Чтение онлайн

И впервые ему показалось, что он все же не такой подонок, каким себя считает.

Он собрался с силами и обнял Айвен. Теперь она лишь слабо всхлипывала у него на груди, положив ладони ему на плечи.

— Тише, тише. — Одной рукой Кайрин провел по волосам девушки, — Кстати, куда она тебя звала?

Айвен издала то ли порывистый вздох, то ли смешок, он так и не понял, но, чуть отстранившись от юноши, она сказала:

— Сегодня Ночь Огня — один из наших традиционных праздников. Да, это очередная ерунда, основанная на суевериях. Полагается танцевать и, как обычно, разжигать костры. Только в темноте, после захода солнца. Обычно собирается вся деревня, да и из окрестностей тоже приходят, и все приносят разные лакомства, сидят и болтают до самого утра. А иногда и танцуют всю ночь напролет.

— Ты собиралась идти? — Спросил Кайрин, заметив мечтательный взгляд девушки.

— Не знаю. — Она пожала плечами, — Мне не с кем. Раньше я ходила с Далли, но чаще всего она бросала меня и искала себе мужчин, которые бы согласились с ней потанцевать. А я стояла в стороне, потому что танцевать ни с одним из этих громил у меня не было и нет никакого желания.

— Так идите вдвоем. — Подала голос Рейва.

Кайрин и Айвен синхронно повернулись к девочке, с любопытством наблюдающей за ними все это время. Юноша успел и вовсе забыть, что она была здесь и видела все произошедшее!

Парень боялся смотреть на Айвен, потому что не знал, что у него спросят ее глаза. Наконец, он придумал способ разрядить обстановку:

— Я, конечно, вроде бы, поправился здесь на твоих пирогах, но, надеюсь, я все же не похож на этих ваших громил?

Он искоса посмотрел на смеющуюся Айвен. Ладно, намеки она понимала. Девушка ткнула его локтем:

— Конечно же не похож! Ты дурак, Кайрин! Как ты мог подумать, что я откажусь с тобой пойти?

— Начнем с того, — Улыбнулся парень, — что дурак здесь не только я один. Ты сама подумай — мы сидим на полу и смеемся, как идиоты, на глазах у абсолютно серьезной принцессы этого королевства, и только что ты рыдала, забыв обо всем на свете!

— Ну не такая уж я и серьезная. — Улыбнулась Рейва.

И чего такого неправильного и необычного было в этой девочке, что ей заинтересовалась эта сумасшедшая Гаула? Кайрин не мог отыскать хоть какую-то логичность в действиях этой ведьмы и мгновенно решил выбросить ее из головы.

— Не хочешь ли ты сказать, Рейва, что желаешь идти с нами? — Айвен хитро улыбнулась.

— Жаль только, что я совсем не умею танцевать… — С наигранной жеманностью сказала девочка, — Кайрин, научишь?

— О чем речь!? — Воскликнул юноша, — Кайрин же первый танцор королевства! Танцует чуть лучше, чем одноногая собака!

— Так ли все дурно, господин Эфресс? — Айвен положила руку ему на плечо.

Кайрин смотрел на смеющуюся Рейву. Что ж, по крайней мере, ему удалось поднять девушкам настроение, хоть он и не думал, что способен на что-то подобное.

— Настолько дурно, что все придворные дамы мучаются от оттоптанных мною пальцев ног.

— А мне кажется, ты хорошо танцуешь. — Предположила Рейва.

— Мне, кстати, тоже. — Присоединилась к ней Айвен.

— Готовьтесь разочаровываться, дамы!

Он не думал, что Ночь Огня окажется такой яркой. И не только из-за пылающих в ночи костров и запаха чего-то очень вкусного, повисшего в воздухе. Здесь было все — музыка, яркие наряды, радостные крики, и ничуть не хуже, чем все то, что ему приходилось видеть на праздничных ярмарках в столице.

