Боевое Братство
Шрифт:
После короткого размышления все трое сочли доводы графа не лишенными смысла.
– Восстанавливайте связь! – потребовал граф Владимир.
– Ну, что вы наконец решили? – в нетерпении поинтересовался появившийся рядом с ними Леверсон.
– Наше мнение таково, – вместо Владимира начал Майкл. – Атаку нужно разбить на два этапа.
Первый этап – уничтожение тех нескольких тысяч малых катеров, которые угрожают городам САДГ.
– Мы считаем, – присоединился Гарсия, – что для пришельцев главное – удержать основную боевую единицу. Поэтому они отдадут мои города, если вы сперва нападете на малые отряды, а только затем оцепите сам космический город.
– Дело в том, что, если во время нападения на корабль-матку, – подвел последнюю черту граф Владимир, – над нашими городами будут все так же висеть отряды вражеских истребителей, этим отрядам ничего не останется, как сражаться до последней капли крови здесь же, на месте, не имея возможности вернуться, они станут мстить! Вот этого бы нам не хотелось! Поэтому, генерал, Земля требует от вас сначала очистить наше воздушное пространство от скверны, а только затем заняться эпицентром этой заразы!
– Земля?! Требует?! Кто сказал, что я поступил в ваше распоряжение и должен исполнять чьи-то приказы?!
– Здравый смысл, генерал!
– Я не согласен! – заявил Леверсон. – Мне не нужны их катера, мне нужен их город! Сколько, по-вашему, времени займет охота за истребителями? Я не намерен ввязываться в мелкие стычки! Да у меня и людей столько нет! Учтите: в нашем распоряжении тяжелый военный флот, а не ракетоносцы галактической безопасности!
– А нам-то что делать?! – таким же повышенным тоном поинтересовался граф. – У нас вообще ничего нету! Дайте нам возможность защищаться – и тогда, ради бога, занимайтесь кораблем-маткой, а свои города мы очистим сами!
– Про какую «возможность» вы говорите?
– Дайте нам бронированную технику, полевые излучатели, генераторы силовых полей, дайте инструкторов, чтобы обучить наших полицейских…
– Ого! Я не уполномочен…
– Не уполномочены? Хорошо, давайте обратимся в Совет. Какой-то час все равно ничего не решит…
– Да вы что?! – взбеленился Гарсия. Президента Северной Азии проигнорировали.
– Обратимся за чем?! – закричал генерал. – Что вы хотите услышать от Совета?!
– Пусть рассудят: законны наши требования или лишены смысла? Нет – делайте тогда, как хотите!
– Я и сам вам скажу: незаконны! Выдать оружие планете, на которой объявлен мораторий на вооружение?!
– Мораторий можно отменить. Все зависит от ситуации!
– Нет никакой «ситуации»! Ситуация такова, что я здесь не для разворачивания планетарного конфликта, а для того, чтобы обезвредить и арестовать космических преступников! Государства Земли – не участники военных действий, а всего лишь их свидетели! Все, чем ограничивается ваша компетенция, – обеспечить армию безопасности зоной развертывания! Ваше дело – помогать мне, а уже мое – ловить бандитов!
– Почему же тогда вы так боитесь нашего обращения в Совет?
– Да ничего я не боюсь! Вы затянете время, а мне нужно работать!
– То есть, генерал, – догадался граф, – вас не похвалят, если не сможете разобраться самостоятельно? Ну так пойдите нам навстречу, а мы сделаем шаг навстречу вам. Обеспечьте в первую очередь безопасность земных городов, а уже во вторую думайте, как блеснуть перед начальством стремительно проведенной операцией! И поверьте мне: для вашей карьеры так будет лучше! Потому что, если по чьей-то непредусмотрительности погибнут мирные люди, мы сделаем все возможное, чтобы донести подробности инцидента до Арбитража и Совета Лиги!
– То есть вы ставите мне ультиматум?! Ничего не трогать, огонь не открывать, в атмосферу не входить, крейсера не использовать, начинать охоту за какими-то там катерами?!!
– Вот именно!
– Проклятие!
– Не возмущайтесь! У вас мало времени, так действуйте же!
– Да это опять меняет все мои планы!
– Давайте разработаем новый план. Сколько у вас перехватчиков?
– Достаточно! У меня мало пилотов и нет пехотинцев. Десантные дивизии быстрого реагирования не в счет – они на девяносто процентов из бартерианских наемников…
– Ну и прекрасно!
– Оставим, граф!
– Да? Вероятно, бартерианцы отказываются выполнять приказы полицейского?
– Вас это не касается!
– Тогда сколько это в людях – десять процентов?
– Тысяч тридцать…
– Вполне достаточно!
– Для чего?! Если на улицах городов завяжутся рукопашные бои, мне понадобится непременное численное преимущество! Я не собираюсь окапываться здесь на долгие годы!
– Но ваши люди лучше оснащены…
– Это еще под вопросом! В рукопашном бою все зависит от навыков и выносливости – силовые щиты делают большинство ручного оружия бесполезным, а применение тяжелых средств в неразберихе улиц одинаково опасно и для своих и для чужих!
– Ну так не допускайте рукопашных боев! Насколько я знаю, пришельцы и сами предпочитают держаться в воздухе, а там у вас преимущество. Начните операцию, а дальше сами увидите – враг отступит: для них ведь главное – не наши города, а собственный город-крепость! Без космического города они – никто!
– Если для них главное – город-крепость, они гораздо скорее вернутся туда, когда я нанесу удар по этому «больному 'месту»!
– Из чего я делаю вывод, что вы изначально сомневаетесь, сможете ли установить «силовой мешок».
– Наоборот, нисколько не сомневаюсь!
– Тогда куда же катерам возвращаться?! Пираты же не идиоты, чтобы бессмысленно разбиваться о силовые стены!
– А что, если, вместо того чтобы, по вашему плану, отступить к основным силам, пираты, наоборот, пошлют в города САДГ подкрепления?!
– Зачем? Чтобы еще больше ослабить корабль-матку? Очевидный же факт: рейды в города Гарсии проводились бесцельно и хаотично, с одним желанием – напугать и сбить с толку… Ну, даже если так, для вас же лучше – космический город некому будет оборонять – опустите тяжелое поле, и возьмете оставшихся пиратов голыми руками!
– Пехота не готова! – уперто повторил Леверсон. – Перехватчики еще в чехлах и под смазкой! Основные десантные силы на «Ослепительном» и «Кольтабуре», а я намеревался использовать флагман!
– Но мы не отступимся! Очистите наши города, генерал! Обеспечьте нашу безопасность!
– Но для высадки мало одного крейсера!
– Да вам вообще не нужен крейсер: перехватчики, истребители и десантные боты способны перемещаться самостоятельно!
– Что?! Договоренность о том, чтобы пропустить мой флагман, уже аннулирована?!