Чтение онлайн

Почему два? Почему же их два?!

Она, пошатываясь поднялась. Ещё прежде, чем успела развернуться к лестнице, ощутила, что там кто-то стоит.

– Расс, я наш…

Ноги перестали держать. Спина ткнулась в деревянные рёбра полок. Звякнули баночки и миски, но ни одна не упала. Не упала и Талла. Налегла лопатками на шкаф, глядя, как в странном танце движутся к ней Марбл и Агнесса. Жрица первая. Медленными пугливыми шажками – на цыпочках и вытянувшись цаплей. Поперёк белой шеи лезвие клинка. Того красивого, узкого с ониксовой рукоятью – очень острого, Талла помнила.

Сзади легко ступала Марбл. Улыбалась из-за плеча Агнессы.

– Вернулась, милая? Ещё и с подружкой… Молодец, смогла сбежать от этого своего соланирца? Да ещё и память у тебя, я гляжу, хорошая.

– Марбл… – Талла не верила, что та способна надавить на лезвие, но не посмела шевельнуться.

– А эти милые шарики ты, пожалуйста, положи. Сломаешь ещё, а? После того, что ты сделала с моим амулетом от воров, я тебе, знаешь ли, не готова доверить хрупкие вещи.

Талла замотала головой. Один раз она уже отдала – своими руками и по доброй воле. Больше не имеет права. Марбл выгнула бровь:

– Совсем не жалко подружку? Милая, я ведь всё равно заберу, только рыженькой больше не станет.

– Зачем ты так? – прошептала Талла. – Мы ведь… Мы же друзья, разве нет? Я доверяла тебе. Зачем?

– Мне, знаешь ли, очень хочется жить. А ты чудо, правда, если бы мне так не хотелось немного подправить свою судьбу, мы бы так и остались подружками, честное слово. Собственно, нам ничто и не мешает, правда? Но сначала шарики.

Агнесса, такая бледная, во все глаза смотрела на Таллу. Умоляла отдать или наоборот? Где же Расс? Он же должен был услышать...

– Марбл, ну зачем же вот так? Я бы помогла тебе. Мы со Странником, – “Итером”... только бы Марбл не вспоминала это имя! – вместе помогли бы. За всё то, что ты для нас сделала. Зачем было красть?

– О, я очень сомневаюсь, что твой дорогой бог позволил бы мне уничтожить свой глаз. Но ты права, он мне очень поможет – прямо сейчас, – Марбл двинулась вместе с Агнессой к чаше с туманной жидкостью. – Подсоби-ка мне, рыженькая, а то у меня рука занята.

Та едва-едва кивнула, чтобы лезвие не царапнуло кожу. Марбл всучила ей сумку.

– Достань мешочек. Ага, да поосторожней, еле выторговала его. Так, а теперь доставай оттуда… Та-а-ак…

Талла смотрела, как Агнесса нервно дёргает завязки, извлекает на свет коричневый засохший корешок. По команде Марбл она раскрошила его над чашей, и что-то произошло. Жидкость будто взбесилась, пошла пузырями, брызнула в стороны. Несколько капель попало на кисти Агнессы, и та тихо вскрикнула. На белой коже, там, куда попали брызги, проступили красные пятна. Ей, наверное, так больно… Но Агнесса не скулила, только слёз не удержала, и они бежали по щекам, соскальзывали с остренького подбородка на ониксовую рукоять.

– Ну всё, милая, – Марбл протянула Талле свободную руку, – понимаю, глаза любимого и всё такое, но давай-ка их уже сюда, натискалась.

Талла прижала их к груди, затрясла головой. Она смотрела в белое-белое лицо Агнессы, чувствовала, как и у самой щёки становятся мокрыми. Как можно отдать? И как можно не отдать?..

– Думаешь, я не сделаю? Сделаю, ещё как. Просто девку жалко резать зазря, а то потом ещё и тебя придётся. – Марбл легко надавила на кинжал. Так, что кожу под ним украсила алая царапина. – Ну, не стой столбом, давай сюда.

