Чтение онлайн

— Поняла.

Я подхватила одной рукой котенка, другой его тарелку и пошла за столик к пастуху.

— Здравствуйте, — сказала я, садясь напротив и устраивая рядом с собой на лавке Тишку вместе с тарелкой, — слышала — у вас возникли некоторые трудности с волками.

— Трудности говоришь? Да это настоящая беда. Они сегодня задрали Звездочку, красавицу мою. — Пастух всхлипнул, шмыгнул носом, и сделал большой глоток из кружки с пивом. Очевидно, это была далеко не первая кружка. Он был изрядно пьян.

— Я могла бы вам помочь расправиться со стаей за небольшое вознаграждение всего в 25 серебряных.

— 25? Нееее 25 — много. Давай за 15.

— 20. И это последняя цена.

— По рукам.

Я достала журнал, записала задание и отдала на подпись. Пастух поставил привычный уже крестик. Похоже они все здесь неграмотные.

Тишку решила оставить в трактире. Отнесла его в комнату, по пути уговорив не паниковать и спокойно меня дождаться. Не сказала бы, что он легко это принял. Котенок не хотел оставаться один куда больше, чем боялся волков, но в бою ему, пока что, точно не место.

Надела кольчугу, наручи, поножи, пояс с оружием, собралась с духом и вышла в ночь. У выхода с постоялого двора на специальной подставке лежали факелы и тлела жаровня. Ну хоть так. Приду в лес — разведу костер. А то заряжать пистолет одной рукой, держа в другой факел, вряд-ли получится. Ещё бы тачку какую-нибудь найти. А то бросить волчьи туши жаба задушит, и придется переть их на себе в несколько заходов. В принципе, у конюха что-то такое продавалось, но во-первых у меня нет денег, а во-вторых ночью конюшня закрыта. Так что, видимо, все же придется тащить добычу на себе. Я откопала в рюкзаке клубок, положила его на дорогу, скомандовала вести меня к волчьей стае и пошла за ним, наматывая освобождающуюся нить на мизинец той руки в которой несла факел. Света было мало. Чадящий факел скорее мешал, чем помогал, нормально освещаяя пространство диаметром метров пять, небольше. Зато, за границами этого круга вообще ничего не было не видно, кроме колеблющихся теней. Так и шла по местному "gps навигатору" в круге света минут двадцать, полностью потеряв направление. Сначала по дороге, потом по тропинке, а потом клубок закончился. А на границе света и тени проступило несколько пар фосфорисцирующих глаз. Я успела сделать только шаг назад и потянуться к пистолету, прежде чем волки взвыли. То есть, ничего не успела. Многоголосый волчий хор накрыл меня прямо таки потусторонним ужасом. Что было дальше, не могу вспомнить до сих пор. Пришла в себя я уже сидя на дереве, настолько близко к верхушке, что ствол подо мной опасно кренился. Причём, на мне была кольчуга весом килограмм десять и рюкзак — килограмм пять, а у дерева нижние ветки начинались так высоко, что я при всем желании не смогла бы дотянуться до них руками. Во вменяемом состоянии, в жизни не сумела бы повторить этот номер. Но позиция оказалась на удивление удачной. Факел не потух, он валялся на земле и отлично освещал мои цели. Я, кое-как, содрала с мизинца клубок, ставший после моих манипуляций по форме похожим на морковку, засунула его в рюкзак, спустилась к нижним веткам устроилась с удобствами, и как в тире принялась отстреливать волков отравленными дротиками. Волки продолжали выть, атакуя меня ментальными ударами, но теперь я была к этому готова и не поддавалась панике, хотя все равно каждый раз внутренне содрогалась. Попадала я не очень хорошо (всё-таки движущиеся цели), но минут через пять вспомнила, что у меня есть массовые умения, достала несколько семян сон травы и ядовитого плюща, на ладони поднесла к губам, выдохнула, вкладывая в этот выдох мысленный приказ-активацию быстрого роста и высыпала их вниз. Ой, что там началось. Буквально за пару секунд растения оплели участок земли радиусом три метра и все что было на этом участке, включая стволы деревьев на два метра вверх. Деревьям-то это не навредило, а вот волки, которых моя диверсия застала в движении, сразу хватанули смертельную дозу яда с бритвенной остроты колючек. Даже шерсть не спасла. Сонная пыльца не подействовала. Животным было слишком больно, чтобы они могли заснуть. Я судорожно добивала выживших, точнее бьющихся в агонии волков. Через тридцать секунд все было кончено. Растения пожухли и осыпались трухой, уцелевших волков не осталось. Цензурных выражений у меня для описания данной ситуации — тоже. Вот это вот — маг жизни?! Эльф?! Природник?! Это что за садистские умения?!! Жуть какая-то!

