Чтение онлайн

— Вот и я не знаю, — сказала Мелисса и хмуро смотрела на свой телефон.

Я закончила одеваться и повернулась к ней.

— Все в порядке?

— Не знаю. Мама только что написала мне, чтобы я позвонила ей как можно скорее, потому что ей нужно что-то важное мне сказать. — Она позвонила ей, постукивая ногой, ожидая, когда она возьмет трубку. — Мама? Что случилось? — Я услышала истеричный голос ее мамы, и по мне пробежал холодок. — Что? — прохрипела Мел, бледнея. Ее мама всхлипывала, когда она говорила отчаянно, и Мел упала на скамейку.

— Мел? — Прошептала я и встала на колени перед ней. Она уставилась в пол, все ее тело дрожало.

— Почему, мама? — Она закрыла глаза, ее лицо стало еще напряженнее, пока она слушала. — Я… Я позвоню. Хорошо, — сказала она через минуту и завершила разговор.

— Что происходит? — Спросила я ее.

Она посмотрела на меня.

— Мама и папа… Они сильно поссорились. — Она глубоко вздохнула. — Они разводятся.

О нет. Я взяла ее холодные руки в свои.

— Мне так жаль, Мел.

Она впилась зубами в губу, глядя вдаль.

— Так они все-таки это сделают, да?

Я не знала, что сказать, поэтому просто крепче сжала ее руки. Это было действительно несправедливо. С одной стороны, если они не могли выносить друг друга, развод был бы хорошим решением, но с другой стороны, Мелисса и Стивен были бы втянуты в хаос их расставания. Это была сложная ситуация для всех.

— Думаю, мне не стоит удивляться. Было совершенно глупо с моей стороны думать, что они уладят свои разногласия. — Она усмехнулась, но в ее голосе прозвучало возмущение. — Поскольку Стивен не отвечает на их звонки, мне нужно найти его и отвезти домой. Они хотят поговорить с нами о том, как все будет дальше.

Ее убитое горем лицо защемило мое сердце. Я никогда не видела ее такой грустной или хрупкой. Ее губы дрожали, как будто она могла в любой момент заплакать, и я действовала инстинктивно. Я притянула ее в объятия и положила ее голову себе на плечо.

— Я здесь, чтобы помочь тебе. Если тебе что-то нужно, просто спроси.

— Спасибо.

Как и ожидалось, она не плакала. Более того, она быстро взяла себя в руки и встала, готовая сражаться со своими демонами.

— Ладно. Нет времени. Мне нужно забрать Стивена. — Она посмотрела на меня. — Я была бы очень признательна, если бы ты пошла со мной.

Я кивнула. Меня удивило, что она просила меня о помощи, но я была рада, что она позволила мне быть рядом с ней.

— Конечно. Все, что хочешь. — Я взяла свою спортивную одежду и положила ее в дорожную сумку. — Итак, куда мы идем?

Она бросила на меня почти извиняющийся взгляд.

— На их подпольные бои. Стивен сегодня дерется, и мне нужно добраться до него как можно скорее.

Мои нервы танцевали в моем животе, пока мы добирались к месту подпольных боев. Я никогда не думала, что окажусь там, но вот я здесь, как на иголках, когда я думала о том, что нас ждет. У меня был шанс увидеть Хейдена, что заставило мое сердце биться быстрее.

— Спасибо тебе за это, Сара. На самом деле, это много значит для меня, — сказала Мел, ее глаза были сосредоточены на дороге.

— Все в порядке. Я бы сделала все, чтобы помочь тебе.

Я действительно хотела помочь ей, всем сердцем, но было бы ложью, если бы я сказала, что не была в ужасе после всего, что я слышала о местных подпольных боевых местах. Многие истории были всего лишь слухами, но одно было несомненно — за деньги некоторые люди были готовы перейти все границы. Для нас было опасно идти туда в одиночку, но Мел сказала мне, что она была там несколько раз, и они знали, что она сестра Стивена. Она заверила меня, что мы просто войдем внутрь, найдем Стивена и выберемся, вот так просто.

Я хотела ей поверить, но мне пришлось отнестись к этому с долей скепсиса, не в силах успокоиться. Мои руки были слишком холодными, и я создавала в голове различные сценарии. Ни один из них не был хорошим. Эти люди были в банде. Они были преступниками, и многие из них, если не все, носили оружие и умели драться. Это был опасный мир, и я никогда не хотела его испытать.

Я содрогнулась, думая о людях, которым не повезло жить такой жизнью. Их засосал этот изменчивый мир, они жили и дышали им каждый день, и для них не существовало другой реальности. Они просыпались каждый день в неопределенности своей жизни. Сегодня они могли потерять часть своего тела. Завтра они могли потерять свою жизнь.

Это был грустный способ жить.

— Почему ты просто не можешь позвонить ему? — Спросила я ее.

— Поверь мне, я много раз пробовала, но он редко обращает внимание на свой телефон, когда он там. — Она крепче сжала руль. — И ему просто пришлось драться сегодня ночью из всех ночей. Он знает, что наши родители сейчас не ладят, но ему наплевать.

— Ты никогда не рассказывала мне много о драках Стивена.

— Что тут скажешь? Некоторые дерутся за деньги, некоторые дерутся ради удовольствия, а Стивен дерется и за то, и за другое. Ему нужно где-то доставать наличные на свои наркотики.

Я прикусила губу. Я не знала, что сказать о наркотической зависимости Стивена. Мел однажды сказала мне, что он пробовал все, от травы до героина. Он не хотел признаваться в своей зависимости, утверждая, что может бросить в любой момент, но он никогда не пытался остановиться. Он не мог получить денег от их родителей, но он мог хорошо зарабатывать на драках. У Хейдена, Блейка и Мейсена были хорошие машины и мотоциклы, потому что они зарабатывали много денег на драках и гонках.

— Само место, конечно, теневое. Многие из них постарше, но есть и подростки. Многие из них из неблагополучных или бедных семей, но есть и такие, как Стивен и его друзья, которые из богатых семей. Социальные различия там ничего не значат. Они все одинаковы, независимо от расы или пола. Единственное, что имеет значение, — насколько хорошо они могут драться. Если они хороши, они выживут. Если нет…

Ее незаконченное предложение густо повисло в воздухе, его смысл пробирал меня до костей. Я становилась все более беспокойной с каждой пройденной милей, а перцовый баллончик, который я носила с собой, вообще не давал мне ощущения защиты.

— А что, если мы не сможем выбраться оттуда так легко?

— Мы выберемся, не волнуйся.

Хотя она звучала расслабленно, ее лицо было совсем не таким. Она была необычайно серьезна, и я знала, что это не только потому, что мы направлялись в логово дракона. Развод ее родителей задел ее больше, чем она показывала, и я хотела, чтобы она перестала хоть раз скрывать себя передо мной.

— Я действительно имею в виду, когда говорю, что это много значит, — сказала она через некоторое время. — Я не говорю много о своей общественной жизни, потому что говорить особо нечего. У меня нет настоящих друзей. Так что больше некому позвонить и попросить пойти со мной.

Ее лицо выдавало, что она не чувствовала себя полностью комфортно, прося о помощи. Мы никогда много не говорили об этом, но я знала, что у Мел не было хороших друзей, кроме Джессики и меня. Она была непопулярна в своей школе, потому что Стивен был одним из хулиганов, а также потому, что она заступалась за тех, кого унижали, что означало идти против тех, кто был популярен. Вдобавок к этому ее прямолинейное отношение и часто резкий выбор слов не очень хорошо устраивали других.