Чтение онлайн

— Как вы с ней познакомились?

Крол вспомнил, как увидел Рилла в ее руках, как преследовал ее и пугал. Это казалось сюрреалистичным, после всего того времени, что они провели вместе, сейчас он даже представить себе не мог, что поступил бы точно также.

— Мы просто нашли ее.

— Хм. — Похоже, Грилу устроил этот ответ. — Ладно. Ты необычный, но я подозреваю, что ради своей Королевы ты останешься с нами. Они очень странные. Цепляются друг за друга, как самцы Связанные одной Королевой, никогда не дерутся, даже для того, чтобы установить свое господство!

Самцы как один повернулись, чтобы присмотреться к оживленно беседующим духам, сидящим у подножия дерева, пока Крану и Тройи перебирали тростник для Мойры. В них не было ни капли агрессии или настороженности. Грила неопределенно фыркнула.

— Крол, ты явно хороший боец, — произнес один из самцов Грилы, хлопнув его по руке. — Нам здесь помощь не помешает. Крану может бросить тебе вызов, но Мойра прикрикнет на него, и он тебя не тронет.

— Спасибо. — Это было одобрение? Неужели его только что приняли в их племя? Неужели его ложь сработала?

Грон коснулся другой его руки.

— Давай найдем еду для твоих соплеменников. Тебе нужно будет построить навесную площадку до наступления темноты, но мы можем помочь.

Крол пригляделся к очертаниям темных конструкций, нависавшим над ним.

— Ты не знаешь, здесь нет поблизости каких-нибудь пещер?

— Нет, а что?

— Я никогда раньше не лазал по деревьям.

— Оу. Что ж. У нас есть решение этой проблемы.

Глава 19

Наоми сидела на земле, скрестив ноги и прикрыв себя листьями юбки. Рут сидела перед ней, а Мойра замыкала этот треугольник, два ее спутника-Бигфута расположились по обе стороны от нее. Наоми по-прежнему считала их Бигфутами, но еще несколько месяцев назад смирилась с тем, что все не так просто. Бигфут подразумевал под собой Америку. Даже воображение не нужно было напрягать, чтобы догадаться, что она не в Америке. Но у нее не было для них другого подходящего слова, по крайней мере, Бигфут был чем-то знакомым.

Остальная часть их свиты находилась на другой стороне поляны, самец с ребенком разговаривал с Кролом. Наоми обнаружила, что ей не нравилось разлучаться с ним. Она продолжала смотреть в ту сторону, стараясь не упускать из виду ни его, ни Рилла.

— Итак… — начала Рут, улыбаясь. Она хлопнула в ладоши и стиснула их, ее улыбка дрогнула. — Это будет нелегко принять.

— Не сомневаюсь, — ответила Наоми.

— Я сказала, что начну с самого начала, так что поехали. Меня похитили инопланетяне. Эти гады захватили и Грона. Нас засунули в камеру, потому что пришельцы собирались его продать и думали, что за нас двоих они получат более высокую цену.

Наоми зависла на похищении инопланетянами. Часть ее разума, которую она никогда не брала в расчет, рассматривала вероятность того, что это была другая планета. Но как такое могло случиться, если она не помнила, как сюда попала? Она не хотела, чтобы это было правдой.

— Грон — это… тот, что с ребенком? — спросила она, указав на группу.

Рут просияла.

— Да, это он.

Ее голос сочился счастьем, и в голове Наоми зажегся еще один предупреждающий огонек, давление того, что она подозревала, но не хотела считать правдой, усиливалось по мере того, как оно пыталось вырваться наружу.

— Его вид находится под угрозой исчезновения, это охраняемая территория, где они могут жить в мире и спокойствии. Вот почему он был похищен браконьерами. В результате, мы сбежали из камеры и были спасены другими пришельцами, которые привезли нас сюда.

— Ты… Ты… ты хочешь сказать, что они инопланетяне?! И это не Земля? Другая планета, а не аль-аль-альтернативное измерение или подземный… — Наоми затихла, переводя взгляд с одной женщины на другую.

— Извини, — пожала плечами Мойра. — Инопланетяне.