— Шиза!!!

— Не истери. И я таки тебя поздравляю. Ты можешь сменить питомца на волчонка. Ментальная связь с волком для тебя доступна. Иначе бы ты не заметила их боли. Ну что, хочешь волка?

— А двух сразу можно? И кота и волка?

— Нет.

— Тогда — нет. И вообще, почему ты не сказал, что у волков есть ментальная атака?! Они же меня чуть не убили!

— Помнишь, что ты спросила, когда я предложил тебе мобов на выбор? Нет? А я помню. Ты спросила — за кого больше заплатят. Это был единственный твой вопрос. И я на него ответил.

— Но ты мог меня предупредить!

— Зачем? Чтобы ты окончательно разучилась думать самостоятельно?

— Понятно. Рассчитывать на тебя не стоит.

— Разве я когда-нибудь утверждал обратное?

— Все, исчезни.

Тащить в деревню волчьи туши не нашла в себе сил, просто срезала с них уши в качестве доказательства выполнения задания. Черт с ними. Обойдусь двадцатью серебряными. Потом откопала в рюкзаке нитки, смотаные в морковку вместо клубка, утрамбовала в нечто отдаленно напоминающее шар, бросила на землю с приказом катиться в деревню, подобрала факел и пошла следом, наматывая конец нити на мизинец, как и в прошлый раз. Где-то на краю сознания злорадно хихикал дух помощник, а неподалеку от него ждал и скучал без меня Тишка. Так мы и шли. Я и моя шизофрения.

Добралась до деревни, зашла в трактир, сдала задание и направилась в баню, прихватив с собой ведро горячей воды с кухни. Ночью баню не топили, но игроки приходили, заляпанные кровью с головы до ног, круглосуточно, и мыться их туда пускали в любом случае. Прачка тоже спала по ночам. Так что, после купания, я оставила свою экипировку в специальной корзине у ее двери. Сидеть в общем зале в банном халате, показалось мне не очень хорошей идеей, поэтому я прошмыгнула через черный ход на кухне, купив там за одно большой, одуряюще пахнущий кусок вишнёвого пирога и чай для себя, и бутылку молока и хлеб для котенка. В общем, вечер закончился праздником живота под сладкое Тишкино мурчание, видимо в качестве музыкального сопровождения. Котенок уже нормально (без долгих уговоров) ел свою тюрю из молока и хлеба и вполне удовлетворительно передвигался по комнате. Некоторая неуклюжесть ещё присутствовала, но, в принципе, можно уже было пробовать потихоньку выводить его на улицу. Тем более, ему самому не хотелось все время, что мы проводили вне комнаты, сидеть у меня на руках. В общем, рос мой пет не по дням, а по часам, в буквальном смысле. Правда, в размерах не увеличился, но это ведь неосновной показатель. Главное, до конца отпуска научить его ловить мышей, а там хоть трава не расти. И сейчас задача уже не казалась мне такой невыполнимой, как семь часов назад. Вот и закончилось мое время. На прощание напомнила котёнку, что паниковать не надо и вышла в реал.

Вход.

