Чтение онлайн

— Человеки? — пробасил один из гномов, — Чего вы тут?

— Мы беглецы из Империи Виталл! — сказал маг, — Мы родичи последних князей Минойских! Столица в огне: все пожрали твари Зуэна! Вот мы и ушли через секретные ходы.

— А чегой — то магией несёт от вас? — подозрительно проскрипел второй гном.

— Это наши родовые амулеты! Для защиты! Так вы поможете нам?

— Да что ж мы звери? Поможем, конечно поможем! — тут же убавил тон подозрительный гном, — Следуйте за нами, человеки! Идти долго-о!

Маг еще раз стиснул мою руку, напоминая о молчании, я пожала его ладонь, показав, что все помню. По пути гномы так разговорились, что у меня гудеть стали не только уставшие ноги, но и уши. Они интересовались буквально всем! И цены на продукты, на руду, какие монеты сейчас в ходу у нас, давно ли мы женаты. После слов мага, что мы молодожены, гномы стали на полном серьезе давать советы мужу, как держать жену за загривок!

Я кусала губы, чтоб не рассмеяться, но нет-нет, да и промелькнет улыбка.

— А чего-то твоя супружница делает? — заметил мои гримасы гном справа.

— Это от потрясения! — сразу сказал подлый маг, — Всю семью на ее глазах убили. Теперь вот то плачет, то смеется.

Мне посочувствовали, магу посоветовали быть со мной ласковее. На ночь остановились в каком-то отнорке. На малюсенькой жаровне гномы пожарили ароматные колбаски, вытащили хлеба из своих мешков, подали нам. Я вгрызлась в паек так, будто не ела месяц! Меня провели уважительными взглядами.

Гном Пиррт показал нам закуток с туалетом и чашей с водой для мытья. Маг поволок меня туда, задернул кусок полотна, который должен был отделить справляющих нужду от несправляющих. Я сигналила магу, что при нем этого делать не буду, но он только зыркнул на меня и скрестил руки на груди. Хорошо хоть отвернулся!

— Принцесса! — прошипел он зло, — Эти гномы довольно просты, но они отнюдь не идиоты! Так что тихо и послушно делайте свои дела, и пойдем спать!

От злости все проделать получилось быстро и даже без особого стыда. Я просто перестала воспринимать мага как мужчину. Не знаю, доволен ли он этим, но по лицу этого не видно. Спать легли вповалку. Я отодвинулась от гнома, опасаясь молний, но тогда уперлась носом точно в куртку мага! Ладно, будем надеяться, что богиня внемлет экстренности ситуации и не разрушит нашу легенду несанкционированной карой за близость!

Проснулась от тягости в груди, позывов сходить опять за ширмочку и горячего дыхания у меня на лбу. Медленно перевела глаза на руку мага, которая по хозяйски легла на пышный бюст, да даже сжала одно из полушарий! Убью!

— Тш! Тише. Торри! Мы ведь супруги, забыла? — едва шевеля губами, сказал Вольф. Пришлось выдохнуть и заулыбаться, показав тем самым его вчерашний диагноз мне.

Гномы одобрительно загудели, увидев нас в такой позе. Маг помог мне встать, тщательно поправил плащ и шапку, замотал шарф на шее, притянув к себе поближе. Серые глаза полыхнули так, что я едва не ослепла, а мои губы накрыли жесткие, обветренные губы мага! Р-р-р! Убью!

Из-за перепадов моего настроения, гномы уверились в моем полном безумии. Теперь они свободно говорили скабрезности и давали советы моему так называемому супругу по усмирению своевольных красоток. Маг им отвечал в той же манере, вызывая мою глухую злобу и желание отомстить при случае.

— Завтра будем в городе, господа хорошие! Надо бы вам того… — гномы красноречиво заморгали, намекая на нашу благодарность им в денежном эквиваленте.

— Само собой! — сказал Вольф, но за монетами даже не потянулся в карман! Умный! Гномы тоже поняли, что расчет будет только у стен города, и скисли.

