, — поделился наболевшим Атьян. — Живет в каком-то своем выдуманном мире, но умеет морочить головы юным и гениальным. Эту девчонку из-за него уже один раз чуть не уволили, что поставило бы крест на ее репутации. Так нет же, неймется, очередную гениальную идею выдал. И убедил же в этом бреде. Она умная, знает, как устроен мир и чего в нем быть не может, а он все равно убедил.