Тишка моментально заметил мое появление, замурчал и начал наминать когтями мой живот. Я даже сквозь одеяло почувствовала. Впрочем, такое начало меня устраивало гораздо больше, чем то, что было в прошлый раз. В этот раз, я провела в реале больше времени, чем обычно (ходила в магазин за продуктами), так что в игре успело наступить утро, а моя экипировка (уже чистая) ждала на тумбочке. Надела свой костюм бомжа, позвала Тишку и вышла в таверну. В планах на сегодня было посещение ярмарки в Кихиме. Боевого питомца-то я получила (не суть, что до того момента, как он действительно станет боевым, пройдет уйма времени), а вот ездового — нет. В общем, мне срочно потребовалась лошадь. Ибо нефиг бросать добычу на месте боя. Жаба не подписывает, а хомяк до сих пор в обмороке после вчерашнего. После рассчёта с трактирщиком у меня осталось 18 серебряных. Я, конечно, подозревала, что этих денег мне хватит максимум на старую клячу и разваливающуюся телегу, но выбора особо не наблюдалось. Мы с Тишкой направились на почту. Именно оттуда отправлялся дилижанс. Помимо перевозки пассажиров, эти большие многоместные кареты на конной тяге, перевозили ещё и почту. А точнее, посылки из одного склада в другой. Моментального доступа к единому складу из любой точки мира здесь не было. В каждом городе был свой склад, а дилижансы гораздо в большей мере использовались для грузоперевозок, чем в качестве пассажирского транспорта. В этот раз, мы с Тишкой вообще оказались единственными пассажирами. Ехали примерно пол часа в тишине и спокойствии, разглядывая виды из окна под умиротворяющее покачивание кареты. У дилижанса оказались довольно не плохие рессоры, так что головой об потолок нас не било. А посмотреть и правда было на что. Дорога от приморской деревни вела вверх по серпантину. С одной стороны горы и лес, с другой — море. Даже мимо одного водопада проехали. Красота.

Кихим приятно удивил сочетанием средневекового европейского колорита и наличия водопровода и канализации. Видимо разработчики решили не нервировать современных пользователей игры излишней реалистичностью. Здания были каменными и, в большинстве своем, двух-трёх этажными, но встречались и выше. Никаких архитектурных излишеств не наблюдалось. Скорее, все было строго функционально. Город стоял на берегу судоходной реки и был окружён двухметровой стеной. Войти можно было либо через ворота, либо через порт. Помимо жилых кварталов, в городе присутствовали торговый квартал, порт, ремесленный квартал, центральная площадь ну и, конечно же, замок. Вокруг города раскинулись поля, орошаемые ирригационными сооружениями. Очевидно, посещением ярмарки мой в визит сюда не ограничится. Кихим как раз и оказался той самой столицей, в которой мне предстояло обучиться мирным профессиям. А ещё снять комнату в таверне, обзавестись, наконец, удочкой, и, главное, купить лошадь. Дилижанс довёз нас до почты, без остановки миновав стражу на воротах. Поскольку от почты до порта идти было ближе всего, начать я решила с удочки, а за одно поискать там постоялый двор. С первым проблем не возникло. Весь рыбацкий инвентарь (удочку, поплавок, крючки, леску, ведро и даже банку с наживкой) я купила у первого попавшегося рыбака за один серебряный. А вот с постоем все оказалось гораздо сложнее. Я обошла четыре таверны, прежде чем отчаялась и согласилась на десять серебряных в сутки. Лошадь откладывалась на неопределённый срок. Ну что ж, значит не все сразу, надо хотя бы справочники по алхимии и травничеству купить. С этой целью я и направилась в торговый квартал. Благо, заблудиться было невозможно. Даже клубочек не понадобился. Дорогу можно было спросить у любого стражника. А стояли они на каждом углу. Торговый квартал представлял собой самую широкую в городе улицу, ведущую из порта на центральную площадь. В каждом доме на этой улице была какая-нибудь лавка. Были и открытые лотки. Лавочники зазывали к себе, рекламируя свои товары и иногда даже пытались силой затащить покупателей в лавку за руку. На улице стоял непрекращающийся гвалт. Двигались толпы народа. Игроки и нпс вперемешку. Здесь я впервые увидела большое скопление игроков. Все они спешили по своим делам, не обращая внимания на окружающих. В Кихиме как раз проводилась ежемесячная ярмарка. Длилось это мероприятие всего три дня. Видимо, с этим и было связано такое столпотворение игроков. Если бы мне не достался пет на халяву, и я не успела добраться до Кихима за эти три дня, следующая возможность купить боевого питомца появилась бы только через месяц. И таких игроков, кого квесты вели на эту ярмарку, было очень много. Не только магов природников. Практически у всех классов было что-то очень нужное, что продавалось только здесь.

