Чтение онлайн

— Хорошо, прекрасно, давай и дальше меня игнорировать, как и всегда, — голос отца начинает повышаться.

— Никто тебя не игнорирует, Митчелл. Я просто пытаюсь научить нашего сына манерам поведения за столом, и все.

— Тогда для начала тебе стоило научить его не перебивать.

— Пап, так что ты там говорил про тренера Переса? — быстро вмешивается Матео. Если они сейчас набросятся друг на друга, он упустит свой единственный шанс.

— Я говорил, — отец делает глубокий вдох и многозначительно смотрит на свою жену, — что во время нашего с ним утреннего разговора он ясно дал понять, что на Национальном чемпионате ты должен быть на пике форме. Очевидно, в команду метит какой-то новый парень — австралиец, но с двойным гражданством. Сэм Натт, всего шестнадцать лет. Только переехал сюда, но в эти выходные в Брайтоне соревнуется против тебя и уже вызывает ажиотаж. Перес считает, что он попадет не только в олимпийскую команду, но и заставит тебя попотеть в этом сезоне.

Матео прикусывает щеку изнутри и вертит ножку бокала, стараясь сохранять невозмутимость.

— Да, я слышал. Перес мне уже сказал.

Отец, как обычно, попрекает его:

— Я постоянно тебе твержу: всегда найдется кто-то моложе и голоднее, чтобы ухватить тебя за пятки. Несколько месяцев назад тебя называли величайшей и самой молодой британской надеждой Олимпийских игр. И если ты не возьмешься за ум, все может измениться за одни выходные.

Матео накручивает на пальцы салфетку. Он понимает, что ему нужно сделать это сейчас, пока отец совсем не увлекся.

— Пап, ты знаешь, что учеба в школе скоро заканчивается… — делает он нервную попытку.

— Да? — Отец тут же прищуривает глаза.

— Так вот, у моего друга Хьюго — это тот, у которого отец работает в Глаксо… у него, у его родителей вилла на юге Франции. Раньше я ездил туда каждое лето и оставался на несколько дней, помнишь?

Отец опускает вилку.

— Помню.

— Ну вот, Хьюго и пара его друзей собираются туда на две недели после окончания учебы, всего — всего на каникулы, и…

Отец смотрит на него пугающе тихим, удивленным взглядом.

— Ты тоже хочешь поехать?

— Ну да, — быстро говорит Матео. — Дело в том, что Лола очень хочет поехать, потому что она никогда раньше не была, а… а остальные скоро разъедутся по университетам, так что это мой последний шанс, чтобы, ну, провести с ними время…

Отец продолжает глядеть на Матео, у него карикатурно огромные глаза.

— Ты хочешь отказаться от целых двух недель тренировок, чтобы поехать тусоваться на юг Франции?

— Мы не будем тусоваться. Мы просто хотим расслабиться, будем только я, Хьюго, Иззи и Лола, — пытается объяснить Матео. — По случаю окончания школы. Я же уеду не на все время. Всего, наверное, на неделю…

Но отец уже начинает выходить из себя: лицо краснеет, вены выступают на шее.

— Так я для этого провожу в Сити девяносто часов в неделю, чтобы оплачивать непомерные тренировки? — начинает он кричать, его глаза темнеют от ярости. — Чтобы ты мог беситься со своими приятелями на каникулах и пьянствовать каждый вечер, когда до Игр остается всего тринадцать месяцев?

— Нет! — кричит в ответ Матео, его сердце колотится со смесью страха и отчаяния. — Я просто хочу хотя бы раз съездить со своими друзьями на каникулы!

— Матео, не говори с отцом в таком тоне! — с другого конца стола вмешивается мать, ее голос звучит тихо, в глазах плещется огонь. Лоик всхлипывает и склоняется к такой же напуганной няне.

Щек Матео касается жар.

— Но он даже меня не слушает! — обращается он к своей матери. — Просто начинает орать, когда я говорю что-то, чего он не хочет слышать!

— Ты чертовски прав! Благодаря мне и твоей матери, у тебя есть еда на столе, крыша над головой, высококлассное образование и самый лучший тренер по прыжкам в воду в стране!

— Я знаю, пап, и я это ценю. — С огромным усилием Матео заставляет себя говорить более сдержанным тоном. — Но я прошу всего об одной неделе отдыха. Или… или пяти днях… — В его голосе начинает проскальзывать нотка отчаяния, которую он сразу же пытается подавить.

— Дело в Лоле, да? — вдруг произносит его отец.

— Что? Ну да, но не только…

— Матео, ты слишком много времени проводишь с этой девчонкой и ее отцом-хиппи, я хочу, чтобы ты перестал. Она мешает твоим тренировкам, мешает сосредоточиться. Как только твои нагрузки усилятся, у тебя уже не будет времени на серьезные отношения…

— Как ты мог вообще подумать, что я порву с Лолой! — кричит он, кровь приливает к его щекам. — Она самое лучшее… Она единственное, что… что… — Он чувствует, как его горло сжимается, и заставляет себя встать, взять свои эмоции под контроль.

— Послушай, — уже более спокойно говорит отец. — Тщательно соблюдать график тренировок, особенно в конце семестра, жизненно необходимо, чтобы подойти к Олимпиаде в отличной форме. Ты же хочешь в следующем году выиграть Олимпийские игры?

— Конечно!

— Тогда не теряй этой возможности! Большинство семнадцатилетних подростков только и мечтают об участии в Играх. Для тебя же это реальность. Ты и понятия не имеешь, на что я пошел, в твоем возрасте…

— Да знаю, пап, знаю, — отвечает Матео. Он чувствует в теле слабость, когда понимает, что эти соревнования он не выиграет.

— Всего через год у тебя есть шанс выиграть золото, в то время как другие парни твоего возраста будут напиваться в местном пабе и смотреть на тебя по телевизору. — Когда отец чувствует, что Матео сдается, то говорит мягче: — На, посмотри вот на это!

Он с важным видом достает из своего портфеля газету и, аккуратно развернув ее, протягивает сыну. В заголовке Матео видит свое имя и нечеткий снимок себя, парящего в воздухе.

Приняв этот жест как попытку примирения, он выдавливает улыбку, хотя читать о себе ему всегда неловко.

— Круто.

ПРЫЖКИ В ВОДУ: МАТЕО УОЛШ ВЫИГРЫВАЕТ ЕВРОПЕЙСКОЕ ЗОЛОТО.

Месяц назад семнадцатилетний Матео Уолш стал первым британским чемпионом Европы в индивидуальных соревнованиях по прыжкам в воду, замечательно выступив в последнем раунде и завоевав золото. Стремительными темпами он становится новой британской суперзвездой по прыжкам в воду и готов весь свой талант направить на получение золотой награды в Олимпийских играх в следующем году. Уолшу было всего четырнадцать лет, когда он стал одновременно и чемпионом Британии, и чемпионом Содружества всего за шесть месяцев. Год спустя он завоевал бронзу на Чемпионате мира в Шанхае — подарив еще больше надежд на выдающееся выступление в будущих Олимпийских играх, — а теперь стал чемпионом Европы.