Чтение онлайн

– А ведь я остался один! – вдруг осознал Пер вый Брат. – Грунк, ты слышишь? Ученый задумчиво закивал:

– Для нас ты всегда Первый. Но Братьям-воинам нужен свой полководец. Они не пойдут за тех­ником… – Грунк посмотрел на Вика – и поспешил добавить: – То есть, конечно, пойдут, но без воодушевления. Им нужен вожак, лидер, такой же как они сами.

– Кто остался из бригадиров?

– Еще не знаю. Бригадиры были в первых рядах.

Вик вновь погрузился в себя. Кас погиб. Григ утерян. Отца нет. А он всегда стремился к чему-то большему, всегда хотел стать кем-то еще более великим и знаменитым, но… видит бог – не Отцом! И, черт возьми, не сейчас, не при таких обстоятельствах!

Грунк словно читал его мысли:

– Людям нужен Отец… – В глазах – такая преданность и такая вера в своего командира, что Вика передернуло. – А «Улей» должен летать…

– Я знаю, Грунк, – убито прошептал Вик. – Я знаю!

Полицейский повел их коридорами со стальными, автоматически открывающимися и закрывающимися за спиной дверями. Сам он показывал дорогу, но шел позади Линти и Грига, внимательно следя за поведением молодых людей. В руке держал некий стальной и вытянутый предмет.

Комнату, куда они наконец добрались, отделяли от коридора двери толщиной с руку. Сама же комната ничем не походила на камеру: на полу мягкие, теплых, успокаивающих тонов плиты; два широких водяных матраса; в центре длинный изящной формы стол; в углу – сложной конструкции мышечный тренажер; три стены, увешанные огромными видеоэкранами, четвертая – из прозрачного стекла, разделенного стальными перекрытиями, – все, что нужно для нормальной жизни.

На экранах красовалась величественная горная панорама; играла легкая музыка, из окон бил солнечный свет… Но все же альтинка и Брат почувствовали себя неуютно.

– Мы должны здесь ждать? – спросила Линти.

– Да, леди.

– Долго?

– Пока шеф освободится.

– А когда он освободится?

– Это вы у него спросите.

– Как мы у него спросим, если будем сидеть здесь?

– Когда придет, тогда и спросите.

– То есть когда вопрос отпадет сам собой?

– Можно так сказать.

– Предположим, мы захотим есть?

– Нет ничего проще. – Полицейский указал на стол. – Сделайте заказ – вам доставят.

– Доставят все, что мы захотим? Землянин заулыбался:

– Все, что захотите, в соответствии с вашим ста­тусом.

– То есть с рейтингом? – поняла Линти.

– Да, конечно.

– Который нам только что записали – так, что ли? С рейтингом пятилетнего ребенка?

Полицейский пожал плечами. Линти тяжело вздохнула, собираясь с силами.

– А вам не кажется, что это оскорбление?! Я – гражданка Альтины, член Содружества Леноса, жительница Бровурга, мой отец… Да какая разница! Кто вообще дал вам право так насмехаться?!

– Успокойтесь, пожалуйста! – Полицейский переложил из руки в руку свой стальной предмет, будто напоминая, что вооружен, находится на службе и не станет церемониться с нарушителями, которые мнят из себя бог знает кого. – Разберемся и кто вы, и откуда!

– А я не собираюсь это терпеть! – Альтинка замерла на вздохе, так и не завершив угрозы, и сменила тон на спокойный, словно ей на ум вдруг пришло решение, удовлетворительное для обеих сторон. – У нас в боте есть все необходимое. Мы пообедаем там! Пойдем, Григ!

Григ посмотрел несколько удивленно. Он ведь ясно видел, что Линти не собирается никуда идти – альтинка обыгрывала ситуацию, чтобы до конца уяснить свое положение. А полицейский «клюнул»: он сделал шаг назад к двери и поднял руку с оружием:

– Сожалею, леди, это невозможно!

– Но почему это? Мы что, пленники?

– Мне приказали доставить вас сюда, я доставил. Больше ничего не хочу знать. Про бот речи не было.