Теперь мы шли молча. Чего бы им раньше про деньги не сказать?! Шли бы тогда в тишине всю дорогу! Теперь у меня появилась возможность рассмотреть эту трассу подробнее. Гладкий, полукруглый свод тоннеля освещался мелкой россыпью камешков с синим отсветом, да нашими фонариками со слизнями. Про них мне шепотом рассказал Вольф, склоняясь так близко к уху и щеке, что мурашки бегали по телу.

Слизни эти бывают разных размеров, да и назначений тоже. Этот тоннель проделал их большой собрат. Я вцепилась в мага так, что он сжал губы от боли. А что он думает, что я должна спокойно идти дальше, зная о таком огромном существе?!

— Любимая, их держат далеко отсюда в специальном озере, — прошипел Вольф, — Успокойся, сладкая! Боится слизней! — пояснил он гномам. Те заржали. Мужики…

Снова ночевка, снова я проснулась с его рукой на груди и губами на моем лбу. Опять ширма, опять он все слышит и почти видит. Позавтракали и пошли дальше.

— Это наши улицы! — указал один из гномов на пять веток тоннелей, — Срединная ведет к Грорру, нашей столице! Тама скажете страже, что хотите к королю — вас проводят!

Вольф с поклоном и благодарностями вытащил из захудалой тряпицы две серебряные монетки и вложил в простертые ладони гномов. Надо было видеть их глаза! Как мне хотелось сейчас смеяться до упаду! Ох, и провел их мой маг! Еще и покаялся, что мы бедны как мыши из Храма всех богов! Да ему император при мне дал два немалых мешочка с чистым золотом!

Гномы буркнули, что ходят тут всякие, у которых даже золота нет, и ушли обратно на пост. Да пусть нам спасибо скажут! Наверняка у них нет никаких развлечений в том углу, где они несут службу! А теперь они смогут поколениям своих отпрысков рассказывать, как к ним постучали беглые человеки.

— Торри! — позвал меня Вольф. Я надулась. Тогда маг бесцеремонно повернул меня к себе, да еще и ладонями лицо зафиксировал, чтобы смотрела точно на него, — Не злись! Так было нужно! Хотя, не скрою, ты приятна на ощупь! Ну не дерись ты! Сейчас начинается самое трудное!

Нам предстояло попасть на визит к королю Барундарру. Он мог помочь нам и сократить наш путь по горам вдвое, благодаря особой рунной магии гномов. А говорил, что магов не любят! Своих любят, пояснил Вольф, а имперских — нет!

— А тебя никогда из них никто не видел? А вдруг были дипломаты…

— Когда в империю последний раз являлись гномы, меня еще на свете не было! — отрезал маг, — Так что на этот счет не бойся! Ты помнишь, как должна себя вести? — я кивнула, — Умница моя! — я возмущенно засопела, опровергая свою с ним связь, — Потом об этом… Ты молчишь, во всем меня слушаешься, не протестуешь! Женщинам о себе ничего не рассказываешь! Поняла? Ничего!! Молчишь, ссылаясь на стресс, будто онемела и все! Волосы скрути так, чтобы ни один не выбился из-под шапки! Они не должны узнать, что ты Заэдар!

— Почему? — изумилась я. Серые глаза сощурились презрительно, но видимо, маг вспомнил, что я ничего не знаю толком о мире, потому что только вздохнул грустно, намекая, что ему меня навязали на голову.

— Потому что Зуэн будет тебя искать! И потому что гномы уже могут быть с ним в сговоре! Мы должны пройти под горами до того места, где начинаются пещеры шиассов! — я уже хотела спросить, что он о змеях знает, но маг вдруг закрыл мне рот ладонью, завертел головой, — Ну-ну! Милая! Не бойся! Никто тебя у меня не уведет! — заурчал он ласково. Я выпучилась на него как монашка на эксгибициониста. Вольф сделал круглые глаза и едва заметным кивком дал понять, что нас подслушивают.