Кайрин еще не окунался в жизнь провинции Алаг так, как сегодня. Он шел между невысокими прилавками с играми или лакомствами, неизменно приковывая к себе взгляды окружающих, но сейчас они смотрели будто сквозь него. Никого не интересовал уже приевшийся чужак, когда вокруг было столько всего интересного!

Мимо него пронеслись дети, едва не сбившие юношу с ног, пока он продвигался сквозь нарядную толпу в поисках двух своих спутниц. Еще никогда ему не доводилось видеть в этой деревне так много народу — некоторые люди были явно нездешними, а точнее, жили где-то поблизости, в соседних деревнях. Они, конечно же, интересовались Кайрином, но у него довольно неплохо получалось не обращать на них внимания. Юноша выискивал взглядом высокую фигуру Айвен и светловолосую головку Рейвы, но они никак не желали показываться в его поле зрения.

Тягучая музыка, совсем не похожая на те мелодии, что исполняли менестрели в Грери, звала его куда-то в другой мир, но Кайрин тут же опомнился — пела Гаула. Больше никто не мог так очаровать голосом, очаровать настолько, что слушатель забывал обо всем. Стараясь пропускать песню мимо ушей, Кайрин шел дальше.

Надо найти Айвен и Рейву.

— Эй! — Услышал он знакомый голос, — Кого ищешь, интересно?

Юноша обернулся. Метрах в десяти от него, за пределами толпы из радостных людей, облокотившись о стену какого-то домишки, стояли Айвен и вцепившаяся в ее руку принцесса. Цокнув языком, Кайрин стал пробираться сквозь людей в их сторону. У него не было желания распихивать их руками — все же праздник, зачем грубить и портить людям настроение? — поэтому юноша двигался невероятно медленно, в то время как девушки наблюдали за этим и смеялись.

— Что, решили поиздеваться надо мной? — Сквозь смех спросил Кайрин, подходя к ним.

— Не совсем. — Айвен протянула ему странного вида скрученную конусом лепешку с чем-то засахаренным внутри. Сама она уже вовсю жевала то же самое.

Кайрин осторожно откусил от этого странного лакомства, и с удивлением понял, что на вкус оно было гораздо прекраснее, чем на вид. Начинка внутри лепешки оказалась какими-то сахарными ягодами, которые он никогда не пробовал раньше.

— Это нечто великолепное! — Протянул он, пережевывая хрустящие ягоды, — Надеюсь, эти ягоды не галлюциногенные?

— Не знаю. — Отмахнулась Айвен, отрывая зубами часть лепешки.

— Ладно, в общем-то, мне плевать. Я никогда не пробовал ничего вкуснее!

— А Рейва выбрала мороженое. И уже его благополучно умяла! — Фыркнула Айвен, прижимаясь спиной к стене.

— Я бы и еще не отказалась! — Подхватила девочка.

— Где только мы вас двоих взяли на свою голову!? — Шутливо возмутилась Айвен, — Вы же всю нашу еду съедите за день, а нам ничего не оставите!

Кайрин закинул в рот последний кусок этого ягодного чуда и посмотрел на Айвен:

— У нас просто не умеют готовить. Я ведь прав, Рейва?

— Да. — Согласилась она, — Тем более, когда я большую часть жизни ела или остатки чьего-то черствого хлеба, или стряпню брата. Даже не знаю, что в итоге было вкуснее.

— Все, хватит есть! — Айвен смахнула с губ крошки от десерта, — Пошли танцевать!

Кайрин уже и забыл, что слышал музыку и голос Гаулы, пока искал Айвен и Рейву в толпе. Сегодняшняя ночь обещала быть длинной и полной открытий.

— Там танец для парочек. — Констатировала Рейва, посмотрев на движущуюся в едином ритме огромных барабанов толпу людей, — Идите пока вы двое. А я посмотрю, так ли ужасно танцует Кайрин.