Чтение онлайн

Сейчас было дорого каждое мгновение.

Яромир же успел откатиться в сторону, отрубить ногу подскочившему вурдалаку и уже готов был вернуться к обидчику, как на мгновение замер.

Свет факела отчетливо осветил посеревшее, искорёженное жестокой гримасой, лицо Кека и болтавшийся на шее лоскут его красного платка.

С печалью на сердце Яромир рассёк воздух и тело его недавнего спутника гулко рухнуло в одну сторону, а голова покатилась в другую.

— Айромир, задержи их! — постарался перекричать рёв вурдалаков Яромир. — Я помогу Гришке!

— Легко сказать! — бросил через плечо Айромир и умело отсёк протянутую к нему гнилую руку. — Шевелитесь!

Дважды ему повторять не пришлось.

Яромир несколькими могучими ударами избавился от оставшихся в стойле вурдалаков, сильно упростив Гришке задачу.

Конь Гришки быстро признал хозяина, хоть чуть было не зарядил копытом ему в голову.

Яромиру стоило огромных трудов и дюжих усилий, чтобы хоть немного успокоить оставшихся лошадей.

Вслед за Гришкой, он вскочил на едва успокоившегося скакуна и, взяв в свободную руку поводья другого, помчался к развалившимся под напором мертвецов пряслам.

— Айромир, лови!

Айромир же уже давно был готов.

Он сунул факел прямиком в рожу очередного вурдалака и побежал на встречу Яромиру.

На ходу он зацепил поводья, закинул ногу в стремена и лихо залетел на спину мчащейся во весь опор лошади.

Яромир с большим уважением оценил такой ловкий.

Теперь стоило каким-то чудом прорваться к лесу.

Кони неслись стремительно, разбрасывая неуклюжих мертвецов в разные стороны и перемалывая копытами их черепа и кости.

Яромир оглянулся и увиденное бросило его в холодный пот.

Сотни красных глаз устрашающе горели в ночной темноте.

Такого огромного количества мертвяков он ещё не видел за свою жизнь… Каким-от невообразимым чудом им удалось прорваться.

Конь Гришки и лошадь Айромира продолжали стремительно нестись вперёд.

Яромир уже почувствовал приближающееся спасение, как голова лошади Айромира неожиданно отделилась от тела, а сам ездок вылетел из седла и покатился по земле…

Глава 9: «Чего делать будем, голова?»

Время замерло.

Айромир кубарем покатился по земле, а следом за ним летела обезглавленная лошадиная туша, сметавшая попавшихся на пути вурдалаков.

Гришка, ведомый страхом, оторвался вперёд.

Яромир же едва смог увести своего коня в сторону, чтобы тот не раздробил копытами голову Айромира.

Что за неведомая сила смогла одним ударом перерубить толстую лошадиную шею?

Яромир вгляделся в темноту и лютый страх на мгновение сковал его тело.

Оно — ужасающее серо-бледное существо, внушающее ощущение приближающейся, неизбежной смерти.

Умертвие…

Самое жестокое, неостановимое и безжалостное из порождений Забвения.

Ещё большее чувство леденящего ужаса заставило волосы Яромира встать дыбом, когда он разглядел в умертвии своего потерянного товарища.

Он не мог ошибиться. Та же одежда, те же черты лица… Бедабор…

Лицо Бедабора, искорёженное шрамами от когтей вурдалаков, искривилось в жуткой гримасе. Единственный оставшийся целым глаз горел яростным пламенем. Разорванные губы и порванное ухо с крайне неприятным видом подёргивались в такт его тяжелого, рычащего дыхания, а на месте откушенного под корень носа образовалась затянувшаяся ссохшейся кровью дыра.

Это же разглядел и сумевший подняться на ноги Айромир.

— Нет… Нет-нет-нет! — с полным отчаяния криком, он выхватил клинок из ножен и одним движением разрубил сразу двух приближающихся вурдалаков.

Яромиру показалось, будто время замерло.

Его взволнованное паническое дыхание и истерично пульсирующая в висках кровь заглушали доносившиеся со всех сторон вопли вурдалаков.

«Только не Бедабор…» — Яромир кусал губы до крови, чтобы постараться хоть как-то сдержать неожиданно накатившую на него панику. — «Ведьмак… Айромир… Что делать?!»

Хладнокровный убийца и живым не внушал особой симпатии, а мёртвым — так вообще заставил трястись коленки даже такого опытного воина, как Айромир.

Яромир же понимал, что с каждым мгновением промедления, шансы на их бегство стремительно улетучивались.

Айромира бросило в дрожь.

Он впился глазами в угрожающе надвигающееся на него чудище, в надежде разглядеть в нём хоть какие-то признаки Бедабора.

Тщетно. Их товарища было уже не вернуть.

— Айромир, сюда! — окликнул его пришедший в себя Яромир, едва удерживающий брыкающегося коня на месте.

С яростным криком, полным боли и обиды, Айромир крепко сжал челюсти, отвернулся от Бедабора и бросился навстречу Яромиру.

Тут же случилось то, чего больше всего и опасался последний…

Умертвие рвануло следом.

Бедабор с грацией кошки проскользнул мимо крутящихся под ногами вурдалаков, скрылся из вида и вынырнул буквально из неоткуда, перегородив Айромиру путь к отступлению.

Сверкнула сталь в руке умертвия и Айромир интуитивно встретил её своим мечом.

Раздался противный лязг металла, полетели искры.

К удивлению Яромира, Айромир умело и легко отвёл могучий удар в сторону и зарядил гардой прямо в челюсть Бедабора.

Громко щелкнули зубы умертвия и тут же, незамедлительно, последовал жесткий ответ.

Умертвие ударило Айромира лбом в переносицу, садануло кулаком под рёбра и полоснуло мечом по голени.

Приступ необъяснимой паники вновь нахлынул на Яромира, старательно отбивающегося от теснивших его в сторону вурдалаков. Жизнь Айромира висела на волоске…

Умертвие после обращения продолжало сохранять все приобретённые при жизни человека навыки, наделяя его невосприимчивостью к боли, безумной силой и невероятной стойкостью.

Что делало и так опасного Бедабора ещё более устрашающим противником. Можно сказать — непобедимым…

Неожиданно умертвие взревело, от чего вурдалаки замерли на месте и расступились.

«Он ещё помнит нас?» — удивился Яромир, туго натягивая удила дёргающегося коня.

Бедабор прочертил остриём меча линию на земле и встал в боевую позицию.

— Как же так, брат…? — переполненный печалью Айромир, несмотря на заведомо проигрышную ситуацию, принял вызов. — Что ж, покончим с этим…