Чтение онлайн

Северная сторона "шляпки гриба" имела ширину 30 км, а южная - 35 км. Высота "шляпки" составляла по максимуму 50 км на бердичевском направлении. В "шляпке гриба" у немцев находилось уже 5 танковых и 4 моторизованные дивизии. "Шляпку" окружали 7 наших дивизий, не считая 5 дивизий, оборонявшихся в укрепрайонах.

К 18 июля командующий фронтом смог перебросить к участку прорыва значительную часть авиации фронта. С локальным господством немцев в воздухе было покончено. Дневные и ночные бомбардировщики под прикрытием истребителей непрерывно обрабатывали горловину прорыва, не давая противнику проводить через нее пехотные дивизии и транспортные колонны. Штурмовая авиация действовала, в основном, по немецким танковым дивизиям, поддерживая обороняющиеся войска. В небе Украины закипела такая же ожесточенная воздушная битва, как и в Прибалтике.

19-22 июля в боевых действиях наступила оперативная пауза. Обе стороны подтягивали резервы и пополнения. Противник ввел в прорыв еще четыре пехотных дивизии, которые заменили танковые дивизии на флангах немецкого плацдарма.

В свою очередь, Штерн заменил на южном фасе плацдарма, понесший большие потери 5-й кавкорпус, тремя дивизиями 27 стрелкового корпуса из состава 5 армии, которые к этому моменту уже получили все тяжелое вооружение и закончили переформирование. Корпус занял уже подготовленные кавалеристами оборонительные позиции. В результате оборона на южном фасе значительно укрепилась.

На восточной стороне плацдарма Штерн ввел на передовую линию три дивизии 15-го стрелкового корпуса 5 армии, выведя 81-ю и 212-ю мсд в резерв фронта. Все войска, блокировавшие плацдарм, включая пять дивизий в Остропольском и Новоград-Влынском УРах, были переподчинены командующему 5-й армии генерал-майору М. И. Потапову, отлично проявившему себя при обороне предполья. На командование 5-й армии была возложена задача блокирования захваченного противником плацдарма.

Конечно, дивизии 15-го и 27-го ск были еще "сырыми", только что призванный рядовой состав еще не прошел необходимого боевого обучения и слаживания. Однако, кадровое ядро комсостава и штабы всех уровней уже получили боевой опыт при обороне предполья. Вполне можно было рассчитывать, что в подготовленной позиционной обороне эти дивизии будут устойчивыми.

К концу дня 22 июля на плацдарме у немцев находилось 5 танковых, 4 моторизованных и 4 пехотных дивизии. С нашей стороны их блокировали 9 стрелковых дивизий в полевой обороне и 5 дивизий в УРах. Однако, следует учитывать, что УРовские дивизии оборонялись на два фронта. Командование Юго-западного фронта ожидало, что Клейст сконцентрирует свои танковые дивизии в северо-восточной части плацдарма и нанесет удар на Чуднов и далее на северо-восток вдоль шоссе Староконстантинов - Житомир.

Надо сказать, что, концентрируя войска на направлении главного удара, командование группы армий "Юг" совершенно беспардонно оголяло остальные участки фронта. По данным фронтовой разведки, к северу и к югу от своего плацдарм фон Рунштедт оставил на фронте всего лишь по одной дивизии против двух - трех наших дивизий, занимающих укрепрайоны. Авиации на этих участках фронта у противника не было совсем. В будущем такая авантюристическая тактика противника должна была предоставить нам большие оперативно-стратегические возможности для наступления. Но, это - в будущем. А пока, в соответствии с планом обороны, мы решали другую задачу - изматывание и уничтожение подвижных группировок противника.

Рунштедт, и на этот раз, перехитрил командование Юго-западного фронта. Демонстрируя подготовку к удару на Чуднов, Клейст в ночь на 23 июля перебросил четыре танковые дивизии 3-го и 48-го моторизованных корпусов на 20 км к западу в район Мирополя и на рассвете нанес удар с тыловой стороны по укрепленному району нашей 228-й стрелковой дивизии вдоль оси Мирополь - Понинка. Одновременно с фронта укрепрайоны атаковали пехотные дивизии 4-го армейского корпуса. Наступлению предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка. Очевидно, Рунштедт преследовал цель создать резервный коридор снабжения первой танковой группы и окружить 44-ю дивизию, обороняющуюся в УРе севернее "мартыновского" коридора.