Сделает. Может, глаза бога и стоили больше жизни обычной девушки, но не Талле оценивать. Она не могла, не могла вот так разменять. И протянула раскрытую ладонь. Марбл схватила глаза, оттолкнула от себя Агнессу. Та, рыдая, повалилась на пол. Талла не успела дёрнуться, помешать. Глаза полетели в бурлящую чашу. И будто посмотрели на прощание, сверкнули голубым и тёмно-зелёным.

– Мои глаза! – раздирающий воздух и время вопль.

Рычание могучего зверя, пронзённого мечом. Итер?!

– Как думаешь, какова будет моя новая судьба? – Марбл прошлась по мансарде так спокойно, будто дикие крики бога были не громче жужжания бьющейся о стекло мухи, – Может, стоило приберечь второй, если новая будет не очень… Но я решила, что два-то уж наверняка, да?

Талла в ужасе глядела то на кипящую, плюющуюся поверхность, то на лестницу. Где-то там, внизу – в подвале? – кричал от боли и злости Итер. Как она могла позволить? Как?! Глаза… Его глаза!

Она кинулась к чаше. Пузыри лопались, шипели, обещая нечеловеческую боль. Плевать! Талла сунула левую руку – до локтя – прямо в кипящее нутро. Словно стая бешеных собак вгрызлась в кожу, в мясо. Она, наверное, кричала. Сливаясь в единой агонии с богом. С Итером.

Пальцы коснулись чего-то твёрдого, округлого. Это они, они? Ещё мгновение, и сознание не удержится, рухнет в чёрную бездну. Талла схватила глаза, едва ощущая саму себя. Выдернула сжатую в кулак руку. Руку ли? Что-то страшное, красное, чуть живое… И глаза.

Талла отпрянула от стола. Разум не желал повиноваться – сбежать, ускользнуть в беспамятство. Но нет, сейчас – нельзя. Как же больно!

– Ах ты дрянь! – голос Марбл прорвался сквозь красно-чёрное мутное полотно, норовившее застлать мир вокруг.

Талла дёрнулась к лестнице. Но Марбл перехватила. Навалилась, потянулась к сжимавшей глаза руке. Словно спицей пронзила новая боль – ошпаренной кожи коснулись чужие пальцы. Талла вцепилась в руку Марбл, отдирая её от себя. Та сжала крепче. Талла вскрикнула, повалилась на колени, увлекая Марбл за собой. Где-то на краю зрения мелькнуло рыжее. Агнесса? И тут же что-то грохотнуло об пол и следом – крик. Уже Марбл.

Талла извернулась, чтобы увидеть – опрокинутая чаша катилась по мансарде. Пролитая жидкость шипела на столе, досках, на ногах Марбл.

– Вставай, скорее! Бежим! – Агнесса поднимала Таллу под руки, вытаскивая из под орущей от боли Марбл.

Та пыталась ещё хватать, грозить. Но прежде, чем успела подняться, они уже очутились на лестнице. Талла баюкала обожжённую руку, Агнесса помогала спускаться, придерживая за плечи. Они двигались, больше глядя назад, чем вперёд. И в тот момент, когда, наконец, посмотрели перед собой – увидели Расса. Он кинулся навстречу, подхватил обеих, обнимая, обещая защиту от всего на свете.

Где же, где он был? Почему только сейчас? Почему не избавил от всего того, что с ними случилось? И тут же, стоило подумать, пришёл ответ:

– Странник там. Я пытался его освободить, но не смог… Она, – краткий взгляд наверх, – что-то сделала.

– Идём, – Талла больше всего мечтала уйти, сбежать из этого ужасного дома, или хотя бы просто позволить разуму уплыть, спасая от боли. Но если не ради Итера, то зачем тогда всё это было? – Идём.

Расс повёл их к подвалу. Сзади слышались неровный топот вперемешку с проклятиями, но Талла уже не боялась. Что Марбл, раненая, сделает им троим? Если вообще сможет спуститься, догнать. Талла сама-то едва могла идти из-за руки.