Чтение онлайн

– Но Луис Альберто ее ненавидит! – почти крикнула Марианна. – Он сам мне вчера сказал.

– Мало ли, что он сказал.

– Я не хочу, чтобы он женился на Эстер – сквозь слезы, проговорила Марианна.

– Успокойся! Я ведь понимаю, как ты относишься к молодому хозяину. Забудь его, Марианна! – Мария ласково погладила девочку по голове.

– Я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать!

– Луис Альберто мужчина опытный и ему ничего не стоило завоевать твое сердце. Ведь ты совсем еще молодая! Ну, хватит! Не огорчайся! Смирись с тем, что он больше не пригласит тебя на танцы!

Марианна понимала, что Мария права, но легче ей от этого не стало. Подавленная вернулась она к себе.

– Эстер? – Рамона очень удивилась, увидев свою питомицу. – Ты вернулась? Так скоро? Но почему?

– Не захотела там оставаться, – капризным тоном ответила Эстер. Она явно была не в духе и крикнула: – Хватит беседовать с чертями, пойдем принесем чемоданы!

– Прежде скажи, как там все было? Кузен сделал тебе предложение?

– Как же, дождешься от него предложения! Но это неважно, мы все равно скоро поженимся!

Эстер рассказала Рамоне о событиях последних дней.

– Неужели этот несчастный посмел прикоснуться к тебе? – с негодованием спросила Рамона. Она обожала Эстер и не допускала мысли, что кто-нибудь мог подобным образом поступить с ее любимицей. Но Эстер поспешила ее успокоить.

– Ну что ты, Рамона! Он и пальцем до меня не дотронулся. Я все это выдумала. Но тетя Елена сразу поверила.

– Но как ты могла, Эстер, себе такое позволить? Запятнать свою честь?! Оговорить себя?! – Рамона ушам своим не верила и с укором смотрела на Эстер.

– Ты чересчур старомодна. У меня не было другого выхода, – зло ответила Эстер.

– Но я гадала, и у меня почти все сошлось.

– А, надоела ты мне со своим гаданьем.

– А вдруг твой кузен не согласится? Что тогда? – Рамона никак не могла успокоиться.

– Бели узнает дядя, ничто не спасет Луиса Альберто от свадьбы! – усмехнулась Эстер.

– Но тогда он возненавидит тебя, и жизнь твоя превратится в ад. Я всегда говорила, что он тебе не пара.

– Прекрати. Вечно ты каркаешь! Я больше слышать не хочу твое нытье.

Донье Елене надо было с кем-то поделиться, излить душу и она решила все рассказать Марии, но дон Альберто, вернувшийся из конторы, домешал задушевной беседе.

– Что-то я сегодня устал, – пожаловался дон Альберто.

– Пришел бы днем пообедать и отдохнул бы, – мягко сказала донья Елена.

– Ты права, но сейчас уйма работы. Вот если бы сын твой помог, вместо того, чтобы прохлаждаться целыми днями, мне было бы куда легче.

– Ты же знаешь, Альберто, работа в офисе его не привлекает. К тому же он пишет роман.

– Да ты сама в это не веришь, Елена.

– Почему ты так думаешь?

В этот момент дон Альберто заметил, что сверху спустилась Марианна, и лицо его озарилось улыбкой.

– Добрый вечер, дон Альберто!

– Здравствуй, Марианна. Одна ты радуешь меня в этом доме.

– Пойду узнаю, готов ли ужин. – Донья Елена вышла Дон Альберто сел на диван и усадил рядом Марианну.

– Чем ты занималась сегодня?

– Мы с Луисом Альберто ходили за покупками, скупо без обычных эмоций ответила Марианна.

– Да, знаю. И что ты себе купила?

– О! Так много всего. И такое красивое! Право, мне стыдно. Вы тратите на меня столько денег! Не знаю, как вас благодарить.

– Ты уже отблагодарила меня! Своей добротой и нежностью. Я счастлив, что ты здесь живешь!

– Я тоже счастлива. Вы самый близкий мне человек Я вас очень люблю.

– Верю, и плачу тебе тем же.

– А Луис Альберто где? – спросила Марианна. – Не вернулся еще?

Мария позвала всех к столу.

– Кстати, Елена, ты подыскала учителя для Марианны? – уже за столом поинтересовался дон Альберто.

– Нет, была занята.

– Да ведь у тебя нет никаких дел. Если не хочешь этим заниматься, я попрошу падре Адриана.

– Ты считаешь, что сейчас нет ничего важнее, чем найти учителя для Марианны? – с досадой произнесла донья Елена, укоризненно взглянув на мужа.

Дон Альберто сразу смягчился.

– Прости! Ты расстроена?

– Да, очень! Я так устала! Столько проблем! И все валится на меня. Не могу больше! – донья Елена, извинившись, покинула стол под удивленный взгляд мужа: обед закончился в молчании.

С той злополучной ночи донья Елена места себе не находила. Она не могла не возмущаться поступком сына, и в то же время жалела его. Не он один виноват, Эстер тоже. Должна была понимать, что делает. Нельзя же быть такой легкомысленной. Из задумчивости донью Елену вывело появление Луиса Альберто. Он был бледнее обычного. Под глазами легли тени.

– Где Марианна? – спросил он.

Донья Елена не сразу ответила, поглощенная своими мыслями.

– Где Марианна, я спрашиваю? – резко повторил молодой человек.

– Оставь девочку в покое. Давай поговорим о более важном.

– Нам не о чем говорить, мама, – тон Луиса Альберто не допускал возражений. – Я не женюсь на Эстер; неужели непонятно, что она выдумала всю эту чушь.

– Ни одна женщина не способна такое выдумать. Ведь это позор для нее! Ты не вправе отказываться. Хоть раз в жизни должен ответить за свой поступок!

– Эстер на все способна! Любой ценой она хочет выйти за меня замуж. Вернее за деньги моего отца!

– Опомнись! Что ты говоришь? – Донья Елена в упор посмотрела на сына. В ее добрых глазах сверкнул гнев.

– Мама, ну почему ты веришь Эстер, а не мне? – воскликнул Луис Альберто.

– Ты можешь не помнить, потому что был пьян!

– Нет, я бы вспомнил, даже если бы искупался в виски! – Как ни старался Луис Альберто убедить мать, она оставалась непреклонной.

– Придется мне все рассказать отцу, – заявила донья Елена.

– Делай, что хочешь.

– Елена! Мой завтрак готов? – спросил из библиотеки дон Альберто.

– Готов, я сейчас, – ответила донья Елена и поспешила к мужу, оставив Луиса Альберто в полном отчаянии.