Чтение онлайн

Моррис рассмеялся:

— О, Хазару от тебя ничего не нужно. Тут дело не в политике и не в идеологии. Даже не в религии. Он просто натуральный психопат, возомнивший себя охотником. А это значит, что у тебя крупные неприятности. Видишь ли, он живет одной идеей — убить главу США.

Президент ничего не ответил. Он стоял на коленях, низко уронив голову, едва не касаясь подбородком груди. Пар от тяжелого дыхания собирался в облачка у его лица. Измученный и избитый, президент, похоже, уже решил, что помощи ждать неоткуда. Его схватили, и он заранее примирился со всем, что его ждет.

Я осмотрел поляну, чтобы понять, могу ли я как-то, хоть чем-нибудь помочь президенту. Но мы были отрезаны от всего мира. Нож и лук — вот все, что я мог обратить против банды головорезов. Если бы я только придумал, как их отвлечь…

Дверь вертолета с шумом открылась, и на заснеженное плато сошел Хазар. Он поставил руки на поясницу, выгнул спину и стал наклонять голову то к одному, то к другому плечу, словно его утомил перелет. Мне показалось, что я сейчас услышу, как затрещит по швам его кожаная куртка. Стиснув зубы, я представил, что запускаю стрелу прямо ему в сердце. В эту секунду я ненавидел Хазара как никого на свете. Вся обида, что я испытал в своей жизни, направилась сейчас на него одного.

Хазар оглянулся на своих людей и довольно качнул головой. Потом, не оборачиваясь, он поднял вверх правую руку и скомандовал:

— Винтовку.

Тут же один из его громил достал из глубины салона ствол и вложил его в открытую ладонь Хазара. Тот ухмыльнулся, взвесил оружие на руке и прогулочным шагом пошел к президенту.

Следом из вертолета выпрыгнул человек со штативом, на котором была закреплена большая камера. Трусцой нагнав Хазара, он сбавил шаг и поплелся за своим начальником, держась в полуметре от него.

Дойдя до центра поляны, Хазар мельком посмотрел на морозильник с головой оленя, но даже не сбавил шаг. Перед президентом он тоже не остановился, но зашел ему за спину и велел Моррису посторониться.

Мужчина с камерой установил штатив в нескольких метрах от стоящего на коленях главы США.

— Вы слышали об охотничьем обычае фотографироваться с трофеями? — раздался голос Хазара.

Президент ничего не ответил.

— Согласитесь, господин президент, люди не должны забывать обычаи предков. — Хазар упер ботинок в спину президента и повалил его на снег. — Лежать! — яростно скомандовал он.

Было невыносимо тяжело видеть моего друга таким беззащитным. Он кашлял и стонал, корчась от боли, не в силах подняться.

Хазар придавил президента ногой к земле и, взяв ружье в обе руки, расправил плечи и выпятил грудь. Камера несколько раз щелкнула, и оператор удовлетворенно кивнул.

— Есть хорошие кадры? — спросил Хазар.

— Да, сэр.

В этот миг мне вспомнился охотничий домик, в котором висела доска почета со множеством фотографий, среди которых было и фото папы с головой медведя за спиной. Но особенно четко мне представились снимки охотников, в чьих ногах лежали убитые ими животные. Так вот чем был президент для Хазара. Дичью.

Эта мысль поразила меня как гром среди ясного неба. Внезапно я понял, почему самолет перерезал мой путь и сбросил меня с квадроцикла; почему я заметил в небе мигающую красную точку и нашел капсулу. Я понял настоящую причину всего случившегося. Главную причину, по которой именно я нашел президента.

Так захотел лес.

Это мой лес. Моя земля. И мой президент.

В голове снова раздались слова Хамары: «Лес беспристрастен. Он каждому посылает испытание по силам».

Теперь я понял. Мне выпало испытание не убивать, а защищать. Защищать президента.

Осталось только придумать как.

— Пора прикончить его, — раздался голос Морриса. — Повеселился, и хватит.

Хазар раздраженно посмотрел на него и, шумно выдохнув, сделал несколько шагов назад. Он поднял ружье, упер приклад в плечо и направил дуло в затылок президенту.

Я не мог смотреть, как убивают моего друга, но я пересилил себя и не отвел взгляд в сторону. Я не должен был закрывать глаза, я должен был действовать. Здесь и сейчас. Если помедлю, то Хазар нажмет на курок и убьет президента, как убил Пату.

Нет.

Я набрал в грудь воздуха и приготовился закричать что есть мочи.

Нет.

Я думал отвлечь их, увести за собой в лес. А может, надеялся, что они побоятся стрелять в президента при свидетелях. Решат сначала поймать меня, но им, конечно, это не под силу, я ведь сильнее и хитрее этих бандитов. Я должен выкрикнуть всего одно слово.

Нет.

Я уже открыл рот, как кто-то сказал «нет» за меня.

— Нет. — Хазар опустил ружье. — Так не пойдет.

— Да что такое? — Моррис явно не верил своим ушам. — Нажми на курок, и дело с концом.

— У меня появилась идея получше.

— Какая такая идея? О чем ты вообще?

— На кой мне сдался мертвый президент? Он нужен мне свежим.

— Свежим? — непонимающе переспросил Моррис. — Что ты такое задумал?

Хазар повесил ружье на плечо и достал из кармана мобильник.

— Хорошо, что есть спутниковые телефоны. — Хазар говорил и одновременно стучал по кнопкам большими пальцами. — Этот аппарат в любой точке земли будет работать. Я тут у своего знакомого таксидермиста про людей уточнил…

— Что? — воскликнул Моррис, округлив глаза.

— Так вот, чтобы из него вышло хорошее чучело, набивать надо свежий труп, — проговорил Хазар, не отрывая глаз от маленького экрана, и снова начал что-то печатать.

— Господи, ты что, серьезно хочешь сделать из него чучело?

— А как, по-твоему, мне поступить с охотничьим трофеем?

— Да ты ненормальный.

— А ты — очень богатый человек. — Хазар убрал телефон и поднял глаза на Морриса. — Я только что перевел десять миллионов на твой счет. Спасибо за охоту. — Он повернулся к оператору и сказал:

— Морозильник — это просто подарок судьбы. Запихните в него президента, и полетели.

Тот кивнул, сложил штатив и отнес его в вертолет. Потом вернулся к президенту с двумя солдатами. Они подняли моего друга на ноги и поволокли к папиной морозильной камере.

— Что?!! Нет! — Президент боролся, как мог.

— Вот псих! — Моррис все больше кипятился. — Почему бы тебе его в вертолет не посадить?

— Мест больше нет, ничего не поделаешь.

— Я же пристрелил одного из твоих парней. Пускай на его место сядет.