Чтение онлайн

Рибелиус сразу же представил, как её жадный рот всасывает его плоть. Он был полон силы, и в их близости не было необходимости. Но эта картина сделала его брюки невыносимо тесными. С каких пор он ведет себя, как неудовлетворенный пупыророг?

Карета подпрыгнула на какой-то особенно выпирающей кочке. Цепь звякнула. Дита подскочила, ударилась головой о потолок и приземлилась на его бедра, задавив Его Всемогущество. Рибелиус стиснул зубы и отложил книгу. Аккуратно пересадил раненную. Осмотрел её голову. Устроился удобнее на подушках и рассказал ей о кентаврах и троллях, о гномах и драконах, о дриадах и эльфах, о людях с хвостом змеи и о рыбах с руками человека, о диких единорогах и легендах сотканных из их грив.

***

Уже на второй день, Рибелиус понял, что поездка будет очень утомительной. Спутница его не умолкала. Вопросы сыпались из нее, как муравьи. Цепкие и трудолюбивые, они утомляли сильнее любых тренировок. Темный маг замотался в плед и спрятал нос в книгу.

Карета, даже ускоренная магией доберётся до границы только через несколько дней.

– Сделаем остановку? – Шепнула Дита повелителю.

– Мы только что останавливались! Так мы только к осени доберемся до Тиррена.

Девушка посмотрела на Рибелиуса. Он был мрачен больше обычного. Привычный откат после вчерашней эйфории, когда он болтал без умолку о магии и своем народе. Маг пока не догадывался, что у божественной силы тоже есть фактор привыкания. И ломки. Стоит ей исчезнуть, и он будет корчиться от мук. Душевных, телесных. Может даже сердечных. Дита любовалась на унылый пейзаж за окном, на темные точки диких поселений вдалеке от тракта пока глаза не перестали различать мечты и реальность.

Она сквозь сон почувствовала, как Рибелиус скомкал девушку и утащил к себе под плед.

***

На границе Хилидес Прособа первым подскочил к правителю. У него была перебинтована нога, поэтому не подскочил, а подковылял.

– Все готово! Хочу представить вам личное сопровождение и магов! Солдаты Империи уже ждут на той стороне…

– А ты меня, все равно, бесишь! – Дождавшись окончания знакомства с подчиненными и охраной, сказал Рибелиус главнокомандующему. Было в голове этого человека что-то непонятное. Его рвение и любовь к работе, постоянные тренировки, фантастическая работоспособность… К чему это все? И не просит ведь, ничего. Безвозмездная жертвенность бывает только в священных писаниях. И то, потому что в них правды меньше, чем в сказках. – Что с ногой?

– Травма на учениях, великий Феос. – Хилидес даже скривился, вспомнив боль от перелома.

Рибелиус прищурился. Страдание, которое покалывало мысли главнокомандующего, радовало. Прибавил к списку дел еще раз попытать Хилидеса, после того как вернется.

Пока его занимала первостепенная задача: вынудить Великого Паладина на открытое противостояние, дать в очередной раз по носу и выведать причину заносчивости империи в последнее время.

До столицы рыцарей они, конечно, не доехали. Великий Паладин изволил принять их в своем собственном замке. Который завоевал первым и назвал Мирград. Примерно сто пятьдесят лет назад.

Жаль, что кроме Рибелиуса уже никто не помнит, что великий Палладин – выходец из Этрурии и никакой не священник, а маг. Причем сильный, владеющий всеми четырьмя стихиями. И очень невоспитанный.

Рибелиуса немного покоробило то, что Анк Марций Тантум встретил его только в воротах своего замка, а не на границе. Но был он в броне, а значит, обнаглел не окончательно, а только частично.

Железные чешуйки собирались на груди Великого Паладина и к плечам расходились крыльями. Доспех сиял на солнце. Забрало шлема было открыто.

– Приветствуем Феоса Кувентис Рибелиуса, единовластного правителя Этрурии, запретного леса и приграничный вод. – Закричал глашатай, одновременно затрубили трубы. Стража, стоящая в почетном карауле, вдоль дороги подняла мечи.

Рибелиуса сопровождали двадцать девять человек и Нума Помпилий.

Гарнизон замка составлял более трёх сотен рыцарей.

– Приветствуем, Анк Марций Тантум, Великий Палладин, служитель спасителя Созо и благоденственный правитель Тиррена. – Загремел в ответ Дитрих Вилл– командующий личной гвардией темного властелина. Он первым подошел к воротам, вытащил меч и положил у ног. В знак мира.

Великий Паладин кивнул. Его войны попрятали сталь и Гостей проводили в пасть Мирграда.

***

В рабочем кабинете кроме Великого Паладина, темного властелина и Диты, находились еще четыре человека: закутанные в рясу священники. Они стояли по четырем углам кабинета, смотрели прямо перед собой, неподвижно и молча.

– Приватная беседа? Ты, я и вся твоя стража? – Усмехнулся Рибелиус, увидев охрану.

– Это монахи Спасителя Созо. Они здесь, чтобы засвидетельствовать наше соглашение.

Рибелиус сжал тонкие губы. Они сели в кресла друг напротив друга. Рибелиус, как обычно, закинул ногу на ногу и покачивал огромным ботинком с множеством ремешков и заклепок.

– Ты и в их ордене состоишь? – Уточнил темный маг.

– Недавно принял монашеский обед.– Марций, соизволивший снять шлем, но не доспехи, пытался пить чай из малюсенькой чашечки. Железные клепанные рукавицы он тоже снял. Но сгибался доспех неохотно, и паладину приходилось каждый раз прилагать титанические усилие, чтобы донести чашку до рта.

– Ты же император. Как же продолжение рода и так далее? Помнится, у тебя была прекрасная жена.

– Для меня сделали исключение. Как монарху, мне не надо соблюдать целибат.

– Пользоваться силой тебе тоже разрешили?

– В Тиррене нет магии.

– Не смеши, я чувствую, как весь замок фонит заклинаниями.

– Я не мог принять тебя в родовом поместье и не предпринять простейших мер безопасности.

– И как ты везде успеваешь? – Рибелиус бросил в чашку щепотку порошка из своих склянок, помешал, кивнул, рассмотрев содержимое, и передал чай Дите. Больше чашек на столике не было. И глаза паладина забегали от девушки к гостю.

– Позвольте узнать ваше имя, прекрасная кирия.– Пропел Марций, лязгнул доспехами и протянул пленнице руку.

Дита села рядом с властелином. На ней было новое платье, выторгованное у Валерии. Мода Тиррена оказалась довольно строгой. Воротник под самую шею, узкие рукава, летящая юбка. Два ряда пуговиц от шеи к бедрам и от плеч к запястьям. Поверх – летящая кружевная накидка, скрывающая волосы. На девушке не было украшений и косметики. Но глаза казались удивительно большими и глубокими. Губы чувственными и нетронутыми. Платье пошили из черного шелка. В нем Дита чувствовала себя вдовой, отравившей с десяток мужей.