Чтение онлайн

Весь вечер я провел, рассматривая картинки черепов в Интернете. Мне удалось узнать, что серебряная мертвая голова с рубиновыми глазами – символ одержимости духами и некромантии. Конечно, в таком вопросе не существовало доказанных научных фактов. Были только мнения разных сомнительных личностей. Меня это нисколько не успокаивало. Воображение рисовало страшные картины темных ритуалов. Вот приду я к доктору Степанову, а он встретит меня с длинным изогнутым кинжалом, привяжет к каменной плите и вырежет на груди пентаграмму. Даже во сне меня достал страх ночных кошмаров.

На следующий день я ходил усталый и не выспавшийся. Специально снял шарф, чтобы простудиться, но на улице было слишком тепло, несмотря на конец октября. Завтрашний день пугал меня настолько, что я решил притвориться больным. После школы кашлял, ходил с носовым платком, делал себе чай с медом и лимоном.

– Что с тобой, Андрюша? – спросила бабушка.

– Все в порядке, – ответил я страдальческим голосом.

– Может, не пойдешь завтра в школу?

– Не хотелось математику пропускать…

В завершение своего маневра я ушел спать в половине восьмого. Что должно было свидетельствовать о моем тяжелейшем состоянии. Лежа в кровати, я услышал, как хлопнула входная дверь. Мама и бабуля начали разговор прямо в прихожей:

– Андрюша плохо себя чувствует. Боюсь, захворал.

– Эх, мама! Тут не бояться нужно, а лечить!

Через пять минут до меня добрались. В ход пошли градусник, горячее растворимое лекарство, шерстяные носки и какая-то мазь.

– Утром померяю температуру. Уверена, ты будешь как огурчик, – сказала мама. – Ты же помнишь, что завтра у тебя шахматы и психолог?

– Помню, – простонал я голосом умирающего.

Утром, понятное дело, у меня никакой температуры не было. Мама умчалась на работу со словами:

– Не вздумай прогуливать и симулировать!

У меня все сжалось внутри. Неужели придется идти на прием к некроманту? Этот страх так выморозил меня, что весь день я ничего другого уже не боялся. Правда, от уроков толку не было никакого – мысли в мозгу ворочались слишком вяло и постоянно отвлекались на доктора Степанова. Я немного пришел в себя только на шахматах. Сначала проиграл две партии, потом сделал пару ничьих и три победы. Время занятий вышло, и я вспомнил про визит к психологу. Страх снова накрыл меня. Все ребята собрали вещи и разошлись, а я еще сидел на своем стуле и переставлял шахматные фигуры – делал вид, что разыгрываю комбинацию. Так мне удалось выкроить еще пять-десять минут. В конце концов тренер не выдержал:

– Андрей, просыпайся! Мне нужно закрыть зал.

– Конечно, – пробормотал я и вяло поплелся к выходу.

Может, просто не ходить сегодня? Посидеть часик в холле и отправиться домой? Когда-то это был мой излюбленный прием. Я прогуливал школу, пропускал урок или возвращался из магазина с оправданиями: «Хлеб кончился, деньги потерялись». В конце концов маме это надоело. Она, как настоящий директор, решила проблему – правильно подобрала наказание. Выговоры, лишение сладкого и телевизора на меня никак не действовали. Другое дело – гардероб. Там было слишком много опасностей. Во-первых, коробки на верхних полках. Они могли упасть и разбить мне голову. Во-вторых, тьма – в ней водились черные подкожные черви. Можно было отпугнуть их вспышкой мобильного телефона, но этот способ не слишком надежен, так ведь? В-третьих, гардероб небольшой – в нем совсем мало воздуха, а значит, можно задохнуться или отравиться углекислым газом.