Обстановка, на этот раз была не столь благоприятной для противника. Господство в воздухе на участке прорыва он уже утратил. Вторую и последующие волны бомбардировщиков встретили большими силами наши истребители. Массированная бомбардировка наших позиций была сорвана. В свою очередь наши фронтовые бомбардировщики нанесли удары по пехотным дивизиям, атакующим с фронта и позициям тяжелой артиллерии. Штурмовики обрабатывали ракетно-бомбовыми ударами боевые порядки немецких танковых дивизий. Полуторное количественное превосходство было уже у наших летчиков. Плотность воздушного сражения приближалась к той, какая имела место в Прибалтике 11 июля. Обе стороны несли серьезные потери.

Поскольку, истребителям удалось в значительной степени ослабить воздействие авиации противника на наши позиции, а фронтовые бомбардировщики своими ударами ослабили действие немецкой артиллерии, дивизионная артиллерия находящихся на флангах участка прорыва в укрепрайонах 44-й и 146-й дивизий смогла начать интенсивный фланкирующий огонь по атакующему противнику. К делу подключилась артиллерия 14-й и 136-й дивизий, а также корпусная артиллерия 65-го ск, находящаяся на севере от немецкого плацдарма, в радиусе действия которой оказались наступающие танковые дивизии.

Тем не менее, шестикратное количественное превосходство в живой силе и подавляющее преимущество в танках, не могли не оказать свое действие. К концу дня танковые дивизии прорвали тыловую полосу обороны 228-й дивизии и продвинулись на 2 километра, создав коридор пятикилометровой ширины. На поле боя осталось более сотни танков из примерно пяти сотен, которые начинали атаку. Потери танковых дивизий в живой силе оценивались в четыре тысячи человек. Атакующие с фронта две дивизии 4-го армейского корпуса также понесли большие потери, но, не продвинулись ни на шаг. Передний край укрепрайона 228-й дивизии проходил по левому притоку Случи - реке Хомора, и был очень хорошо укреплен. К ночи сражение затихло, однако, наши ночные бомбардировщики не позволили немцам спокойно поспать.

На следующий день сражение возобновилось с новой силой. Танковые дивизии штурмовали укрепленные тыловые позиции 228-й дивизии. Это тоже было нелегкой задачей. Вся артиллерия, минометы и зенитные средства в укрепрайоне размещались в глубоких и хорошо замаскированных окопах. Весь личный состав укрывался в прочных блиндажах и перемещался только по ходам сообщения полного профиля. Кроме того, за ночь командир 36-го корпуса генерал Сысоев перебросил в расположение 228-й дивизии все корпусные резервы. Комдив полковник Ильин за ночь переформировал остатки подразделений, отошедших с тыловой полосы, свои резервы, поступившие подкрепления и организовал оборону артиллерийских позиций.

Весь день сражение продолжалось с прежним накалом. Комфронта Штерн продолжал подтягивать силы авиации к полю боя. Наша авиация уже получила заметное превосходство в воздухе. Авиационное воздействие на противника постепенно возрастало. Ценой потери около сотни танков и до трех тысяч живой силы, танковым дивизиям удалось продвинуться на еще три километра, захватить артиллерийские позиции дивизии Ильина и выйти с тыла к главной полосе обороны укрепрайона. Пехотные дивизии с фронта опять не продвинулись ни на шаг. К вечеру немецких танкистов и пехотинцев разделяла полоса шириной чуть более километра. Ночью полковник Ильин уплотнил оборонительные порядки главного рубежа за счет отошедших под давлением противника подразделений и присланных из корпуса подкреплений и подготовился к круговой обороне.

25 июля дивизия Ильина при поддержке авиации и артиллерии отбила на передовом рубеже три массированных атаки. Было уничтожено 60 танков и более четырех тысяч пехоты. Тем не менее, к концу дня противнику удалось пробить оборону дивизии в нескольких местах на фронте шириной 5 километров. Полковник Ильин погиб. Посмертно ему было присвоено звание героя СССР. Оборона дивизии приобрела очаговый характер. В коридоре удержались лишь отдельные подразделения вокруг мощных дотов.

26 числа немцы подавили большинство очагов сопротивления и расширили коридор до 7 - 8 км. На флангах коридора части 228-й и 44-й дивизий продолжали удерживать свои позиции. Однако, противник не достиг своей цели. В центре коридора продолжала сражаться группа дотов - так называемая "Понинская мина", блокирующая огнем своих орудий и минометов подступы к единственному в этих местах мосту через речку Хомору. Кроме того, узкий коридор прорыва с обоих флангов простреливался артиллерийским и минометным огнем, так что движение транспортных колонн по нему было невозможно. Героические гарнизоны дотов "Понинской мины" продолжали сопротивление. Оказать им помощь удалось не сразу.