– Вам приказали или НАМ приказали? Нам приказали сидеть тут и ждать? На каком основании нами здесь командуют?!

В этот момент Линти поймала взгляд Грига и поняла, что и парень начинает воспринимать ее игру всерьез. На самом деле альтинка никуда не собиралась уходить – она согласилась бы и на худшие условия, лишь бы быть в безопасности до самого прибытия корабля отца.

Григ же внимательно изучал полицейского. Тело землянина укрывал оранжевого цвета комбинезон из обычной прочной ткани, кое-где усиленной пластинами легкого ударопрочного материала – далеко до боевых лат абордажника. Шлем на голове внушал еще меньше доверия – сделанный из прозрачных материалов и предназначенный скорее для информационного обмена с напарниками и командным центром, чем для защиты владельца или в качестве орудия нападения. Сам полицейский был выше Грига на целую голову, но по манере двигаться, по округлости лица и подбородка, по недостаточной быстроте реакции, наконец, по походке Григ давно записал землянина в разряд потенциальных жертв – в отличие от Линти, Брат меньше всего доверял чужакам, какими бы добрыми те ни казались, и начал обдумывать вариант побега, едва их бот приземлился на крыше полицейского небоскреба. Оружие в руках солдата тоже не вызвало опасений – помимо воли полицейский давно дал понять, что это игрушка, во-первых, направленного прицельного действия (пугая, землянин поднимал руку); во-вторых, не приводящая к смерти атакуемого (вялость поднимавшей оружие руки лишний раз доказывала Григу, что полицейский всегда готов нажать на активирующую кнопку – с оружием убийства так себя не ведут). Итак, единственное, что могло помешать Брату атаковать с должной скоростью, – все еще не отпускающая тело слабость. Конечно, после хорошего отдыха…

«Бежим? – услышала Линти лишенную малейших сомнений мысль Брата. – Полицейского я нейтрализую. Жаль, что ты сняла латы – они бы пригодились… Коридор я запомнил. Двери откроются, если поднесем руку солдата к красному глазку замка– видел, как они это делают… Готова?!»

Альтинка еще не успела испугаться услышанного, как Григ незаметно сократил расстояние между собой и полицейским.

«Не надо! – поспешила остановить парня мысль Линти. – Нам нет смысла бежать отсюда. Я просто проверяла, насколько ограничивают нашу свободу».

«Но ее ограничивают!»

«Не более, чем в «Улье»!»

Полицейский не мог слышать мысленного диалога альтинки и мантийца. Он продолжал пятиться, пока не перешагнул за порог.

– Не скучайте! Вас скоро навестят. – Он улыбнулся и, как правильно заметил Григ, протянул руку к едва видимому глазку замка.

«Будет поздно! – поторопила мысль Брата. – Ну?!»

«Пусть идет!»

Двери за землянином замкнулись.

Какое-то время Григ с сожалением осматривался.

– Ты считаешь, что мы в клетке? – теперь уже вслух спросил Брат.

Линти кивнула. Она подошла к стеклянной стене, и Брат последовал туда же. За стеклом зияла пропасть бесконечной высоты небоскреба. Линти невольно отшатнулась. Григ, наоборот, посмотрел вниз с интересом.

– Стены стальные, двери толстые, открываются снаружи, – объяснила альтинка. – Окна не заперты, но за ними – около километра отвесных стен здания. – Она развела руками и опустилась на один из матрасов, который заколыхался под ее хрупким телом, словно обрадованное живое существо.

– Не такие уж отвесные… – задумчиво поправил Григ и сел на соседний матрас. Пол и матрас излучали тепло. За стеклянной стеной светило солнце. Мечтательно потянувшаяся на матрасе альтинка удовлетворенно расслабилась… Но на душе парня воцарился холод: ни целей, ни идей, ни чувств, ни желаний. Григ даже не сомневался, что сбежит отсюда, стоит только ему захотеть, – ни земные солдаты, ни их экипировка не внушили Брату должного уважения. Стальные стены и стеклянные во всю стену окна по определению не могли быть непроницаемыми, как, например, силовые поля тюрем родного «Улья». Только… Куда ему бежать?! Что ему вообще делать дальше?!