В общем, теперь я не мог так просто уходить от всех опасностей этого мира. Рано или поздно мама узнавала обо всем, и меня ждал ужасный гардероб. Что выбрать: психолога-некроманта или личную пыточную камеру у себя дома? Решить было непросто. Так что я шел в сторону кабинета доктора Степанова, но очень-очень медленно. Один шаг – на маленький паркетный квадратик. Наверное, мне удалось бы так прогулять почти весь сеанс, но вот в конце коридора открылась дверь. Николай Федорович увидел меня и воскликнул:

– Андрей, наконец-то! А я тебя уже заждался!

Голос у доктора был приятный, успокаивающий. У меня немного отлегло от сердца – даже если он некромант, может, не будет меня так сразу приносить в жертву. В конце концов, мама и бабушка знают, что я у него на приеме.

– Заходи! Не стой столбом!

Я поплелся по коридору и зашел в кабинет доктора Степанова. Комната была старой, без ремонта, захламленной книгами, бумагами и разными мелкими вещицами.

– Садись сюда. – Николай Федорович указал на глубокое кресло с протертой обивкой.

Я опустился в него и сразу почувствовал себя лучше. Старинная мебель как будто впитывала все проблемы в свою пыльную поролоновую толщу.

– Как твои дела, Андрей? – серьезно спросил Николай Федорович. Доктор обошел письменный стол и сел напротив меня.

– Нормально.

– Мне кажется, тебя что-то беспокоит.

– Ничего особенного, – соврал я.

– Не уверен. – Доктор Степанов положил руки на стол.

Серебряный череп висел над указательным пальцем так, что я мог его видеть. Некромант играл со своим амулетом, перебирая блестящие бусины четок. Поймав мой настороженный взгляд, он сказал:

– Занятная вещица. Мне один из пациентов дал поносить, на спор – думал, что я такую штуку на себя не надену.

У меня вырвался вздох облегчения. Николай Федорович пристально посмотрел на меня и спросил:

– Неужели такая безделушка может кого-нибудь напугать?

Я пожал плечами.

– Давай я расскажу тебе о природе наших страхов. – Доктор Степанов снова говорил очень серьезно. – Каждый из нас хоть раз в жизни чего-то очень сильно испугался. Наш мозг запомнил страх и научился бояться самых разных вещей – искать в них темные и пугающие стороны. Иногда это может быть полезным, но если страх становится слишком навязчивым, он вредит человеку.

Николай Федорович выдержал долгую паузу, а потом спросил:

– Ты хотел бы избавиться от своих страхов?

Мне показалось, что вопрос с подвохом. По идее, тут вариантов не было. Зачем тогда вообще спрашивать? Вот сейчас отвечу – и случится что-то ужасное. Переборов волнение, я все-таки ответил:

– Наверное. Я не знаю, как у меня без них получится.

Доктор усмехнулся:

– А попробовать хочешь?

Я осторожно кивнул.

– Отлично! Тогда начнем прямо сейчас! Смотри и повторяй за мной – это дыхательное упражнение из индийской йоги.

Николай Федорович научил меня правильно дышать. Сказал делать упражнение утром, перед сном и каждый раз, когда сильно испугаюсь. Потом доктор начеркал что-то на бумаге из блокнота и передал мне:

– Держи. Передашь бабушке, пусть она купит мяты, иван-чая, других травок и заваривает тебе чай.

– Спасибо, – пробормотал я.

– А теперь устройся поудобнее, дыши, как ты только что научился, и слушай музыку.

Доктор включил музыкальный центр. Большие колонки защебетали птичьими голосами, зажурчали ключевой водой. Потом заиграли флейты и барабаны. Мелодия была очень спокойной и в то же время сильной. Доктор Степанов принялся перечитывать какие-то свои записи. Я полулежал в кресле и слушал. Музыка была чем-то похожа на шахматы – звуки и инструменты вступали в продуманной последовательности, как будто были фигурами в шахматной партии. Я пытался уловить замысел музыкального гроссмейстера и совершенно потерялся в этом. Когда запись закончилась, Николай Федорович посмотрел на меня и сказал: