Чтение онлайн

— Странная иллюзия… трава и вправду пахнет травой… Будто все по-настоящему!

— Смотрите! — воскликнул Грак.

Под большим деревом медленно приподнималась куча земли. Наконец, она разлетелась в стороны и появился огромный черный паук на длинных ножках. Из тела паука показалась лысая голова со страшными выпученными глазами. Голова раззявила огромный рот и в путников со свистом полетели белые сгустки.

— Берегитесь! — закричал Роб. — Это Мелинхор, его слюна ядовита и прожигает даже доспехи!

Воины рассыпались в стороны, окружая огромного паука. Егор быстро достал из-за спины лук, натянул тетиву со стрелой и выстрелил в черное тельце. Но стрела отскочила, как от каменной стены. Паук потер две лапки, а голова чуть приподнялась, вытянув губы, и тут же послышался противный чавкающий смех.

— Мелинхора можно убить, если отрубить все лапы! — покачал головой Роб. — В панцирь стрелять бесполезно, попробуй попасть в голову!

Изо рта паука опять вылетела слюна и слегка задела плечо Грака.

Егор увидел, что кожа на плече здоровяка мгновенно покраснела и покрылась белыми волдырями.

— Ах ты тварь! — Грак снял со спины толстую палку с цепями и бесстрашно бросился вперед.

Рыцарь Грегор уже обежал вокруг и сумел подкрасться сзади чудовища. Он взмахнул мечом и отсек длинную лапу. Паук пронзительно заверещал и зашатался. Егор снова выстрелил из лука в лысую голову на теле паука, но стрела снова отскочила, будто и голова тоже была из камня. Роб бросился на паука с двумя клинками, но тварь оттолкнула его мощной лапой. Воин отлетел назад и упал на спину.

Грак невероятно быстро орудовал палкой с цепями и за несколько секунд оттяпал сразу две паучьи лапы. Голова чудовища пыталась наклониться и выпустить в него ядовитую слюну, но ничего не получалось. Паук слегка попятился назад, и тут Грегор отсек у него еще две лапы. Егор отбросил на землю лук и побежал к чудовищу, обнажив меч. Парни уже почти добивали паука. Тварь протяжно верещала и медленно пятилась назад. Паук наверняка уже пожалел о том, что вообще появился. Роб приподнялся с земли, и молниеносно отсек еще две лапы. Наконецподбежал Егор, сильным ударом меча отрубил последнюю паучиную лапу и сразу отскочил. Тело паука рухнуло на землю. Большая голова мгновенно почернела и высохла, превратившись в черное запеченное яблоко. За несколько секунд от мощного и злобного паука осталась только небольшая горстка пепла.

— Как ты, друг? — спросил Роб у здоровяка, кивнув на обожженное плечо.

— Бывало и хуже, — усмехнулся Грак, — пустяки…

— Смотрите! — испуганно вскрикнул Грегор.

Со стороны замка к ним быстро шагало огромное четырехметровое чудовище с короткими рогами. Его голова напоминала морду быка, тело состояло из сильных бугристых мышц и было покрыто короткой серой шерстью. Ноги чудовища напоминали толстые стволы деревьев, а лапы с шестипалыми когтистыми пальцами оказались длинными и почти достигали колен.

— Это аравийский огр, — вздохнул Роб. — Тварь в десятки раз опаснее мелинхора… Он будто сделан из брони… но и у огра есть одно уязвимое место.

— Какое? — одновременно спросили Грегор и Егор.

— Задняя часть шеи.

— Разве у него есть шея? — удивился Грак.

Огр быстро приближался. Он остановился в пятидесяти шагах от воинов и зарычал, как разъяренный лев.

— Эй, песик! — усмехнулся Грак. — Может пропустишь нас к своей хозяйке?

Чудовище оскалилось, но пока стояло на месте.

И тут воины услышали сзади такой же страшный рык. Они одновременно резко оглянулись. Сзади приближался еще один огр, пожалуй, даже крупнее первого.

— Интересные дела… если появятся еще двое, то как раз будет по одному на брата, — печально усмехнулся Роб.

— Вы или очень смелые или просто безумцы, — раздался откуда-то сверху мелодичный женский голос.

Воины оглянулись вокруг, но никого не увидели.

— Следуйте за первым стражем. Он приведет вас прямо в мои Чертоги.

Первый огр сразу перестал злобно рычать. Он послушно развернулся и медленно побрел в сторону замка. Воины последовали вслед за ним.

По дороге Егор заметил на толстом пеньке маленького зеленого человечка, размером чуть больше кошки, и толкнул Роба:

— Кто это?

— Шармут. Говорят, встретить его к удаче…

Человечек вежливо поклонился и тонко прогнусавил:

— Прошу вас, путники, будьте вежливы с Хозяйкой. Она дама с очень переменчивым характером. Лучше постарайтесь ей понравится…

Возле черного замка огр остановился, протянул вперед огромную лапу и показал на высокую дверь. А сам присел на круглый серый валун.

Когда воины проходили мимо чудовища, Егор скользнул настороженным взглядом по мощному телу огра и понял, что им наверняка не помогло бы оружие. Монстр и вправду мог разорвать их за пару минут.

Роб осторожно приоткрыл двери, за ним шагнули остальные. В полупустом зале с высокими потолками, у мольберта стояла красивая брюнетка в золотистой тоге и высоких белых босоножках. Ее пышные густые волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке. Женщина осторожно водила тонкой кистью по холсту.

— Вам нравится моя маленькая страна, путники? — весело спросила художница.

— Хорошее местечко. Только существа, которые здесь обитают, не очень-то симпатичные… — улыбнулся Грегор.

— Вы расправились с моим милым мелинхором, теперь придется рисовать другого паука… — обиженно надула губы женщина. — Но у вас все же хватило ума не нападать на огра. Пару лет назад он разорвал на куски пятерых воинов ровно за одну минуту.

Женщина задумалась и облизнула губки:

— Хотите я нарисую для вас вкусный обед?

Вперед шагнул командир Роб:

— Хозяйка… благодарим вас за предложенный обед. Но мы явились в эти подземелья совершенно для другого.

Художница отложила кисть в баночку и аккуратно вытерла руки мягким розовым полотенцем.

— Кто вы такие? Зачем вообще забрались в мои подземелье?

— Госпожа, мы ищем древнюю Сферу!

Женщина растерянно осмотрела путников и тут же, запрокинув голову, пронзительно и громко рассмеялась. Она смеялась довольно долго, не меньше минуты.