— Н-ну и как я сюда попала?!

— Инопланетяне, которые управляют этим местом, мы называем их зелеными человечками, потому что они маленькие и зеленые…

— Они похожи на жаб, — вставила Мойра.

— Они того же вида, что и браконьеры, только хорошие ребята.

Мойра фыркнула.

— Да, они тоже засранцы. Их предводителя зовут Т'Лакс. Во всяком случае, после того, как мы с Гроном… — Рут взмахнула руками, словно подыскивая нужные слова.

— Трахнулись, — подсказала Мойра.

Рут зыркнула на нее с негодованием во взгляде.

— Что?! — воскликнула Наоми, но тут же осознала, что это прозвучало невежливо. Она прочистила горло и попыталась снова. — Ты и он?

Рут с улыбкой кивнула.

— Да, — подтвердила она.

— Н-но как..? Почему?

Мойра рассмеялась.

В этот момент их разговор прервал Рилл, который проник в их круг и забрался на колени Наоми, напугав ее. Она откинулась назад, чтобы освободить ему место, и обняла его, потому что теперь это стало для нее привычно. Она оглядела его, когда он к ней прижался. С ним все было в порядке, поэтому она поискала глазами Крола, который разговаривал с крупной самкой на другом конце поляны. Он не выглядел счастливым, но и проблем у него вроде бы не было. Наоми никогда не видела, чтобы Крол притворялся, будто ничего не случилось, когда это было так, он был из тех кто «сначала бежит, а потом задает вопросы», и он не допускал даже малейшей угрозы грозящей Риллу.

Когда Наоми снова повернулась к женщинам, они обе смотрели на Рилла снисходительными, подобострастными глазами как у олененка.

— Ах, — вырвалось у Рут.

— Он такой милый! — согласилась Мойра.

— Интересно, Арик вырастет таким же? — задумчиво произнесла Рут.

Самец, сидевший рядом с Мойрой ближе всех к Наоми, наклонил голову и потянулся рукой к Риллу, игриво урча. Наоми крепче обняла Рилла, активировав свои материнские инстинкты и слегка его отодвинув, самец понял намек и опустил руку.

— Ты говорила о себе и Гроне? — напомнила она, возвращая их к главной теме разговора.

— Я люблю его, — призналась Рут. — А ты… чья бы корова мычала! — добавила она, обращаясь к Мойре, очевидно, вспомнив свой прежний тон.

— Хорошо-хорошо… — вздохнула Мойра.

Наоми посмотрела на двух самцов по обе стороны от нее.

— Хочешь сказать…? Э-э, что, э-э…?

— Оба.

— Оба?!

— Оба. Это Тройи, он славный, крепко обнимает и кормит фруктами, как египетскую царицу, и на удивление изобретательный в сексе. Это Крану, он строит из себя босса, но он слишком вспыльчивый, мы по-прежнему работаем над его проблемой с манерами, так что повезет, если на следующий день ты не разучишься ходить, — поведала Мойра, ухмыляясь. Говоря о нем, она погладила мех на груди Тройи, затем повернулась в другую сторону и потрепала Крану по подбородку, удерживая его взгляд. Несмотря на ее тон, было очевидно, что она купалась в их внимании и испытывала к ним искреннюю привязанность. Выражение ее глаз и тон голоса нельзя было подделать.

— А твой ребенок, он…? — спросила Наоми.

— Ох, я не знаю. Мы все смешали, — сказала Мойра, откинувшись назад и положив руку на живот.

— С-с-смешали?

— Они не могут нас оплодотворить, если мы не поднимемся на космический корабль и не сделаем это с помощью пробирки. Я могла выбрать, кто станет отцом, но не хотела, поэтому просто сказала, что положу все в одну емкость и посмотрю, что получится. Не думаю, что для них это имеет значение. У них обоих есть побрякушки, — объяснила она, потеребив бусинку на ожерелье Тройи. Их носили все самцы, кроме Крола. Мойра рассмеялась. — Не спрашивай меня, как я добыла и доставила наверх их сперму. По твоему лицу видно, что ты не хочешь знать.