Для начала нашла книжную лавку. Она выгодно отличалась от своих соседей, как минимум, отсутствием зазывалы. Опознала я ее по большой девянной скульптуре на подоконнике в виде раскрытой книги, перед которой сидел кот в очках и, как будто, читал. Здесь такие скульптуры заменяли вывески. Зашла. Внутри царил полумрак. За окном росло дерево, и в редких лучиках света, пробившихся сквозь его крону и попавших в комнату, танцевали пылинки. Было тихо и спокойно. Помещение около пятнадцати квадратных метров было полностью заставлено книжными полками. В узких проходах между ними вряд-ли разминулись бы два человека. За стойкой сидел дедок. Очень старый, худой, с длинными седыми волосами затянутыми в мышиный хвостик и кожей напоминающей запечённое яблоко. К нему я и направилась. Поздоровалась, спросила справочники по алхимии и травничеству и атлас ресурсов.

— Кулинарную книгу тоже брать будешь? — спросил дед. — Чтобы я два раза туда сюда не ходил.

— Нет. У меня она уже есть, — вздохнула я.

Голос у него был старческий, дребезжащий. Под стать внешности. Букинист сходил за книгами к ближайшей полке, принес и стопкой шлёпнул их передо мной на стойку.

— Шесть медяков.

Я расплатилась.

— А можете ещё что-то предложить, из того, что может мне понадобиться?

— Могу, разумеется, — беззубо ухмыльнулся старик, — но все книги кроме этих стоят не меньше золотого. И, кстати, со временем тебе-таки придется их покупать. По тем книгам, что у тебя уже есть, ты сможешь изучить только первую ступень профессии. Дальше придется учиться по новым.

— Ну что ж, этого следовало ожидать. Благодарю.

Я забрала книги, сунула их в рюкзак и вышла из лавки. Уличный гвалт произвел эффект пыльного мешка, которым прилетело по шее. Надо будет потом ещё сюда заглянуть. Эдакий островок покоя в бурлящем море рынка. Следующей лавкой, в которую я зашла, оказалась лавка алхимика. То что изображала скульптура на ее подоконнике, вызывало у меня четкие ассоциации с самогонным аппаратом. В этот раз я оказалась не единственной посетительницей. У прилавка стояла очередь из трёх игроков, ещё двое выбирали товар. На стеллажах выстроились ряды разнообразных, колб, мензурок и реторт. Так же, здесь можно было купить ингредиенты для самостоятельных занятий алхимией. А можно было и продать. Причем, как ингредиенты так и готовые зелья. Покупать зелья я, разумеется, не стала. Да и не смогла бы. Столько денег у меня все равно не было. А вот набор начинающего алхимика состоящий из нескольких колб, мензурок, каких-то трубок непонятного назначения, весов и спиртовой горелки продавался по спец цене за один серебряный, как раз для таких как я. Вот его и купила. К тому же, пришла к выводу, что можно неплохо заработать на сборе трав. В скупке они были на треть дешевле, чем в продаже, но такой заработок все равно был выгоднее, чем фарм мобов. И безопаснее, как мне тогда показалось. После лавки алхимика, я посетила кузницу и лавку портного. Пооблизывалась на дорогущую экипировку, кое-что даже померила, запомнила цены, надела свой костюм бомжа и пошла дальше. А что делать? Хотя бы со способом заработка определилась. Буду собирать травки, благо, справочной литературой на эту тему уже разжилась. Все равно, бить монстров — так себе развлечение, а без возможности довезти добычу до города, вообще не имеет смысла. Кстати, не мешало бы все же посмотреть цены на лошадей. Сказано — сделано. Дошла до специально отведенной под это дело части ярмарки. Посмотрела. Ужаснулась. Самая дешёвая старая, кляча стоила семь золотых. Так для справки, в серебряном десять медяков, а вот в золотом уже сто серебряных. Впрочем, хорошая броня стоила ещё дороже, но броня новичку не так уж необходима, а вот без лошади в этом мире жить не получится никак. И чем раньше она у меня появится, тем меньше денег я потеряю просто на том, что не способна дотащить добычу до города, чтобы ее продать. Ну что ж, значит придется срочно искать себе полянку для сбора трав и становиться на круг. Хотя… Может есть какой-то квест на получение лошади…